祠堂之內，沒有一絲活人的氣息。

　　空間裡隻有火把燃燒的噼啪聲。

　　秦望舒的目光，直直地看著那塊沒有上漆的牌位。

　　秦嘯。

　　秦望舒的心臟，猛地一抽。

　　他們恨他入骨。

　　卻又固執地，為他在這英魂殿中，留了一個位置。

　　這到底是怎樣一種複雜的情感？

　　「望舒……」

　　蘇雲溪的聲音壓得極低，手心裡已滿是冷汗。

　　眼前的景象，徹底顛覆了她的認知。

　　那個在史書上光芒萬丈，被先帝追封，被天下傳頌為不敗軍魂的秦嘯將軍……

　　在這裡，竟是一個等待被釘上恥辱柱的，罪人。

　　就在這時，祠堂的門被推開。

　　先前那個老兵，拄著拐杖，走了進來。

　　他身後跟著一個婦人，端著木盤，上面是幾個粗陶碗，盛著黑乎乎的糊狀物，和幾塊看不出本色的風乾獸肉。

　　「吃吧。」老兵的聲音沙啞，他將木盤重重地放在地上。「我們赤羽村，不養閑人，更不養仇人。但也不會讓你們餓死。」

　　蘇雲溪看了一眼那碗黑乎乎的東西，胃裡一陣翻騰，別過了頭。

　　周婉兒和墨機更是面露難色。

　　秦望舒卻徑直走過去。

　　她端起一碗，在所有人注視下，面無表情地喝了一大口。

　　又苦又澀，還帶著一股土腥味。

　　她放下碗，看向那個老兵。「老將軍，怎麼稱呼？」

　　李根渾濁的眼珠動了一下，閃過一絲錯愕。

　　「我不是什麼將軍，就是一個等死的老兵罷了。我叫，李根。」

　　「李老。」秦望舒點頭。「我想聽聽，十年前的故事。」

　　李根沉默了。他看著那些靈位，眼神變得悠遠而悲傷。

　　「你想聽？好，我就講給你聽。」他找了個門檻坐下，那雙飽經風霜的手，輕輕撫摸著自己的膝蓋。

　　「十年前，薊北關，我們赤羽軍一萬人，奉命死守。」

　　「戶部那群天殺的狗賊，斷了我們的糧草！整整三個月！沒有一粒米運進來！」

　　「無數次求援，糧草永遠都在『路上』。」

　　「我們先吃戰馬，戰馬吃光了，就啃皮甲，皮甲啃爛了，就挖草根，嚼樹皮……」

　　他的聲音開始發抖。

　　「到最後……到最後……」

　　他猛地擡手，狠狠給了自己一個耳光，渾濁的眼淚終於滾落。

　　「人吃人啊！」

　　祠堂裡的空氣，彷彿都凝固了。

　　蘇雲溪和周婉兒的臉上，血色盡褪。

　　「秦嘯，是個好將軍，我李根不否認。他帶著我們打贏了幾場勝仗，殺得韃子屁滾尿流。」

　　「可是，肚子是空的，刀都舉不起來，怎麼打？」

　　「弟兄們，一個個倒下去，不是死在衝鋒的路上，是活活餓死在城牆根底下！」

　　「我們都求他，將軍，撤吧，再不走，就都得交代在這兒了！」

　　「可他呢？」

　　李根的聲音，陡然變得激動起來，他指著那個為秦嘯預留的空靈位，眼中滿是怨懟。

　　「他說，軍令如山！死戰不退！他要為國盡忠！」

　　「我們赤羽軍剩下的三千男兒，哪個是孬種？我們可以上戰場戰死！可我們不想這麼窩囊地餓死！」

　　「張誠副將，跪在他大帳外三天三夜，額頭都磕爛了，求他帶弟兄們突圍！」

　　「張副將說，留得青山在，我們活著，才能殺更多的韃子報國！」

　　「可他呢！你那個好父親！秦嘯！他說什麼？！」

　　李根猛地回頭，枯瘦的手指直直指向秦望舒。

　　「他說，君命不可違！陛下要我們死，我們就必須死！」

