秦望舒的目光從輿圖上收回，轉向張雷。

　　「村裡現在有多少人？能戰者幾何？」

　　張雷的回答沒有絲毫遲疑：「村中老少，共一百七十三人。」

　　「青壯年，能上陣殺敵的有六十八人。其餘的，也都能拉弓射箭，看家護院。」

　　「兵器呢？」

　　「我們自己建了鐵匠鋪，這些年打造了五十多把長刀，一百張弓，箭矢三千。」

　　張雷的聲音沉了下去。

　　「隻是甲胄……一件都沒有。鐵料難得，我們隻能優先打造兵器。」

　　秦望舒點了點頭，心中有了數。

　　六十八個精銳。

　　她的腦海中閃過京城禁軍的模樣，那些人雖然裝備精良，但眼神裡早已沒了血性。

　　而眼前的這些人，每一個都是在絕境中與天爭命、磨礪了十年的孤狼。

　　以一當十，絕非虛言。

　　這是一支能撕開任何防線的奇兵。

　　當夜，秦望舒的住處，李根和張雷再次到訪。

　　李根將那張畫著出谷密道的羊皮圖遞上，秦望舒收下後，卻沒有立刻談及離開的事。

　　她反而將那捲白天得到的，父親秦嘯親筆書寫的兵法竹簡，推回到了李根面前。

　　李根整個人都僵住了。

　　「秦小姐，這是將軍留給你……」

　　「李叔。」

　　秦望舒的聲音很輕，卻帶著不容置喙的重量。

　　「這上面記載的，是父親畢生的心血，也是赤羽軍的戰法精髓。」

　　「它不屬於我一個人，它屬於每一個赤羽軍的魂。」

　　她的目光掠過張雷，最終落在李根布滿溝壑的臉上。

　　「我此去榆關，前路未蔔，生死難料。帶著它，是對它的不負責任。」

　　「把它留在這裡，交給村裡的孩子們。」

　　「讓他們知道，他們的父輩，是怎樣一群英雄。」

　　「讓他們學習，讓他們傳承。這，才是父親留下它的真正用意。」

　　秦望舒站起身，走到牆邊，將那張巨大的獸皮輿圖取了下來，小心翼翼地卷好。

　　「我隻帶走這個。」

　　她對兩人說。

　　「父親的兵法，是赤羽軍的魂。這輿圖，是我尋路的眼。」

　　她直視著李根，眼神鄭重。

　　「李叔，我把赤羽軍的魂，暫時寄存在您這裡。」

　　「他日，我必將親手取回。」

　　「率領諸君，重振軍魂！」

　　李根捧著那捲沉甸甸的竹簡，枯瘦的身體因激動而劇烈顫抖。他看著眼前的少女，那雙渾濁的老眼裡，映出的卻是十年前那個意氣風發的秦嘯將軍。

　　「好……好！」

　　他連說兩個好字，老淚縱橫。

　　「我們……我們等你回來！」

　　「噗通」一聲！

　　張雷單膝重重跪地，對著秦望舒，行了一個標準的軍禮，額頭幾乎觸及地面。

　　「秦小姐，不，主公！」

　　他的聲音嘶啞，卻透著一股被壓抑了十年的烈火！

　　「張雷願追隨主公，為主公赴湯蹈火，在所不辭！」

　　他想走！

　　他不想再待在這個山谷裡等死了！

　　秦望舒的話，點燃了他心中所有的火。他要去看看外面的世界，要去親手為父親，為將軍，為三千赤羽忠魂，討回公道！

　　秦望舒看著他，沒有立刻答應。

　　李根卻急了：「雷子！你胡鬧什麼！你走了，村裡怎麼辦？你爹就你一個兒子！」

　　「李叔！」

　　張雷猛地回頭，眼中滿是血絲，神情決絕得像一頭困獸。

　　「我爹的仇，我要親手去報！秦將軍的女兒尚且不畏艱險，我張誠的兒子，豈能當縮頭烏龜！」

　　「主公身邊需要人保護，更需要一個熟悉北方地形的嚮導。張雷，是最好的人選！」

　　他再次看向秦望舒，眼神裡是近乎燃燒的期盼。

　　秦望舒沉吟片刻，最終點了點頭。

　　「好。」

　　她上前，親自扶起張雷。

　　「從今往後，你便是我的先鋒。」

　　「屬下，遵命！」

　　門外，一直默默聽著的蘇雲溪心中為秦望舒而驕傲。

　　望舒，天生就有讓英雄為她折腰的本事。

　　而角落裡的墨塵則發出一聲幾不可聞的冷嗤，覺得這套收買人心的把戲，俗不可耐，但視線卻不由自主地在秦望舒和張雷之間來回掃視。

　　李根看著這一幕，長長地嘆了口氣，卻沒再反對。

　　年輕人有年輕人的路要走，他老了，守好這個家，就是他最後的使命。

　　「主公，」李根像是想起了什麼，神情變得凝重，「這張輿圖上的密道，是當年為了運糧暗中開闢，極其艱險。你們要萬分小心。」

　　他頓了頓，聲音壓得極低，彷彿怕驚動了什麼。

　　「尤其是，要小心山中的『守護者』。」

　　「它們不傷人，卻也不許任何人通過。我們當年，是繞了很大一個圈子才過去的。」

　　他的話裡藏著太多未盡之意。

　　秦望舒知道，能讓赤羽軍的精銳都選擇繞路的存在，絕不簡單。

　　送走李根和張雷後，秦望舒將蘇雲溪、周婉兒、墨塵等人都召集到一起，將明日的計劃，以及新同伴張雷的加入和「守護者」的存在，全盤告知。

　　「不過是些裝神弄鬼的把戲。」墨塵抱著手臂，一臉不屑。

　　「那可未必，」蘇雲溪鳳眼發亮，竟有些躍躍欲試，「能讓赤羽軍都繞路，想必是個危險的存在。」

　　次日清晨，天還未亮。

　　赤羽村的村口，所有村民都自發地前來送行。

　　寒霜鋪滿了大地，呼出的白氣在冷冽的空氣中凝結。

　　沒有人說話，隻有一道道沉默而又堅毅的目光，像無聲的囑託，也像無聲的誓言。

　　一個白髮蒼蒼的老嫗，顫巍巍地走上前，將一個滾燙的烤紅薯塞進了周婉兒冰冷的手中。

　　秦望舒一行七人，加上新加入的張雷，一共八人，站在隊伍的最前面。

　　墨塵依舊抱著手臂，一臉不耐煩地別過頭去，隻是耳朵凍得通紅。

　　周婉兒則顯得格外緊張。

　　蘇雲溪緊緊牽著馬韁，鳳眼裡翻湧著不舍，卻又燃燒著對未來的期待。

　　墨機笑著與各位村民揮手告別。

　　秦望舒走到李根面前，鄭重地行了一禮。

　　「火種已經點燃，我此去，是為尋燎原之風。」

　　「諸君在此厲兵秣馬，待我歸來，我們共焚舊日之天。」

　　「李叔，諸位叔伯，保重。」

　　李根點了點頭，用力拍了拍她的肩膀。

　　「你們也是。」

　　秦望舒翻身上馬，動作乾脆利落，沒有再回頭。

　　「出發。」

　　一聲令下，八匹快馬，載著一個村莊十年的希望，奔向了那條通往蜿蜒曲折的山道。

　　身後，是赤羽村眾人無聲的注視，直到他們的身影消失在晨霧之中。