蔣家在城東的別院，一磚一瓦都透著安逸。

　　對於剛從血與火中掙脫的一行人，這裡安靜得不真實。

　　熱水一桶桶提進廂房。

　　上好的傷葯和乾淨衣物堆在桌上。

　　蘇雲溪進房後，直挺挺倒在錦緞軟床上。

　　她太累了。

　　連日的偽裝、對峙、搏殺，耗盡了她所有心力。

　　秦望舒沒有休息。

　　她坐在桌前，解開手臂上浸著血污的布條。

　　傷口已經開裂，皮肉外翻。

　　她拿起一瓶烈酒，直接澆了上去。

　　烈酒沖刷傷口，她身體繃緊，抓住桌沿的手指在硬木上留下深痕。

　　她給自己重新上藥，包紮。

　　整個過程，沒有一絲聲音。

　　做完這一切，她才走到床邊，替蘇雲溪脫掉沾滿塵土的鞋履，拉過被子蓋好。

　　另一間廂房，成了周婉兒和墨塵的工坊。

　　蘇晚星送來的箱子被打開，裡面除了金條銀票，更多的是各種零件和工具。

　　「這根『流雲木芯』的紋路不對，是次品。」墨塵拿起一根木條，扔到一旁。

　　「能用就行，你還想在逃命路上雕花？」周婉兒正將一包銀白色粉末分裝進小瓷瓶，頭也沒擡。

　　「差之毫釐，謬以千裡。這是準則。」墨塵反駁。

　　「我的準則，是能炸就行。」周婉兒蓋上瓶塞，「管它炸得好不好看。」

　　兩人嘴上互不相讓，手上的動作卻沒有停。

　　一人分揀材料，一人歸類成品，配合默契。

　　墨機沒有參與，他走到院中，找到了正在擦拭長刀的張雷。

　　張雷的肩上纏著厚厚的繃帶，新換的布料上又滲出些許血色。

　　「多謝。」墨機對著他，生硬地吐出兩個字。

　　他指的是絕壁上，張雷與蘇雲溪聯手救下他的事。

　　張雷擦刀的動作停頓了一下，又繼續下去。

　　「分內之事。」

　　墨機沉默片刻，又問：「你們……如何從榆關鎮出來的？」

　　「西城門，引開王擎主力。」張雷的描述很簡潔，「之後進山，甩掉追兵。」

　　「就這麼簡單？」墨機不信。

　　王擎的京營和影衛，不是那麼好甩的。

　　張雷的動作停下，他沒有回答，隻是朝不遠處的屋檐下瞥了一眼。

　　青雀正靠在柱子上，用一塊軟布擦拭著她的短刃。

　　張雷很快收回了動作。

　　「青雀的身法很好。」他隻說了這麼一句。

　　墨機明白了，沒有再問。

　　他拍了拍張雷的肩膀，轉身回屋。

　　秦望舒在自己房中攤開了那張蘇晚星送來的新輿圖。

　　輿圖之上，硃筆圈畫的據點旁，細小的蠅頭小字標註著糧草、兵刃、可動用的人手。

　　她的手指，停留在「通州」的位置。

　　蔣天行最後那句話，在她腦中重現。

　　魏家請來的機關術高手，與京城周家有關。

　　是巧合，還是周家早已與王家暗中勾結？

　　若是後者，周婉兒的處境便極其危險。

　　蔣天行願意合作，但他老謀深算，不會輕易將整個蔣家押上。他給的別院與材料，是投資，也是觀望。

　　必須拿出更大的「誠意」，讓他看到魏家倒台的必然性。

　　秦望舒拿起筆，在輿圖上魏家二號碼頭的位置，重重畫了一個圈。

　　不管對方是誰，她都要把魏家這顆釘子拔掉。

　　不僅是為了取信蔣天行，更是為了給王家，挖一個足夠深的坑。

　　她正在沉思，房門被輕輕敲響。

　　蔣家的管家躬身進來，姿態比之前更低，身後兩個小廝擡著一個沉重的木箱。

　　「秦姑娘。」管家臉上是生意人標準的笑容，「您要的東西，老爺讓送來了，都是上品。」

　　他指著木箱：「寒鐵精英、流雲木芯，各樣機簧齒輪，您瞧瞧。」

　　秦望舒的目光掃過箱子，微微頷首：「蔣老闆費心了。」

　　「哪裡，這是應份的。」管家笑容不變，話鋒卻悄然轉了，「隻是……方才老爺聽聞魏家又有了新動靜，特讓小人遞句話給姑娘。」

　　秦望舒放下筆，擡眼看他：「請講。」

　　管家上前半步，壓低了聲線，語速稍快：

　　「魏家碼頭上的亂子，看著熱鬧，對魏家而言，不過是損些浮財，皮外傷罷了。」

　　「老爺說，魏家真正的命根子，攥在漕幫手裡。」

　　「上萬碼頭力夫，工頭髮動起來，魏家的船，一條也動不了！」

　　「魏家就是靠包養漕幫，才坐穩了通州龍頭！」

　　他稍作停頓，觀察秦望舒臉色，見她神色不動，便繼續道：

　　「可那漕幫幫主李虎…咳，就是個滾刀肉！」「油鹽不進！當年老爺親自招攬，重金許諾，他當場就把銀票給燒了！放話說——」

　　管家模仿著粗野的腔調，「『碼頭上的規矩，是拳頭打出來的！老子隻認這個！』」

　　他搖搖頭，一臉為難：

　　「姑娘您看，這漕幫不動，魏家就傷不了筋動不了骨。」

　　「老爺的意思是…姑娘您大才，翻雲覆雨，手段通神。」

　　「若有法子能讓這漕幫亂上一亂，哪怕是讓那李虎自顧不暇…隻要這通州的碼頭水面上泛起漣漪…」

　　管家沒再往下說，隻是深深一躬，語氣懇切：

　　「老爺說了，隻要漕幫那頭有消息，蔣家這邊所有人力財力，即刻調動！」

　　「定叫魏家萬劫不復，讓王家的人有來無回！這通州的天，也該換換主了！」

　　管家說完，便保持著躬身的姿勢，靜待秦望舒的反應，姿態恭敬裡透著審視。

　　他知道，這才是老爺真正下給這位年輕姑娘的第二道考題，一道更硬、更難啃的骨頭。

　　秦望舒的眼神落在輿圖上漕幫盤踞的區域，片刻沉默。

　　「知道了。」她的聲音一如既往地平靜，「請轉告蔣老闆，讓他靜候佳音。」

　　管家眼中精光一閃：「是！那小人告退，姑娘若有任何吩咐，隨時喚我。」他再次躬身，倒退幾步，才帶著小廝退了出去。

　　房門關上。

　　房內，再次恢復寂靜。

　　蔣天行這是在出第二道考題。

　　他不僅要看到她的利刃，還要看到她握刀的手，有多穩。

　　李虎，漕幫，一個隻認拳頭的滾刀肉。

　　這種人，麻煩，也簡單。

　　秦望舒走到窗邊，看著院中那座精緻的假山。

　　片刻後，她轉身走出房間，來到院中。

　　張雷的刀已經擦拭完畢，寒光凜冽。

　　秦望舒走到他面前，站定。

　　「張雷。」

　　「在。」

　　秦望舒擡起頭。

　　「你覺得，你的拳頭硬，還是那個李虎的拳頭硬？」