「後悔了？」秦望舒問。

　　墨塵猛地回過神：「誰後悔了！我隻是……隻是覺得他一個人上路，不安全。」

　　「他會安全的。」秦望舒說，「蔣家現在自身難保，沒空管他。魏家的人，也不知道他的存在。他隻要離開通州，就安全了。」

　　她頓了頓，補了一句：「而且，他是個頂尖的匠人。這種人，到哪裡都能活下去。」

　　墨塵沉默了。

　　秦望舒沒有再安慰他，隻是拍了拍他的肩膀。

　　「準備一下，我們要去見識一下，通州碼頭的『龍王爺』，到底有多少家底。」

　　一個時辰後。

　　蔣家別院的後門，悄無聲息地開了一道縫。

　　一行人換上了粗布衣裳，臉上抹著灰，混在早起趕集的販夫走卒中，迅速消失在通州城複雜的巷道裡。

　　走在街上，才能真切地感受到通州城氣氛的變化。

　　現在，街道上的巡邏隊換了人。

　　他們穿著魏家私兵的統一服飾，三人一組，五人一隊，行動間悄無聲息。

　　他們的盤查不再大張旗鼓，而是化整為零，融入了人群。

　　茶館裡喝茶的閑漢，街角賣炊餅的小販，甚至牆根下曬太陽的乞丐，都可能是他們的眼線。

　　「這幫傢夥，比王擎的京營難對付多了。」蘇雲溪壓低了聲音。

　　她能感覺到，至少有三道隱晦的目光，從他們一行人身上掃過，停留了片那間，又移開了。

　　秦望舒目不斜視，聲音壓得更低，「我們現在的打扮，還入不了他們的眼。快走。」

　　張雷在前面帶路，他憑藉著軍中的本能，總能提前一步，避開那些最可疑的眼線。

　　他們穿街過巷，繞了無數個圈子，終於來到了漕幫的地盤。

　　這裡，是通州城的法外之地。

　　這裡，隻有一種規矩，那就是李虎的規矩。

　　「站住！幹什麼的！」

　　他們剛踏入西市的地界，就被兩個手持鐵棍的漕幫幫眾攔了下來。

　　「找你們幫主。」張雷上前一步，沉聲說道。

　　那兩個幫眾上下打量了他一番，又看了看他身後那群「難民」，臉上露出不耐煩的神色。

　　「幫主是你想見就見的？滾滾滾，別在這礙事！」

　　「告訴李虎，」秦望舒從張雷身後走出，「他的救命恩人來了。」

　　救命恩人？

　　那兩個幫眾對視一眼，眼神裡充滿了懷疑。

　　「你們……等著！」其中一個幫眾猶豫了一下，還是轉身朝巷子深處跑去。

　　沒過多久，獨眼龍帶著一大票人，從裡面迎了出來。

　　「秦小姐！您可算來了！」他幾步衝到秦望舒面前，姿態放得極低，「幫主已經等候多時了！快，裡面請！」

　　他這副樣子，讓周圍那些不明所以的漕幫幫眾都看傻了眼。

　　獨眼龍在幫裡，是出了名的心狠手辣，除了幫主李虎，誰的面子都不給。

　　今天這是怎麼了？對著一個丫頭片子點頭哈腰？

　　獨眼龍親自在前面引路，將秦望舒一行人，領進了漕幫的總部。

　　棚戶區的中央，是一片最大的空地。

　　李虎正坐在一張由幾個大酒桶拼成的桌子後面，那條受傷的左腿高高地架在另一個酒桶上，纏著厚厚的繃帶。

　　看到秦望舒進來，他掙紮著想要站起來。

　　「李幫主，傷筋動骨，就別亂動了。」秦望舒開口制止了他。

　　「秦小姐說的是。」李虎咧嘴一笑，「您能來我這破地方，是給我李虎天大的面子！」

　　他一揮手，對身邊的獨眼龍吩咐道：「去，把老子那間屋子騰出來，給秦小姐和幾位貴客住！」

　　「再把幫裡最好的酒，最好的肉，都給老子拿上來！」

　　「是，幫主！」

　　獨眼龍領命，快步離去。

　　蘇雲溪環顧四周，這裡雖然比蔣家別院差了十萬八千裡，但那股子江湖草莽的豪氣，卻讓她覺得莫名地親切和放鬆。

　　她找了個還算乾淨的木箱坐下，長長地舒了一口氣。

　　「總算有個能喘口氣的地方了。」

　　周婉兒也鬆懈下來，靠在蘇雲溪身邊，好奇地打量著周圍那些漕幫漢子。

　　秦望舒沒有客套。她走到李虎面前，開門見山。

　　「漕幫的地盤，雖然魏家的人不敢輕易進來，但也不是絕對安全。我們需要一個更隱蔽的地方。」

　　「秦小姐放心！」李虎一拍兇脯。

　　「這西市，大大小小上百條巷子，地底下還有我們漕幫挖了幾十年才挖出來的暗道，四通八達，別說魏家的人，就是官府的兵馬全開進來，也別想找到我們！」

　　他頓了頓，壓低了聲音：「我已經讓兄弟們把最深處，最安全的一個堂口給您備下了。」

　　「那裡原本是幫裡存金銀和違禁品的地方，除了我和幾個心腹，誰都不知道入口。您和您的朋友住在那裡，絕對萬無一失。」

　　秦望舒點了點頭。李虎這人雖然粗魯，但辦事卻很牢靠。

　　「還有一件事。」秦望舒從懷裡，拿出了一些金條和銀票，放在了桌上。

　　「這些，是給漕幫兄弟們的。」

　　李虎看了一眼，但他沒有伸手去拿。

　　「秦小姐，您這是什麼意思？」他看著秦望舒，眼神變得凝重，「您救了我李虎的命，就是我漕幫最大的恩人。」

　　「我李虎雖然是個粗人，但也懂得知恩圖報的道理。您的錢，我不能收！」

　　「這不是給你的。」秦望舒說，「這是給那些在黑市裡，為了給你斷後而死的兄弟們的撫恤金。」

　　李虎的身體僵住了。

　　「還有那些受傷的兄弟，需要錢治傷，需要錢養家。」

　　秦望舒的目光掃過周圍那些臉上帶著傷的漕幫漢子，「我既然用了你們，就不會讓你們白白流血。」

　　「拿著。這是規矩。我的規矩。」

　　李虎看著那個食盒，又看了看秦望舒。

　　可就在這時。

　　一個漕幫的探子，連滾帶爬地從外面沖了進來，臉上滿是驚惶。

　　「不好了！幫主！外面……外面來了一輛馬車！」

　　「馬車？」李虎眉頭一皺，「誰他娘的這麼大膽子，敢把馬車開到我們西市來？」

　　「是……是魏家的馬車！」探子喘著粗氣，「車上掛著魏家本家的玄鐵令牌！來的人說……說是奉了魏家大小姐，魏輕漪的命令，來給秦小姐您……送請帖！」