姜阮說完，轉身就走了。

　　房門輕合，那道纖細卻挺直的背影，沒有一次回眸，沒有一瞬遲疑，就這麼從張時眠的視線裡徹底消失了。

　　空氣裡彷彿還殘留著她身上淡淡的、帶著皂角香的氣息，可房間已經空了。

　　她走得太乾脆。

　　張時眠依舊站在原地，沒有動，沒有追，甚至沒有發出一聲挽留。

　　不是不想，是不能。

　　Elias跳海潛逃，至今下落不明。

　　碼頭一戰看似合圍成功，卻隻是打掉了對方的一批貨和外圍人手，真正的核心鏈條絲毫未損。

　　這個人陰鷙狡詐，睚眥必報，這次栽了這麼大一個跟頭，一定會瘋狂報復，會把所有怨氣撒在他和周朝禮身邊最親近的人身上。

　　姜阮。

　　卿意。

　　都是對方最容易下手的軟肋。

　　他把她攔在危險之外，是保護，他放她走，是更深的保護。

　　他緩緩擡手，指腹輕輕擦過床單上一處淺淺的壓痕。

　　那是她剛才坐著等他時留下的。

　　布料還殘留著一點點微弱的體溫，很快便被淩晨的涼意吞沒。

　　張時眠閉上眼，喉結狠狠滾動了一下。

　　「姜阮……」

　　他低聲念了一遍這個名字，聲音沙啞得不成樣子，帶著連自己都未曾察覺的顫抖。

　　張時眠睜開眼，。

　　他擡手按響耳麥，聲音低沉冷冽，帶著不容置疑的命令：「白明，帶兩個人，全程暗中護送姜小姐回城。」

　　「不準靠近，不準現身，不準讓她發現你們的存在，她走高速，你們就走輔道。」

　　「她休息，你們就外圍警戒。」

　　「一路上所有可疑車輛、人員，一律提前清理，不準出任何一點意外。」

　　耳麥那頭立刻傳來白明恭敬而沉穩的應聲：「是，三爺。我親自帶隊，保證姜小姐安全到家，一根頭髮都不少。」

　　「她什麼時候平安抵達市區，你們什麼時候撤。」

　　「明白。」

　　指令下達完畢，張時眠切斷通訊，緩緩走到窗邊，推開一絲縫隙。

　　淩晨的風帶著寒意吹進來，拂在臉上，讓他更加清醒。

　　他可以不挽留，可以不承認，可以放她走。

　　但他不能讓她出事。

　　她這一走，不知道什麼時候還能再見。

　　不知道她會不會真的就此放下，再也不回頭。

　　不知道她會不會從此恨他的沉默，怨他的冷漠。

　　他都認。

　　隻要她平安。

　　與此同時，離開邊境營地的公路上。

　　姜阮靠在車窗上，目光平靜地望著飛速倒退的風景。

　　天色已經大亮，朝陽越過山巒，把路面染成一片暖金，可她心裡卻一片冰涼。

　　結束了。

　　那段被遺忘的過去，那段模糊不清的守護，那段讓她千裡奔赴、滿心期待的心意，到此為止。

　　她承認，她是真的動心了。

　　她清清楚楚地感覺到，他是喜歡她的。

　　不是責任，不是任務，不是父親的託付。

　　是真真切切的、藏在行動裡的喜歡。

　　可他就是不說。

　　一句都不說。

　　她可以主動一次，主動找他，主動等他，主動跑到這種九死一生的地方來找他。

　　她可以放下驕傲，放下猜忌，放下所有不安，等他一個答案。

　　但她不能一直這樣。

　　不能一直追在他身後，一直貼著他的沉默，一直自我安慰「他隻是不善表達」。

　　不能把自己弄得那麼卑微。

　　他如果真的很愛她，不會讓她一直猜，一直等，一直不安。

　　不會在她明確說想要答案時，依舊保持沉默。

　　不會在她決絕地說要走時，連一句挽留都不肯說。

　　喜歡是真的。

　　不夠愛，也是真的。

　　想通這一點，姜阮心裡反而平靜了。

　　沒有哭鬧，沒有崩潰，沒有歇斯底裡。

　　就這樣吧。

　　身後。

　　在她視線無法觸及的角落，始終有兩輛不起眼的黑色轎車，不遠不近地跟著。

　　一輛保持在側後方一公裡左右，另一輛遠遠墜在車尾，全程不超車、不靠近、不引起注意。

　　白明坐在車裡，盯著前方姜阮乘坐的車輛，眼神警惕，不斷用對講機溝通路況：「前方收費站，注意排查可疑人員。」

　　「右側有輛黑色越野連續變道，盯緊，確認是不是順路。」

　　「姜小姐的車進服務區，我們停在外面，不準靠近。」

　　所有潛在的風險，都被他們在姜阮看不見的地方，提前掃清。

　　張時眠終究還是放心不下，用最隱秘、最沉默的方式，給了她一路周全。

　　邊境臨時指揮營地。

　　周朝禮剛把碼頭搜查的後續工作交代完畢，正準備回帳篷稍作休整，一道簡潔利落的身影，便朝著他走了過來。

