林茂源站在村口，望著清水村的方向，眉頭緊鎖。

　　徐曼娘現在隻是脫離了最危險的階段，後續的調理、換藥、觀察，都離不開大夫的指點。

　　錢多多雖然盡心，但畢竟不懂醫術。

　　張家人....且不說他們心裡那本難念的經，就算願意照顧，也未必懂得如何照料一個產後大虛，險些喪命的病人。

　　可他林茂源呢？

　　他是清水村的大夫，更是林家的主心骨。

　　家裡老妻周桂香雖然能幹，但驟然少了他這個頂樑柱，怕是心裡正七上八下，坐立不安。

　　大兒子清山穩重，能扛事，但畢竟年輕，這一家子，沒他鎮著，總覺得不踏實。

　　況且，清水村那邊也不是全無風險。

　　下河村的亂象被官兵暫時壓住，但疫病並未遠離。

　　村裡萬一再有誰家有個頭疼腦熱，需要他這個大夫而清河又搞不定的時候，他卻在五十裡外的麻柳村.....

　　於情於理，都說不過去。

　　但就這麼撇下徐曼娘回去？

　　林茂源也自問做不出來這種事情。

　　他嘆了口氣。

　　這麻柳村，他一時半會兒還真不能拍拍屁股就走。

　　他轉身往回走，心裡有了決定，

　　先回清水村一趟，報個平安，處理一下家裡那頭驢，再看看村裡情況，

　　然後，他得儘快回來，至少等徐曼娘情況再穩定些，把後續調理的方子和注意事項給張家和錢多多交代得一清二楚，才能放心離開，

　　至於他們兩家之間那本糊塗賬，他可沒閑心也沒立場去管。

　　回到張家時，張大海正蹲在院子裡劈柴，見他回來，連忙起身，

　　「老親家，出去轉了一圈？」

　　「嗯，看看風土。」

　　林茂源擺擺手，沒多寒暄，直接道，

　　「大海，徐娘子情況暫時穩住了，但離能挪動還早，我這趟出來匆忙，家裡還有事，得先回清水村一趟。」

　　張大海一聽，臉色立刻變了，急道，

　　「老親家，你這就要走？這....這徐娘子萬一有個反覆....」

　　「你先別急。」

　　林茂源打斷他，

　　「我回去一趟，安排好家裡的事，最遲明後日就回來，徐娘子現在熱度已退，脈象也穩了，隻要按我昨日說的好生照料，

　　按時喂水喂些米湯，這兩日不會有太大風險，我會把這兩日需要注意的事項再跟你和錢掌櫃交代一遍。」

　　林茂源的語氣認真，

　　「我既然接了這診，自然會負責到底，但我是清水村的大夫，不能不回去看一眼，

　　你們先照著我的吩咐做，我會儘快趕回來複診的。」

　　張大海見林茂源態度堅決，知道留不住，隻能連連點頭，

　　「哎，好，好，都聽老親家的。」

　　「嗯。」

　　林茂源應了一聲，又去東廂房看了徐曼娘一次，確認情況穩定，然後便將錢多多和張大海叫到一處，

　　將病人這兩日可能出現的狀況和應對方法，掰開了揉碎了仔細叮囑了一遍。

　　「切記，這兩日主要是觀察和維持，萬不可給她亂吃東西，也不要挪動她，等我回來再調理。」

　　林茂源最後嚴肅強調。

　　錢多多和張大海都聽得認真，連連保證。

　　交代完畢，林茂源不再耽擱。

　　他拒絕了張大海要找人送他的提議，隻問清了回清水村最近的山路怎麼走，

　　來時三個人，又是夜路不好走，

　　回去一個人，是白天，抄近道翻山能快些。

　　臨走前，張大海硬是塞給他一小包乾糧和兩個煮雞蛋，

　　「老親家，路上墊墊肚子。」

　　林茂源也沒推辭，接了乾糧，背起自己的藥箱，就要準備出發。

　　錢多多卻急忙攔住他，從懷裡掏出一個用舊布包著的小包，打開，裡面是幾塊碎銀，