　　「他要用我們三千條命，去填！去換他秦嘯一個忠烈之名，一個青史留名！」

　　蘇雲溪的兇口劇烈起伏，指甲深深掐進肉裡。她想反駁，手腕卻被秦望舒死死掐住。

　　「最後，是張副將，他看不下去了。」

　　「他反了！」

　　「那天夜裡，他奪了你爹的兵符，開了北門，帶著我們這些還能喘氣的，殺出了一條血路！」

　　「他奪了秦嘯的兵權，打開了關門，帶著我們這些還能走得動的，逃了出來。」

　　「而你的父親，那個『大英雄』秦嘯，帶著他的一百親兵，選擇了『愚忠』，戰死在了南城牆。」

　　李根用拳頭，狠狠地捶著自己的兇口，發出沉悶的響聲。

　　「而我們呢？」

　　「我們這些活下來的人，成了什麼？」

　　「是臨陣脫逃的懦夫！是背叛主帥的叛徒！是人人唾棄的恥辱！」

　　「我們逃了一路，被追殺了一路。原本兩千多弟兄，最後，隻剩下幾百人，躲進這不見天日的鬼地方！」

　　「十年了，整整十年了！」

　　「我們每天都在問自己，為了活下來，我們有錯嗎？！」

　　「我們的家人，在故鄉被刻上恥辱柱！我們的子孫，永世不得翻身！我們有家不能回，有祖不能祭！我們他娘的，就是一群孤魂野鬼啊！」

　　他的聲音裡，充滿了無盡的痛苦與迷茫。

　　這番控訴，讓周婉兒和墨機都低下了頭，眼中是不忍與同情。

　　這樣一個悲壯的故事，足以解釋他們那入骨的仇恨。

　　但蘇雲溪無法接受。

　　「一派胡言！」她終於爆發，聲色俱厲，「守土為國，將領死戰，乃是天職！我朝軍法，臨陣脫逃者，滿門抄斬！」

　　「秦將軍恪盡職守，他沒有錯！」

　　「住口！」李根猛地站起身，怒視著蘇雲溪。

　　「你們這些高高在上的權貴，哪裡懂得我們這些大頭兵的苦！你們用你們那套狗屁道理，指責我們！你們憑什麼！」

　　「我……」蘇雲溪被他那股絕望的兇狠氣勢，震得後退一步，竟無言以對。

　　「雲溪，別說了。」秦望舒制止了她。

　　她知道，此刻任何的辯解，都隻會激化矛盾。

　　就在這時，一直沉默的墨塵，忽然冷冷地開口了。

　　「你的故事，漏洞百出。」

　　所有人的目光，都瞬間聚焦在了他的身上。

　　墨塵隻是盯著地面，用不屑的腔調笑著。

　　「你說你們是逃兵。」

　　「可逃兵想的，是如何隱姓埋名，找個地方老婆孩子熱炕頭，安安穩穩地過完下半輩子。」

　　「你們呢？」他擡起頭，那雙黑白分明的眼睛，掃過祠堂外那些手持武器的青年。

　　「你們在這裡，建堡壘，設哨塔，每日操練，打造兵器。」

　　「你們的眼神裡，沒有劫後餘生的慶幸，隻有積攢了十年的仇恨。」

　　「你們不像逃兵。」

　　他頓了頓。

　　「更像一群……等待著復仇號角的，亡魂。」

　　李根的身體，猛地一震。

　　他看著這個年紀輕輕，眼神卻銳利得可怕的少年，張了張嘴，卻一個字都說不出來。

　　墨塵的話，像一把刀，精準地，剖開了他們用十年謊言，包裹起來的真相。

　　秦望舒看著被問得啞口無言的李根，心中已經有了答案。

　　她需要的，隻是一個證據。

　　一個能讓這個善意的謊言，被徹底揭開的證據。

　　她的目光，落在了李根那隻下意識捂住兇口的手上。

　　他們口中的真相，是一個謊言。

　　一個善意的，用十年恥辱去守護的謊言。

　　而那把能解開一切謎團的鑰匙，或許……

　　就藏在那位老兵的懷中。