林茂源辭別兒子，背著藥箱，穿過漸漸熱鬧起來的街道，來到仁濟堂時，時辰尚早，醫館裡還沒有病人。

　　夥計阿福正在擦拭櫃檯，見林茂源進來，忙笑著打招呼，

　　「林大夫來了！師傅在後頭看賬本呢。」

　　林茂源點頭示意，將藥箱放在自己慣常坐診的桌案旁，先去後院水井邊洗了手臉，這才抖擻精神，走進後堂。

　　孫鶴鳴果然正坐在他那張紫檀木大書案後，就著窗戶透進來的晨光，撥弄著算盤，對著賬冊寫寫畫畫，眉頭微蹙，似乎正算著什麼。

　　聽見腳步聲，孫鶴鳴擡起頭，見是林茂源，緊蹙的眉頭立刻舒展開，臉上堆起慣常的，帶著三分精明三分熱絡的笑容，放下筆招呼道，

　　「林大夫來了？快坐快坐！今兒個路上可還順當？」

　　「勞孫兄掛心，一切安好。」

　　林茂源在旁邊的椅子上坐下，接過阿福端來的茶，吹了吹浮沫。

　　他知道孫鶴鳴這般作態，多半是又有話要說。

　　果然，孫鶴鳴端起自己的茶盞抿了一口，眼睛轉了轉，身子朝林茂源這邊傾了傾，壓低聲音，

　　帶著幾分打聽八卦的興緻問道，

　　「林大夫啊，你從村裡來，可聽說....黑石溝那邊出大事了？」

　　林茂源心下一動，面色不變，放下茶盞，

　　「孫兄說的是黑石溝全溝徵用，搬遷的事？」

　　「對對對！就是這事！」

　　孫鶴鳴一拍大腿，眼睛亮了起來，

　　「你也聽說了？嘖嘖，真是了不得！全溝搬遷，好大的手筆，好狠的心腸！」

　　他咂咂嘴，搖了搖頭，似是感慨，隨即話鋒一轉，語氣裡帶上了商人特有的敏銳分析，

　　「不過嘛，我這麼一琢磨，這事....倒也不全是壞事，說不定，對咱們這邊，還是樁大好事！」

　　「哦？孫兄何出此言？」

　　林茂源配合地問。

　　他知道孫鶴鳴腦子活，消息靈通，看事情的角度往往與常人不同。

　　孫鶴鳴又湊近了些，聲音壓得更低，帶著點神秘兮兮的意味，

　　「你想啊，那黑石溝的礦，鬧騰了不是一天兩天了，之前為啥總出問題？

　　死人、塌方、械鬥不斷？還不是因為那地方住了人！

　　有人的地方就有是非，有牽扯，礦上想放開手腳大幹，難吶！」

　　他見林茂源認真聽著，便繼續道，

　　「這下好了，官府一紙文書，全溝清空，人全都遷走，乾乾淨淨！

　　往後那礦上，就是官家和那些有背景的礦主說了算，想怎麼挖怎麼挖，想怎麼鬥....

　　那也是上頭那些人之間的事情，再沒人擋在中間礙手礙腳了，這礦，怕是真要大興了！」

　　林茂源聽著，微微頷首。

　　孫鶴鳴這話雖說得市儈直接，甚至有些冷酷，卻一針見血，道破了官府行此事可能的一層深意。

　　遷走百姓，固然是佔地開礦所需，但掃清障礙，減少麻煩，恐怕也是重要考量。

　　「這礦一興，」

　　孫鶴鳴見林茂源認同，談興更濃，手指在桌上輕輕敲著，

　　「那運力就得跟上！挖出來的礦石，總得運出去吧？運到哪兒？怎麼運？」

　　他自問自答，眼中精光閃爍，

　　「陸路運輸，耗費巨大，山路難行，最便捷，最劃算的，就是走水路！

　　咱們這河灣鎮碼頭，位置正好！

　　離黑石溝不算太遠，河道也夠寬，稍加修整擴建，就是現成的轉運樞紐！

　　之前碼頭擴建的消息，怕不就是為這個鋪路呢！」

　　他越說越興奮，彷彿已經看到了白花花的銀子順著河道流過來，

　　「礦上要用人，用物料，來往的商船、力夫、管事，那得有多少？這些人要吃要喝要歇腳，要看病抓藥！

　　咱們這碼頭一分號，將來還怕沒生意？你那兩間破屋旁邊，遲早也得熱鬧起來！

　　這就叫一興百興！黑石溝那些人固然可憐，可這世道，從來就是有人哭就有人笑，

　　咱們吶，算是勉強搭上這趟便車了。」

　　林茂源聽著孫鶴鳴頭頭是道的分析，心中亦是波瀾起伏。

　　他昨日隻想到搬遷百姓的慘狀和疫病風險，孫鶴鳴卻從更高，更現實的層面，將礦產、運輸、碼頭、乃至他們置辦的產業都串聯了起來。

　　這盤棋，下得確實大。

　　隻是這棋局之下，是黑石溝數百口人流離失所的悲哀。

　　他沉默片刻，才緩緩道，

　　「孫兄所言，確有道理，隻是苦了那些百姓，背井離鄉，前途未蔔，這大暑天搬遷，怕是....」

　　孫鶴鳴擺了擺手，臉上的興奮淡了些，嘆了口氣，

　　「唉，誰說不是呢，都是苦命人，可大勢如此，小民如螻蟻，能有什麼辦法？

　　咱們能做的，也就是在這大勢裡，給自家人尋條稍好點的活路罷了。