許捕頭滿目震驚盯著郭天明，試探性地問道：

　　「你確定是孔府的馬車嗎？這話可不能隨便亂說的哈！」

　　雖說孔縣令已死，但孔夫人還有娘家，他們兩家在南陵城的勢力不容小覷。

　　郭天明一臉堅定道：「草民敢以性命對天發誓。

　　今日所言句句屬實，如果有半句假話，就讓我不得好死！」

　　郭天明神情嚴肅，語氣斬釘截鐵，似乎生怕別人不信他說的話似的。

　　聽聞此言，趙鈺和葉芷汐默契地對視了一眼，兩人的眼眸裡劃過一抹冷色。

　　如果縱火之人乘坐的是標誌性的馬車，大概有三種可能性。

　　其一，故意轉移視線，混淆視聽，嫁禍他人。

　　其二，膽大包天，明知故犯，我行我素，不把官府放在眼裡。

　　其三，事發緊急，來不及更換馬車。

　　但無論是哪種情況，孔家都逃不了幹係，需要探查清楚。

　　想到這裡，趙鈺的眼神變得愈發冰冷，宛如寒星般閃爍著絲絲寒意。

　　他壓低嗓音，鄭重其事地說道：「這件事情本王已經知曉。

　　今日之言，你們最好都爛在肚子裡，以免走漏風聲，給自己惹來殺身之禍。」

　　倘若城南縱火之事真是孔家人所為，郭天明作為目擊證人，他的處境將會極其危險。

　　因此，在抓住罪魁禍首之前，唯有大家守住秘密，郭天明才可能安然無恙。

　　除此之外，孔家和錢家在南陵城的影響力不容小覷。

　　他們背後的勢力盤根錯節，像一張密密麻麻的大網，可謂是牽一髮而動全身。

　　因此，在處理這件事上需得慎之又慎，才能一擊斃命，斬草除根！

　　許捕頭深知其中利害關係，他神色凝重地回應道：

　　「王爺放心，今日之事，下官必定守口如瓶，絕不會洩露半句。」

　　一旁的郭天明連忙附和道：「王爺，草民也在此保證，絕不會再告訴其他人。」

　　聽聞王爺在找縱火的兇手，他因這件事飽受精神折磨，這幾天心神不寧，夜夜難以入眠。

　　如今與王爺坦誠相告後，他心中的巨石總算落地，今夜終於可以睡個安穩覺了。

　　許捕頭和郭天明來得匆忙，走得也匆匆忙忙。

　　兩人趁著夜幕掩護迅速離去，彷彿他們從未現身於此一般。

　　趙鈺語氣溫柔地對葉芷汐說道：「你早點休息，我親自去孔府一趟。」

　　話音未落，葉芷汐眼珠子一轉，眼眸裡快速劃過一絲狡黠。

　　她語氣戲謔道：「天都黑了，你一個大男人出門不安全，我跟你一起去吧。」

　　趙鈺聞言眉梢輕挑，漆黑如墨的眼眸裡閃過一絲笑意。

　　他唇角微微上揚，嗓音愉悅道：「那就辛苦娘子陪我走一趟了。」

　　語畢，葉芷汐和趙鈺一前一後走出驛站。

　　兩人並肩而行，踏入茫茫夜色之中，身影漸行漸遠......

