闆車在黑暗中顛簸。

　　車輪碾過碎石，發出咯吱咯吱的聲響。

　　夜色比驛站時更濃。

　　蘇雲溪騎馬緊跟在車旁，每一次顛簸，車內那件「貨物」都會發出一聲悶哼。

　　那名影衛四肢關節被卸，身體被捆在闆車最裡面，隨著車輛的晃動而擺動。

　　「他快不行了。」錦瑟的聲音從前方傳來。

　　秦望舒沒有停步，加快了速度。

　　「天亮前，找個地方。」

　　又走了一個時辰，官道旁出現一座破敗的山神廟。

　　廟門不知所蹤，神像倒塌一半，臉上布滿蛛網。

　　一行人將闆車推進廟內。

　　墨塵立刻拿出幾個小巧的機括，在廟宇的幾個入口處布置。

　　周婉兒則拿出葯囊，為蘇雲溪處理手臂上的新傷。

　　秦望舒走到那名影衛面前。

　　她蹲下身，撕開堵住他嘴的布條。

　　「王擎還派了多少人？」

　　影衛嘴唇乾裂，他轉動著唯一能動的脖子，看向秦望舒。

　　他的嘴角肌肉抽搐，構成一個無聲的笑容。

　　下一刻，他脖子一歪，一股黑血從嘴角溢出。

　　咬碎了藏在牙中的毒囊。

　　秦望舒站起身，沒有再看那具迅速僵硬的屍體。

　　墨塵走過來，探了探影衛的鼻息。

　　「死了。」

　　蘇雲溪剛包紮好傷口，聞言一腳踹在旁邊的石柱上。

　　「廢物！」

　　她罵的不是死去的影衛，而是自己。

　　她們付出了代價，卻連一個字都沒問出來。

　　廟內陷入死寂。

　　隻有周婉兒壓抑的啜泣，和墨機愈發粗重的呼吸。

　　秦望舒走到蘇雲溪身邊，將一塊乾糧塞進她手裡。

　　「吃東西。」

　　「吃不下！」

　　「那就喝水。」

　　蘇雲溪的煩躁無處發洩，接過水囊，狠狠灌了幾口。

　　「王家的影衛，不是一個人在行動。」秦望舒開口，「是小隊。」

　　「我們殺了一隊，還有下一隊。」

　　墨塵放下手中的機括，補充道：「他們彼此間有特殊的聯絡方式。我們殺了人，他們很快就會知道。」

　　「那我們怎麼辦？就這麼一直被追殺下去？」蘇雲溪的聲音裡帶著一絲顫抖。

　　「他們找不到這裡。」墨塵對自己布置的機關很有信心，「我能屏蔽掉他們的追蹤信號。」

　　他的話音剛落。

　　廟外，突然響起一聲凄厲的鳥鳴。

　　那聲音尖銳，不似夜間的任何鳥類。

　　墨塵的臉色瞬間變了。

　　「是『血隼哨』！」

　　「他們來了！」

　　幾乎同時，七八道黑影從廟宇的破洞屋頂落下。

　　他們比驛站那撥人更安靜，身上沒有殺氣，隻有捕食前的冰冷。

　　這一次，他們沒有分散攻擊。

　　所有人的目標都隻有一個，秦望舒。

　　六把淬毒的短刀，從六個角度，封死秦望舒所有的退路。

　　錦瑟的軟劍出鞘，擋住其中兩把。

　　蘇雲溪的樸刀橫掃而出，與另外兩把刀撞在一起，火星四濺。

　　但還有兩把，一把刺向秦望舒的後心，一把割向她的咽喉。

　　蘇雲溪被兩名影衛纏住，對方刀法沉重，步步受制。

　　錦瑟以一對二，無法瞬間脫身。

　　秦望舒左臂有傷，她用最快的速度側身，避開後心要害。

　　那把割向咽喉的短刀，已近在眼前。

　　刀鋒帶起的寒風，刮過她的皮膚。

　　她沒有閉眼，右手反握匕首，迎著那緻命的刀鋒劃去。

　　螳臂當車。

　　就在這時。

　　一陣極細微的破空聲，從廟外響起。

　　那名手持短刀的影衛動作一頓，身體僵在原地。

　　一根比牛毛還細的銀針，從他的後頸沒入，針尖從他的眉心穿出，帶出一小點血珠。

　　他直挺挺地倒了下去。

　　變故隻在一瞬。

　　剩下的五名影衛沒有遲疑，攻勢反而更淩厲。

　　但那細微的破空聲，沒有停歇。

　　噗。

　　噗。

　　噗。