　　他數了數，揀出大約五兩的一塊，雙手捧著遞到林茂源面前，聲音懇切，

　　「林大夫，救命之恩，無以為報，這點診金你無論如何要收下！我知道不夠，等日後.....」

　　林茂源一看那銀子，眉頭就皺了起來，連連擺手，

　　「錢掌櫃，使不得，這太多了！如今雖是出診，路途是遠些，但這五兩....太過了，我不能收。」

　　他行醫多年，有自己的規矩。

　　鄉裡鄉親，診金本就酌情收取，遇到實在困難的，往往隻收個葯錢。

　　徐曼娘這情況雖兇險，但在他眼裡，與接生那次並無本質區別，都是醫者本分。

　　若是在村裡，那時接生分潤的二兩半診金就夠他照看到人出月子了。

　　何況如今這光景，錢多多一家逃難在外，身上又能有幾個錢？

　　這五兩銀子，怕是他身上大半家當了。

　　錢多多卻執意要送，

　　「林大夫，你別嫌少！曼娘的命是你救回來的，別說五兩，就是五十兩也值！

　　你要是不收，我心裡實在過意不去！」

　　林茂源依舊堅決推辭，

　　「錢掌櫃，你的心意我領了，但這銀子，我斷不能收這麼多，你若實在要謝，等徐娘子大好了再說吧。」

　　兩人正推讓間，錢多多忽然眼睛一亮，

　　「林大夫，你既不肯收銀子....那這樣，我那頭老驢，你就收下吧！」

　　林茂源一聽，更覺得不妥，

　　「這更不行！那驢是你拉車的腳力，你們一家老小還要靠它呢，我怎麼能要你的驢？這不是占你便宜嗎？」

　　「你聽我說完！」

　　錢多多急忙道，

　　「我不是白給你！是抵診金！這樣，我也不給你銀子了，你就把那驢牽走，

　　這兵荒馬亂的，一頭老驢也賣不上價，你帶著它，以後再出遠門診病，也有個腳力，省得受累，

　　這五十裡山路，空手走都夠嗆，何況你還得背著藥箱來回跑？」

　　錢多多看林茂源還不鬆口，臉上露出懇求的神色，

　　「你就收下吧！等你下次過來複診，正好可以趕著驢車來，又快又省力，

　　我這邊，等曼娘好些了，我再想法子去買頭更好的，

　　那老驢年紀確實大了，拉不了幾年車，跟著你，也算是物盡其用，有個安穩歸宿。」

　　林茂源被他說得有些意動。

　　確實，五十裡山路，來回一趟著實耗費體力。

　　若是有頭驢代步，能省不少事，以後去周邊村子出診也方便許多。

　　而且錢多多這話也在理，一頭老驢，在市面上連車帶套，也就值個二三兩銀子，

　　抵這次的診金和後續的複診，倒也說得過去，不算太佔便宜。

　　林茂源看了看錢多多真誠急切的臉，又想到自己確實需要個腳力，終於點了點頭，

　　「既然你這麼說....那好吧，那驢我就先替你養著，不過，日後你若需要，隨時可以牽回去。」

　　「哎！好！好！多謝林大夫！」

　　錢多多見林茂源終於鬆口，頓時喜出望外，卻了一樁大心事，

　　「那驢能跟著你，是它的福氣！你千萬別再說還我的話！」

　　錢多多心裡清楚，林茂源這是給他台階下，既成全了他的感激之心，又沒讓他破費太多。

　　林茂源見他歡喜，也不再糾結，隻叮囑道，

　　「身上銀子留著，給徐娘子抓藥買些滋補之物要緊。」

　　「是是是，我省得！」

　　錢多多連連點頭。

　　就這樣，林茂源的診金從五兩銀子，變成了一頭老邁卻還算健壯的老驢。

　　事畢，林茂源不再耽擱，大步流星地出了麻柳村，朝著清水村的方向，一頭紮進了山林之中。

　　他腳步飛快，歸心似箭。