後來他的女兒入了宮，一步一步走到皇貴妃的位置。

　　可莊貴妃依舊是皇貴妃娘娘的心腹大患。

　　那個女人有家世，有資歷，還有一副騙死人不償命的慈悲面孔。

　　多少次明槍暗箭，都是沖著皇貴妃娘娘去的。

　　沈茂學不是不知道這些。

　　可他幫不上宮裡的忙，隻能在宮外做好自己的事，不給皇貴妃娘娘添亂，不讓沈家成為她的拖累。

　　儘力托舉皇貴妃娘娘。

　　可今日，莊守正被貶了。

　　莊家那幾個最跳脫的門生故吏，也被貶的貶，調的調。

　　雖然莊太傅和莊守拙還在，但這件事，無疑是給了莊家一記響亮的耳光！

　　沈茂學深吸一口氣，將快要溢出來的笑意，硬生生壓了回去。

　　不能笑！

　　身旁有同僚經過，壓低聲音道：「沈大人，今日這事……」

　　沈茂學擺擺手：「朝堂之事，不敢妄議。」

　　同僚一愣，旋即露出佩服的神色。

　　不愧是皇貴妃娘娘的父親，這份謹慎和沉穩，難怪能走到今天。

　　與此同時，所有人都在猜測，莊守正便貶了，空出來的禮部尚書之位，會花落誰家？

　　這可是六部尚書之一，妥妥的實權官職啊！

　　禦書房。

　　幾名近臣候在此處。

　　南宮玄羽坐在禦案後，目光落在了下方的顧錦瀟身上。

　　顧錦瀟穿著一身規整的紫色官袍，腰束玉帶，站在那裡如同風雨中不動的青松。

　　南宮玄羽眼中閃過了一絲滿意：「顧愛卿。」

　　顧錦瀟上前一步，拱手道：「臣在。」

　　「禮部尚書之位空缺，朕思來想去，最合適的人選，便是你。」

　　大臣們的眉峰微微一動。

　　由從二品的禮部侍郎，到從一品的尚書，這一步，是多少人一輩子都跨不過去的門檻。

　　南宮玄羽繼續道：「你端方持重，治學嚴謹，這些年在內閣學士的位置上，歷練已足。」

　　「禮部掌天下禮儀、教化之事，正需要你這樣的人才。」

　　「此外，四皇子年歲漸長，啟蒙之事刻不容緩。」

　　「朕前些日子，曾與諸位愛卿商議過少傅之職，今日便一併定下。」

　　「顧愛卿，朕命你兼任四皇子少傅，為四皇子啟蒙。」

　　眾人的呼吸微微一滯！

　　禮部尚書，兼四皇子少傅。這是怎樣的信重，他們太清楚了！

　　四皇子是皇貴妃娘娘所出，聰慧康健，深得聖心。

　　皇貴妃位同副後，將來入主中宮，四皇子便是嫡子！

　　能成為四皇子的少傅，意味著什麼？

　　陛下將未來的嫡子，交到了顧錦瀟手上。

　　陛下信任他，器重他，將他視作可以託付嫡子的人。

　　顧錦瀟垂下眼簾，將翻湧的情緒壓了下去：「陛下，臣惶恐。」

　　南宮玄羽望著他，眼中閃過了一絲笑意：「惶恐什麼？朕信得過你。」

　　聞言，顧錦瀟不再推辭，深吸一口氣，撩袍跪地：「陛下信重，臣無以為報。臣必當竭盡駑鈍，恪盡職守，悉心教導四皇子，不負陛下隆恩！」

　　南宮玄羽點了點頭：「起來吧。」

　　顧錦瀟站起身，退到一旁。

　　剩下的幾名近臣，紛紛向他投來目光艷羨、欽佩，或敬畏的目光。

　　顧錦瀟還如此年輕，就已經是禮部尚書，四皇子少傅。

　　前途不可限量啊！

　　消息傳出去後，朝堂上下又是一陣暗流湧動。

　　「顧侍郎升禮部尚書了？」

　　「還兼了四皇子少傅！」

　　「這可是簡在帝心啊……」

　　「誰說不是呢。」

　　「皇貴妃娘娘聖眷正濃，四皇子又深得聖心。能當四皇子的少傅，日後……」

　　話沒說完，這人便住了口。

　　可未盡之意，誰聽不出來？

　　日後四皇子若入主東宮，他的少傅，便是未來的帝師！

　　看看如今的莊太傅，多受陛下的敬重，就知道顧尚書的前程了！

　　顧尚書這一步，跨得太遠了！

　　有人艷羨，有人嫉妒。

　　也有人暗自慶幸，自己沒有得罪過這位新晉的禮部尚書。

　　……

　　消息傳到後宮時，已是午後。

　　各宮都在議論紛紛。

　　「聽說了嗎？莊守正被貶到容化做知縣了！」

　　「容化？那是什麼地方？」

　　「一個小縣，聽說瘴氣重得很，去了就回不來的那種。」

　　「嘖嘖，從尚書到知縣，這可真是……」

　　「噓，小聲點。沒聽陛下說嗎？再有議論者，以同罪論處。」

　　「就是，就是，別說這件事了。」

　　「我聽說，陛下點了顧大人接任莊守正的位置，還任命他為四皇子的少傅呢。」

　　「這麼說，皇貴妃娘娘又添了一大助力？」

　　「……」

　　議論聲漸漸低了下去，那些交換的眼神裡，有幸災樂禍的，有唏噓感嘆的，也有心有餘悸的。

　　儲秀宮。

　　康妃坐在窗邊，聽著彩菊打探來的消息，久久沒有說話。

　　彩菊小心翼翼地覷著她的臉色：「娘娘，雖說此次沒有扳倒莊貴妃，但也讓她斷了一條臂膀，莊家元氣大傷。」

　　「您的仇，也算報了一部分，您就看開點吧。」

　　康妃沒有說話。

　　莊守正被貶，莊家派系被清洗，莊貴妃的勢力大受打擊。

　　這對她來說，當然是贏了一部分。

　　可康妃還是覺得，兇口堵著什麼……

　　莊雨眠還好端端地待在長春宮。

　　禁足而已，總有出來的一天。

　　隻要她一天還是貴妃，莊太傅一天還活著，莊家就倒不了。

　　……

　　永壽宮。

　　沈知念靠在軟榻上，聽小明子一五一十地稟報外面發生的事。

　　「……娘娘，莊守正和莊家的不少人都被貶了，經此一事，莊家在朝堂的勢力算是元氣大傷了！」

　　沈知念聽著，輕輕搖了搖頭：「不過是修剪了幾根枝丫罷了。」

　　小明子一愣：「娘娘的意思是……」

　　沈知念的眸子微微眯起：「莊太傅還在呢。」

　　「隻要他在一日，陛下對莊家的情分就在，莊家便倒不了。」

　　菡萏眨眨眼，臉上的喜色褪去了幾分：「那……那怎麼辦？」

　　沈知念不疾不徐道：「無妨。」

　　「莊守正是莊雨柔的父親，他被貶，莊家派系被清洗，這是給天下人看的。」

　　「告訴所有人，謀害皇嗣是什麼下場。從今往後，莊氏女在後宮的聲望，算是徹底完了。」