　　卿意一身淺色系通勤裝束，長發簡單束起，臉上沒帶多餘妝容，卻氣質清冷、氣場沉穩。

　　她手裡握著手機，屏幕還亮著，顯然剛結束一通重要電話。

　　看到周朝禮，她徑直走過去，聲音平靜清晰：「我得回去了。」

　　周朝禮轉過身，眉峰微蹙：「這麼急？」

　　「上面臨時通知，有一場關於邊境跨境綜合治理的政府協調會議，點名要我參加，涉及後續情報對接和政策落地，必須由我本人到場，不能請假。」

　　卿意語氣裡帶著一絲無奈，「原本想等這邊局勢穩定一點再走，現在看來，拖不住了。」

　　周朝禮目光掃過營地四周，眼神沉了下來。

　　Elias還在逃。

　　暗處不知道藏著多少對方的殘餘勢力。

　　卿意身份特殊，又代表官方層面，一旦單獨出行，無異於給對方送上門的把柄。

　　「我讓人安排車，送你去機場。」周朝禮語氣不容拒絕，「這裡不安全，你一個人走，我不放心。」

　　「不用這麼麻煩，我自己叫車——」

　　「必須我送。」周朝禮打斷她，「從這裡到機場有一段偏僻山路，正好是Elias最可能埋伏的區域。我親自送你到登機口，確認飛機起飛，我再回來。」

　　卿意看著他認真沉峻的眉眼，心頭輕輕一暖，沒有再推辭，輕輕點頭：「好。」

　　周朝禮迅速交代手下盯緊邊境各個出入口，加強碼頭與海岸線巡邏，一旦發現Elias蹤跡，第一時間封鎖，不要輕舉妄動。

　　一切安排妥當，他才拿起外套，與卿意一同走向停靠在營地一側的黑色轎車。

　　司機早已待命，拉開車門。兩人先後上車，車輛平穩啟動，緩緩駛離營地，朝著機場方向開去。

　　起初路段一切正常。

　　公路兩旁是連綿起伏的山丘，草木枯黃，視野開闊，來往車輛稀少，一眼望去，沒有任何異常。

　　卿意靠在座位上，閉目養神，腦海裡快速梳理著會議需要準備的材料。

　　這次會議涉及多方部門，還要對接軍方與地方執法力量，容不得半點差錯。

　　周朝禮則沒有絲毫放鬆。

　　他習慣性保持警惕，目光時不時掃過車內後視鏡，留意後方路況。

　　行至一半路程，進入一段依山傍水的偏僻路段，路面變窄，彎道增多，手機信號也開始斷斷續續。

　　就在這時，周朝禮的眼神，驟然一沉。

　　他清晰地看到，在他們車後大約兩公裡的位置，一輛黑色無牌轎車，不緊不慢地跟著。

　　一開始，他隻當是順路的本地車輛。

　　可連續駛過三個彎道、經過一處臨時檢查站之後，那輛車依舊跟在後方，距離始終保持在一個固定範圍，既不靠近挑釁，也不遠離掉隊。

　　甚至在他們減速避讓對向貨車時，那輛車也同步減速，刻意隱藏在一輛大卡車後面，躲避視線。

　　「不對勁。」周朝禮低聲開口。

　　卿意睜開眼，順著他的目光看向後視鏡：「怎麼了？」

　　「有車從營地出來就一直跟著我們。」周朝禮聲音壓得很低，帶著冷冽，「路線完全一緻，不是順路，是盯梢。」

　　卿意臉色微微一正，卻依舊保持鎮定：「Elias的人？」

　　「大概率是。」周朝禮點頭，「他這次栽得狠，心裡憋著氣，找不到我和張時眠下手，就想從我們身邊人突破。要麼綁架要挾，要麼摸清我們返程路線，半路設伏。」

　　對方很專業，不貿然行動，隻是一路尾隨，顯然是在等待最佳時機——要麼在更偏僻的山路動手，要麼等到機場附近人少之處下手。

　　周朝禮心頭瞬間一緊。

　　卿意絕對不能出事。

　　「抓好扶手。」周朝禮沉聲叮囑，眼神變得銳利如刀，「我們甩了他們。」

　　他對著司機冷聲道：「加速，走左側備用山道，避開主路監控盲區，甩開後面的車。」

　　「是。」

　　司機立刻踩下油門，引擎發出低沉的轟鳴，車速瞬間提升。

　　方向盤快速轉動，車輛猛地拐進一條相對狹窄、布滿碎石的山間小路。

　　這條路崎嶇難行，一般私家車不會走，正好用來擺脫跟蹤。

　　可後方的車輛顯然早有準備。

　　見他們突然變道加速，黑色無牌轎車也立刻猛踩油門，緊緊咬在後面，車技極為嫻熟，在彎道上絲毫不減速，始終保持在可追蹤範圍之內。

　　「甩不掉。」司機沉聲道，「對方車性能很好，司機也是老手。」

　　周朝禮臉色愈發冷沉。

　　再這樣下去，遲早會被對方逼到絕境。

　　他立刻擡手按響耳麥：「陳默，定位我的位置，我在西山備用道，被一輛黑色無牌車尾隨，立刻派最近的人過來接應，十分鐘之內必須趕到。」

　　「收到，周先生，馬上到。」