河灣鎮，

　　林茂源提著個不起眼的舊布包袱，踏進了仁濟堂的門檻。

　　堂內瀰漫著熟悉的草藥香氣，阿福正在擦拭櫃檯，坐堂的孫大夫剛給一位病人診完脈，正在寫方子。

　　「林大夫來了。」

　　孫鶴鳴笑著招呼。

　　「嗯，來了，孫大夫。」

　　林茂源對孫鶴鳴點了點頭，神色如常地走到自己慣常坐的位置，將包袱小心地放在腳邊。

　　孫鶴鳴寫完方子，交給病人去抓藥，這才擡眼看向林茂源。

　　他比林茂源年長幾歲，行醫多年，眼光毒辣，一眼就看出林茂源今日與往常有些不同。

　　雖然林茂源臉上依舊是那副沉穩持重的模樣，但眉宇間那股子隱約的喜氣，和眼底不易察覺的亮光，卻瞞不過老友的眼睛。

　　孫鶴鳴撚了撚鬍鬚，笑道，

　　「茂源啊，今兒個是有什麼喜事？我這看著，你可是人逢喜事精神爽啊，走路都帶風。」

　　林茂源聞言，嘴角微微向上彎了彎，也沒否認，隻道，

　　「孫大夫好眼力，談不上什麼大喜事，就是家裡....昨日得了點意外之喜。」

　　「哦？」

　　孫鶴鳴來了興趣，他知道林茂源不是輕易喜形於色的人，能讓他稱之為「意外之喜」的，定然不一般。

　　他目光下意識地掃過林茂源腳邊的舊布包袱，那包袱看起來鼓鼓囊囊，形狀也不甚規整。

　　「莫非...是得了什麼好藥材？」

　　林茂源見孫鶴鳴猜中，也不再賣關子，彎腰將包袱提到桌上，一邊小心解開，一邊壓低聲音道，

　　「瞞不過孫兄，昨日內人上山，運氣好，挖到了一樣東西，我瞧著品相年份都不錯，隻是....還得請孫兄幫著掌掌眼，估個價。」

　　說話間，包袱已經解開，露出了裡面用乾淨粗布和樹葉包裹著的，還帶著濕泥的老黃精。

　　當那完整的，品相極佳，散發著特有清香的黃精塊莖完全呈現在眼前時，孫鶴鳴臉上的漫不經心瞬間消失，取而代之的是毫不掩飾的驚訝和讚歎。

　　他「嚯」地一下站了起來，湊到近前，幾乎是屏住呼吸，仔細端詳起來。

　　「這....這成色！這蘆頭！這鐵線紋！」

　　孫鶴鳴越看眼睛越亮，忍不住伸手，極小心地觸碰了一下那堅實的表皮，又湊近聞了聞，

　　「好東西啊！野生的老黃精，看這形態和環紋，少說也有四五十年了！

　　個頭還這麼大，品相這麼完整....難得，實在難得！茂源，你家這運氣，可真是....」

　　他嘖嘖稱奇，看向林茂源的眼神滿是羨慕。

　　「孫兄覺得，此物....價值幾何？」

　　林茂源見孫鶴鳴也如此肯定，心中更定，問出了最關心的問題。

　　孫鶴鳴沒有立刻回答，而是沉吟了片刻，似乎在仔細斟酌，

　　「這等年份和品相的野黃精，可遇不可求，炮製好了，是上等的滋補佳品，藥性溫和醇厚，最是難得，

　　咱們鎮上的藥鋪，怕是出不起太高的價，也未必有識貨的豪客，若是送到縣城裡...