　　又有三名影衛在衝鋒途中，毫無徵兆地倒下。

　　他們的要害處，都插著一根同樣的銀針。

　　最後兩名影衛，纏住蘇雲溪的那兩人，終於察覺到了不對。

　　他們當機立斷，放棄攻擊，準備後撤。

　　晚了。

　　兩道黑影出現在他們身後，之前毫無徵兆。

　　其中一道黑影伸出手，在那名影衛的肩膀上輕輕一拍。

　　那名影衛的身體瞬間失去所有力氣，軟倒在地。

　　另一道黑影則繞到了蘇雲溪的對手面前。

　　他手裡拿著一把漆黑的、沒有任何反光的匕首。

　　影衛舉刀格擋。

　　匕首與短刀相交，沒有發出任何聲音。

　　影衛的短刀，被那把黑色的匕首，像切豆腐一樣，無聲地切斷。

　　影衛愣住了。

　　那道黑影沒有給他更多時間。

　　匕首劃過，一顆頭顱飛起。

　　蘇雲溪站在原地，保持著揮刀的姿勢，完全忘了動作。

　　從新的敵人出現，到戰鬥結束，不過三五個呼吸。

　　王家的影衛，被屠戮殆盡。

　　廟宇內，恢復了死寂。

　　兩個穿著夜行衣，蒙著黑布的人，拖著屍體，隨意地扔到了廟外。

　　第三個人，從廟門口走了進來。

　　他沒有穿夜行衣，而是一身尋常夥夫打扮，肩上扛著一個巨大的食盒。

　　他走到秦望舒面前，將食盒重重放下。

　　「秦小姐，受驚了。」

　　他的聲音帶著笑意，打破了凝固的氣氛。

　　「我家主子說，王家的狗有點多，怕小姐們殺不完，髒了手。」

　　「特地派我們來，幫著清理一下。」

　　秦望舒看著他。

　　這人身上的氣息，與那兩個殺手截然不同，帶著市井的油滑，和深藏的銳利。

　　是蘇晚星的人。

　　「你家主子費心了。」秦望舒開口。

　　「主子還說，溜溜狗可以，但不能讓狗把人給咬了。」夥夫笑著，打開食盒。

　　食盒裡沒有飯菜。

　　第一層，是碼得整整齊齊的金條和一疊厚厚的銀票。

　　第二層，是一卷嶄新的輿圖，旁邊還有幾套乾淨的衣服和傷葯。

　　第三層，隻有一封信，和一個小瓷瓶。

　　夥夫將信和瓷瓶取出來，遞給秦望舒。

　　「這是主子給您的信。」

　　「這個瓶子裡，是『化屍水』，屍體處理起來麻煩，這個方便。」

　　蘇雲溪湊過來，看著食盒裡的金條，嘴巴張成了圓形。

　　「你……你們主子是誰啊？這麼有錢？」

　　夥夫看了她一眼，笑道：「我們主子，是京城第一紈絝，蘇三少。」

　　他對著秦望舒一拱手。

　　「東西送到，我們也該走了。主子說，南下的路，他已經派人清掃過一遍，但王家畢竟是地頭蛇，還請秦小姐多加小心。」

　　「通州見。」

　　說完，他便帶著另外兩人，迅速消失在夜色中。

　　廟內，隻剩下那一箱財物，和滿地的血腥。

　　秦望舒拆開信封。

　　信紙上是蘇晚星那熟悉的、張揚不羈的字跡。

　　內容很簡單。

　　第一句：「王家之犬，已為你清掃三批，餘下幾隻，留你路上解悶。」

　　第二句：「另，沐雪妹妹一月前蘇醒，安然無恙，如今進了蘇家暗堂，死活不知，勿念。」

　　第三句：「通州漕運，魏家與蔣家相爭，或可取利。」

　　秦望舒將信紙反覆看了幾遍。

　　她的指腹，在那句「進了蘇家暗堂」上，停留了片刻。

　　然後，她將信紙湊到油燈上，點燃。

　　火光映著她的臉。

　　「他信上寫了什麼？」蘇雲溪問。

　　秦望舒看著信紙化為灰燼。

　　「蘇晚星的債，我們又多欠了一筆。」

　　她站起身，將那捲新的輿圖展開。

　　輿圖上，一條硃紅色的線路，從榆關鎮一路向南，直抵通州。

　　沿途，還標註了幾個安全的落腳點，都是蘇晚星準備的秘密據點。

　　「收拾東西。」

　　秦望舒的聲音，比之前多了幾分重量。

　　「我們去通州。」