次日。

　　清晨。

　　天剛蒙蒙亮，東邊泛起一抹魚肚白。

　　沈氏抱著三歲的寶兒，站在一輛停在門口的馬車前。

　　寶兒揉著眼睛，還不太清醒，小腦袋靠在母親肩上。

　　她穿著一件洗得發白但乾乾淨淨的小襖，頭上紮著兩個小揪揪，系著紅色的頭繩。

　　沈墨看著自己的寶貝女兒，笑著道，「寶兒，你跟娘去城外玩幾天，好不好？」

　　寶兒眨巴著眼睛，問道，「爹爹去不去？」

　　沈墨笑了笑，揉了揉寶兒的小腦袋道，「爹爹要辦點事，辦完了就去接你們。」

　　寶兒伸出小手，拉住他的手指，奶聲奶氣的道：「那爹爹要快點來呀，寶兒等爹爹。」

　　沈墨低下頭，在女兒的額頭上親了一下，笑著道。

　　「好，爹爹一定快點來。」

　　沈氏一雙眼眶又紅了。

　　「墨哥，你真的想好了嗎？」

　　沈墨笑了笑，點頭道，「娘子，有些事總得有人去做。」

　　「如果人人都怕，那些錢就永遠追不回來。」

　　「那些寒門子弟，就永遠沒有出頭之日。」

　　「我沈墨這輩子，沒幹過什麼大事。」

　　「但這件事，我想幹。」

　　「再說了，這世上總得有幾個不怕死的人。」

　　「不然，那些貪官，就真沒人治了。」

　　沈氏深深的看了一眼沈墨，這才開口道。

　　「嫁雞隨雞嫁狗隨狗，既然你已經想好了，身為你沈墨的妻子，我支持你。」

　　「孩子我會好好的照顧好，一直等你來接我們娘倆。」

　　說完。

　　沈氏抱著寶兒，上了馬車。

　　車輪滾動，發出咕嚕咕嚕的聲音。

　　寶兒從車簾裡探出小腦袋，揮著小手，脆生生的道，「爹爹記得早點來接寶兒呀！」

　　「爹爹知道。」

　　沈墨揮了揮手。

　　他遠遠的注視著馬車，直到馬車徹底消失在視線內。

　　風吹起他的衣袍。

　　陽光照在他身上。

　　那背影，瘦削，卻挺得筆直。

　　良久。

　　沈墨轉過身，大步朝錢府的方向走去。

　　「……」

　　長安城東。

　　錢府。

　　這是一座不大不小的宅子。

　　灰牆青瓦，門楣樸素，門口連個石獅子都沒有，和長安城裡那些朱門大戶比起來，寒酸得不像一個侍郎的府邸。

　　沈墨站在門口，深吸一口氣。

　　他整了整衣冠，上前叩門。

　　門房是個老蒼頭，頭髮花白，穿著半舊的布衣。見了他，態度和善。

　　「這位大人，您找誰？」

　　沈墨拱手道：「勞煩通報，禮部主事沈墨，求見錢侍郎。」

　　老蒼頭打量他一眼，點點頭。

　　「您稍等。」

　　片刻後。

　　老蒼頭回來，笑著引他進去。

　　「錢大人在書房，請您進去。」

　　「多謝。」

　　沈墨穿過一道垂花門，走過一條青磚甬道，來到一間小小的書房前。

　　門開著。

　　沈墨一眼就看到裡面的情景。

　　一張舊書案，上面堆滿了公文。案上一盞青瓷茶盞，茶湯清亮。案後坐著一個人，正在批閱公文。

　　此人看著四十齣頭，面容溫和，舉止儒雅，一身半舊的藏青常服，洗得發白，卻極為平整。

　　陽光從窗欞透進來，照在他身上。

　　錢玉堂擡起頭，目光落在沈墨身上，微微一頓，隨即露出一抹溫和的笑意。

　　「沈主事，本官對你有印象，你是三年前進的禮部，名聲頗佳，你一大早來找本官，是有什麼事吧？」

　　沈墨連忙上前，躬身行禮。

　　「下官沈墨冒昧求見，請錢侍郎恕罪。」

　　「但實在是有一件驚天大事，涉及我大乾的寒門子弟，下官必須上報給錢侍郎！」

　　「哦？」