　　比如百草閣那樣的大藥鋪，遇到正好需要此物配藥或自用的富貴人家....」

　　他擡眼看向林茂源，緩緩道，

　　「依我看，少了這個數，根本不必談。」

　　他伸出了三根手指。

　　林茂源心頭一跳，

　　「三十兩？」

　　孫鶴鳴搖搖頭，又加了一根手指，

　　「是三十五兩到四十兩之間，甚至可能更高，具體要看買家的需求和當時的情況，

　　若是碰到急用的，五十兩也未必不可能，不過，縣城路遠，來回不便，且大藥鋪收購藥材，也需驗看，議價，未必能立刻出手。」

　　林茂源深吸一口氣，饒是他心裡有所準備，也被這個價格驚了一下。

　　三十五兩到五十兩！

　　這幾乎抵得上普通莊戶人家好幾年的嚼用了！

　　他穩了穩心神，問道，

　　「那依孫兄之見，是送去縣城穩妥，還是在鎮上問問？」

　　孫鶴鳴撚著鬍鬚，思索片刻，搖頭道，

　　「若送去縣城，價高些是真，但一來一去至少兩三日，途中帶著這麼貴重的東西也不穩妥，

　　再者，大藥鋪見你是生面孔，又急著出手，未必肯給足價，壓價是常事，留在鎮上嘛...」

　　孫鶴鳴壓低了聲音，

　　「茂源啊，不瞞你說，若不是我這陣子手頭不寬裕，又兼著這坐堂的差事走不開，

　　這等品相的老黃精，我自個兒都想收了，託人帶到府城去，那裡識貨的達官貴人多，運氣好，翻個跟頭賣出去也未可知。」

　　他看林茂源神色不變，知道這老友性子穩，便繼續道，

　　「隻是如今我這家底...呵呵，可擔不起這麼大的本錢和風險，不過，我倒是可以給你引薦一個人，

　　此人姓李，是鎮上的一個掮客，專做藥材，山貨的中介買賣，人脈廣，路子活，他若是看了這東西，定然心動，隻是.....」

　　孫鶴鳴直視林茂源，語氣坦誠，

　　「你我兩兄弟，我也不跟你說假話，他若收了你這黃精，自然會想法子倒手，賺上一筆的，

　　是圖省心穩妥，在鎮上少賣些，落袋為安？還是想多等幾日，博個高價，但需承擔些不確定？

　　這就要看你自家如何取捨了。」

　　林茂源聽著，腦袋裡也思考著，三十五兩到五十兩....哪怕隻按三十五兩算，對家裡也是一筆巨款。

　　但他深知，這錢是意外之財，太過執著反而可能生變。

　　他林家世代行醫耕讀，講究的是穩字當頭。

　　去縣城，變數太多，經掮客，雖可能被分潤，但勝在快捷，且在鎮上，有孫鶴鳴的面子，對方不至於太過分。

　　他很快有了決斷，對孫鶴鳴拱手道，

　　「孫兄一片好意，我心領了，此事本是意外之喜，能得一筆銀錢貼補家用，已是幸事，不敢再貪多求高，以免橫生枝節，

　　依我看，還是穩妥些，在鎮上出手，落袋為安比較好，就勞煩孫兄代為引薦那位李先生吧。」

　　孫鶴鳴聽罷，指著他搖頭失笑，

　　「你呀你呀，就這個穩妥性子！生怕有半點風險，寧可少賺些也要圖個心安，你還記得你前些日子賣掉的那間院子不？」

　　林茂源一怔，

　　「怎麼了？」

　　「嘿！」

　　孫鶴鳴一拍大腿，表情有些複雜，像是惋惜，又像是覺得他這老友過於謹慎得有趣，

　　「就前兩日，我聽人說，那鋪子如今有人出價三十兩，主家都不肯賣呢！這才幾天工夫？漲了足足八兩！你呀，若是再捏幾日，豈不多賺八兩？」

　　三十兩啊？

　　林茂源心中也微微一動。

　　他買那鋪子花了二十兩，轉手二十二兩賣出，自覺不虧，還避了風險。

　　沒想到轉眼竟漲到三十兩....

　　八兩銀子，對普通人家可不是小數目。

　　但驚訝也隻是一瞬，林茂源很快搖了搖頭，神色恢復平靜，

　　「孫兄，這世間事，福禍相依，得失難料，當時覺得有風險，出手求個心安，並無錯處，

　　如今它漲價，是它的運道，也是新主家的眼光，我做一事，最忌來來回回，搖擺不定，

　　既然賣了，便是與我無緣，多想無益，反而擾了心境。」

　　林茂源看著孫鶴鳴，語氣平和，

　　「這黃精之事，亦是如此，既是意外之得，能換得一筆實實在在的銀錢，解家中用度之急，便是最好的結果，

　　至於別人轉手能賺多少，那是別人的本事和機緣，我不貪求，亦不後悔，知足不辱，知止不殆，老祖宗的教訓，總是有道理的。」

　　孫鶴鳴看著他這副油鹽不進，穩如泰山的模樣，又是好笑又是無奈，最終也隻能嘆道，

　　「罷，罷，罷！我說不過你，你這性子啊，說好聽是穩妥，說直白點就是....罷了罷了，人各有志，你覺得好便好。」

　　說著，他朝櫃檯那邊揚聲道，

　　「阿貴！你跑一趟西街悅來茶樓，找李掌櫃，就說我孫鶴鳴這兒得了樣稀罕藥材，請他務必抽空過來掌掌眼，就說有好事上門，他定然明白。」

　　「好嘞，師傅！」

　　阿貴應了一聲，放下手中的抹布，一溜煙跑出了葯堂。

　　孫鶴鳴轉回頭，對林茂源道，

　　「這李掌櫃做這行當，眼力是有的，出價也算公道，等他來了，你們自談，有我在旁，他總不好太過壓價，你且稍坐，喝口茶。」

　　「有勞孫兄費心。」

　　林茂源再次拱手道謝，心中並無太多忐忑。

　　他看著桌上那塊靜靜躺著的黃精，思緒卻飄回了清水村那個炊煙裊裊的小院。

　　有了這筆錢，家裡便能松活許多，清舟的親事能慢慢提上來，清舟若是想再做點什麼小生意，也能有點本錢....

　　至於石有田一家，說好的兩成分潤，也足以讓他們在自家的宅基地上，真正邁出安家立業的第一步了。