陰寒的毒素順著傷口迅速蔓延。經脈裡的靈力遇到了阻礙，運轉開始凝滯。

　　方濤悶哼一聲，反手一肘砸在偷襲者的面門上。

　　頭骨碎裂。偷襲者倒飛出去，在地上滾了幾圈，沒了動靜。

　　方濤拔出左肩的匕首，扔在地上。傷口流出的血是黑色的。

　　散靈毒。專門針對高階修士的毒藥，能短時間內封鎖靈力。

　　萬盛商會為了對付林嘯，下了血本。連這種違禁品都弄出來了。現在，這毒用在了他身上。

　　方濤點了左肩周圍的幾處大穴，阻止毒素繼續擴散。他必須儘快趕回學院，找丹藥系的人解毒。

　　視線開始模糊。腳步變得遲緩。

　　他強撐著往前走。每走一步，都需要耗費極大的力氣。

　　樹林裡傳來細碎的腳步聲。還有追兵。

　　方濤靠在一棵樹榦上，大口喘氣。他摸出腰間的傳訊玉簡，發了一條消息給夜風。

　　「城西十裡亭外三裡，接應。」

　　收起玉簡，方濤從儲物袋裡摸出最後兩張爆炎符。這是他僅存的底牌。

　　三個追蹤者出現在視線盡頭。他們循著血跡找了過來。

　　方濤將爆炎符貼在樹榦上，自己隱入旁邊的草叢。

　　追蹤者靠近了。

　　方濤引爆了符籙。

　　火光衝天。氣浪將三人掀翻在地。

　　方濤沒有去確認戰果，趁著混亂，拖著受傷的身體向城內方向狂奔。

　　跑出兩裡地，他撐不住了，單膝跪倒在地上。毒素已經侵入心肺，呼吸變得像拉風箱一樣艱難。

　　一道黑影從樹冠上躍下。

　　方濤握緊拳頭，準備拚死一搏。

　　「院長。」夜風的聲音傳來。

　　方濤鬆開拳頭，眼前一黑，失去了知覺。

　　周末約會的事安排妥當，我把雷暴打發走，讓他回去好好準備。夜風也走了，臨走時那張臉寫滿了不情願，但人已經默認了「約會觀察員」的身份。

　　辦公室安靜下來，我泡了杯靈茶，靠在椅背上。

　　手剛碰到茶杯，一股莫名的燥熱從丹田湧上來。

　　茶杯裡的水面泛起細微的漣漪。

　　不對。

　　我放下茶杯，盤腿坐在椅子上，運轉功法內視。丹田內的靈力像是被什麼攪動了，原本平穩運行的真氣流，出現了紊亂。

　　這種感覺，已經斷斷續續持續了三天。

　　起初我沒在意，以為是這段時間管理班級事務太雜，心神不寧導緻的小波動。但今天這一下，比之前任何一次都猛。靈力在經脈裡橫衝直撞，像是一匹脫韁的野馬。

　　我皺眉，加大運功力度，強行將靈力穩住。

　　額頭滲出了細密的汗珠。

　　大約過了一炷香的時間，躁動的靈力才勉強安分下來。但我清楚，這隻是暫時的。根子上的問題沒解決，下次發作隻會更劇烈。

　　我睜開眼，長長吐出一口濁氣。

　　「到底怎麼回事……」

　　我修鍊的功法，是上古典籍中記載的《混元歸一訣》，修鍊路徑與常規功法不同。靈力每到一個臨界點，就會出現一次大的波動。這是突破的前兆，但也是最危險的時候。如果在靈力波動期間受到外力幹擾，輕則修為倒退，重則走火入魔。

　　換句話說，我現在的狀態，就像一顆隨時可能炸的雷。

　　我揉了揉太陽穴，正琢磨著要不要請幾天假，找個僻靜的地方渡過這段波動期，傳訊玉符忽然亮了。

　　不是學生的消息。

　　是一個很久沒聯繫過的人。

　　「方濤，在嗎？我是林峰。」

　　林峰。

　　這個名字讓我愣了一下。

　　林峰是我在北境軍中時的戰友，準確說，是我當年還沒到學院做院長之前的過命交情。那時候我們一起在北境抵禦獸潮，他替我擋過一爪子，我給他接過一條胳膊。後來獸潮平息，各奔東西。他回了老家成親生子，我來了學院當這個不大不小的官。

　　這些年偶爾通個消息，但這種深更半夜直接傳訊的情況，從來沒有過。

　　「在。」我回復。

　　玉符幾乎是秒回的。

　　「方濤，我遇到麻煩了。很大的麻煩。我需要你幫忙。」

　　我的表情凝了下來。林峰這個人，當年在北境跟我一起扛獸潮，斷了三根肋骨都沒吭一聲。能讓他主動開口求幫忙的事，絕不是小事。

　　「說。」

　　「我得罪了青龍商會的人。他們放出話來，要對我的妻兒下手。」

　　我手指停住了。

　　青龍商會。這個名字在修鍊界不算響亮，但在地方上，絕對是不好惹的角色。這個商會背後有人，據說跟幾個大宗門都有利益往來，做的生意正邪參半。

　　「怎麼得罪的？」

　　「說來話長。我在鳳鳴城開了家藥鋪，前陣子有個獵戶在山裡採到一株千年靈芝，拿到我鋪子裡賣。我收了。結果青龍商會說這靈芝是他們地盤上的東西，讓我交出來，還要賠償三倍價錢。」

　　「我沒給。」

　　這很林峰。他這個人倔起來，十頭牛都拉不回來。

　　「他們派人砸了我的鋪子，還把我打了一頓。這些我都能忍。但三天前，他們的人跟蹤了我媳婦和孩子。方濤，我孩子才五歲。」

　　我沉默了幾秒。

　　「你媳婦和孩子現在在哪？」

　　「我把他們送到了城外的親戚家，暫時安全。但青龍商會的人一直在找。我不敢把他們放在一個地方太久，遲早會被發現。」

　　「你自己呢？」

　　「我受了點傷，不重。但我現在最擔心的不是自己，是他們娘倆。方濤，我能把媳婦和孩子送到你那裡嗎？學院裡應該沒人敢動手。我需要幾天時間處理這件事。」

　　我看著玉符上的文字，腦子裡飛速轉動。

　　讓林峰的妻兒來學院避難，這事說大不大，說小不小。學院雖然有保護機制，但外人入駐需要走流程，而且如果青龍商會的人真的追到學院來，那就不是普通的麻煩了。

　　更重要的是，我現在修為波動。

　　如果在保護他們的過程中出了狀況……

　　但這是林峰。

　　當年在北境，他扛著斷掉的長槍，站在我前面，替我擋了一隻四階妖獸的全力一擊。那條長槍碎了，他的後背被撕開了一道半尺長的口子，血糊了我一身。

　　他扭頭對我說的那句話，我記了十年。

　　「方濤，你給我活著。」

　　我回復了兩個字。

　　「送來。」

　　傳訊結束後，我在辦公室裡坐了很久。