　　錢玉堂的臉色變的凝重。

　　「沈大人，你發現了什麼？」

　　沈墨連忙道，「這兩日下官核查各地上呈的賬冊時，發現了一件極為離譜之事！」

　　「各地都在虛構名字，騙取朝廷的寒門補貼，這些人手段極為離譜，編的甚至都是一些爛大街的名字。」

　　「其中，我大乾一年之內，竟有三十多個張偉，二十多個李強，同時拿到了補貼。」

　　「這不是滑天下之大稽嗎？」

　　「下官細查之下，簡直觸目驚心。」

　　「不光是朝廷補貼，還有地方舉辦的比賽，以及修繕款，全都有問題！」

　　「一百五十萬兩的銀子，最低被貪了九十萬兩！」

　　沈墨說的擲地有聲。

　　他越說越激動，越說越悲憤。

　　直至現在，他的心情依舊難以平復。

　　錢玉堂的臉色也變了，滿臉震驚。

　　沈墨看著錢玉堂，他站起身，然後重重跪在地上，一腔熱血的道，「錢侍郎，這些錢是高相從牙縫裡省出來的，是給天下寒門子弟讀書的！」

　　「下官是寒門出身，所以下官知道那些孩子有多難，下官當年跪過縣學的門口，所以下官知道那種滋味！」

　　「下官求錢侍郎做主，求錢侍郎給那些孩子一個公道！」

　　沈墨說完，一頭磕了下去。

　　他的額頭碰在青磚上，發出沉悶的聲響，甚至滲出一抹殷紅的血跡。

　　砰！

　　錢玉堂一拳砸在桌上，氣的渾身顫抖。

　　「這些人，簡直是無法無天！」

　　「太猖狂了！」

　　「這要不是全都在偷懶，編造這些爛大街的名字，湊巧撞上了，還真讓他們瞞天過海了！」

　　「一百五十萬兩，竟有九十萬兩被貪！」

　　「他們這是在挖大乾的根基，這是在要那些寒門孩子的命！」

　　錢玉堂起身，快速扶起沈墨，一臉鄭重的道。

　　「沈主事，你做得對！」

　　「你放心，這件事若是真的，本官哪怕拼著脫了這身官袍，也一定徹查到底！」

　　「本官一定給你一個交代，給天下寒門子弟一個交代！」

　　沈墨渾身一顫，眼眶瞬間湧上熱淚。

　　他深深一揖，聲音哽咽。

　　「下官多謝錢侍郎！」

　　「下官替天下寒門子弟，拜謝錢侍郎！」

　　說著，沈墨又要行禮。

　　錢玉堂一把扶住他，開口道，「沈主事，你客氣了，你才是真正的好官。」

　　「大乾能有你這樣的人，是大乾的福氣。」

　　錢玉堂說到這，先是頓了頓，這才開口問道，「對了沈主事，這件事牽扯太深，絕非尋常小事，哪怕是本官，也要小心行事，你可還告訴了別人？」

　　沈墨一愣。

　　他腦海中閃過趙明遠那張圓滑的臉，想起那句「為官之道，要與光同塵」。

　　可趙明遠畢竟是為他好，若是讓錢侍郎知道趙明遠知情不報，豈不是害了對方？

　　沈墨搖搖頭道，「下官將賬冊交到了趙大人的手上，但他知道的不多，此等大事，下官隻敢稟報錢侍郎一人。」

　　錢玉堂點點頭，微微一笑，「好。」

　　「很好。」

　　「沈主事，你先回去等消息，這事牽扯太大，本官要先調查一番，再奏明陛下，但你放心，本官一定會給你一個滿意的結果。」

　　沈墨重重點頭。

　　他再次深深一揖，轉身離去。

　　走到門口時，他忍不住回頭看了一眼。

　　錢玉堂正站在案後，面帶溫和的看著他，金色的陽光照在他身上。

　　那身影，那麼高大，那麼可靠。

　　沈墨心裡，湧起一股暖流。

　　他心想這世上，還是有清官的。

　　這世上，還是有好人的。

　　沈墨大步離去。

　　門在他身後關上。

　　「……」