　　牧景站在樓上目送他們遠去，心想王爺和王妃真般配。

　　他日後要努力變成像王爺那般厲害的人，再娶一個像王妃那般機智果敢的女子為妻。

　　然後再生一對漂亮的兒女，一家四口和和睦睦，平平淡淡地過日子。

　　當然，葉芷汐和趙鈺並不知道自己已經成為了他人的榜樣。

　　兩人為了節約時間抄近路，腳下生風般直奔孔府。

　　然而，他們不知道的是，孔府已經炸開了鍋，大門口圍聚著一群看熱鬧的路人。

　　孔府大院裡，官兵和家丁對峙，齊主簿的面龐因為憤怒而漲得通紅。

　　他皺著眉頭，雙眼死死地盯著孔夫人及其身旁的孔文彥，彷彿要噴出火來一般。

　　「孔公子，你公然藐視朝廷律法，肆意強搶良家女子，還將人逼死，你還有什麼可說的？」

　　他的聲音帶著無法抑制的怒意，夾雜著不容忽視的威嚴，令在場的人心生畏懼。

　　然而，面對齊主簿的質問，孔文彥卻當起了縮頭烏龜，躲在孔夫人的身後，一副天不怕地不怕的模樣。

　　但他看向齊主簿的眼神中，毫不加掩飾地流露出鄙夷之色。

　　這時，孔夫人眼神輕蔑地看著齊主簿，語氣中充滿了傲慢和不屑。

　　「齊主簿，這女人分明是自己撞柱子自盡的，跟我兒子能扯上什麼關係？

　　你又是憑藉哪一條律令，來給我兒子定罪？」

　　聽到這麼不要臉的話，齊主簿瞬間氣笑了，後槽牙幾乎咬碎。

　　他眯了眯眼，從牙縫裡擠出一句話：「這女子是被你兒子強行擄來的，難道你們還妄圖抵賴不成？」

　　然而，孔夫人並未將齊主簿的斥責放在心上，反而理直氣壯道：

　　「那又如何？既然她的父母已經收了我們的錢財，那她便是我兒子的人。

　　隻要她是我孔家的下人，我兒子就有權利隨意處置她，與旁人無關，我兒何罪之有？」

　　孔夫人語氣頓了頓，眼神輕蔑地上下打量著齊主簿，像是在打量貨物一樣。

　　她勾了勾唇，冷聲反問道：「倒是齊主簿你，大晚上的來我們孔家，不知有何貴幹？」

　　齊主簿目光冷冽地直視孔夫人的眼睛，義正言辭地回答道：「自然是為了查案。」

　　原來，就在他派遣人手前去孔府探查情況之時。

　　突然有一位大娘匆忙趕到衙門報案，聲稱自己的女兒被孔文彥強行擄走了。

　　秉持著公正執法，維護正義的原則。

　　齊主簿當機立斷，親自率領一眾手下趕赴孔府一探究竟。

　　然而，令人意想不到的事情發生了。

　　他們剛到孔府，便親眼目睹那位大娘的女兒一頭撞向柱子，當場慘死。

　　大娘承一時間受不住打擊，當場暈厥了過去，躺在地上不省人事。

　　若非他親眼所見，他都不敢相信眼前的一幕。

　　孔家人竟然這般猖狂，敢在王爺的眼皮子底下興風作浪，肆意妄為。

　　然而，孔夫人並不信齊主簿的說辭，她不禁冷嗤一聲，表示出明顯的懷疑和不屑。

　　「哼！你們如此興師動眾，我看可不像是單純為了查案那麼簡單吧？

　　若是我家老爺生前待你不薄，你心中有何不滿，大可當著他的牌位說出來。

　　倒不必在他死後，故意來我們家找茬，落井下石，還隨意定我兒的罪，扣上莫須有的罪名。」

　　一旁的孔文彥挺直腰桿，語氣囂張地附和道：

　　「我娘說的沒錯，你不過是王爺的一條狗而已，有什麼好囂張得意的。」

　　「是嗎？本王竟不知，齊主簿何時變成了本王的狗？」

　　齊主簿聽見熟悉的聲音響起，忙不疊轉身看去，朝著來人作揖行禮。

　　他態度畢恭畢敬地說道：「下官見過王爺王妃。」

　　此話一出，在場的其他人紛紛下跪，朝著趙鈺和葉芷汐俯首行禮。

　　趙鈺一記冷眼掃過去，如同淬了冰的利刃，直刺人心。

　　孔文彥頓時嚇出一身冷汗，他緊張地咽了咽唾沫，瑟縮著身子躲在孔夫人身後。

　　不知怎地，他感覺自己在這個人面前，有種被壓制的錯覺。

　　就好像有一座無形的大山，重重地壓在他的身上，讓他沒有一絲反抗之力。

　　正當氣氛尷尬又凝固之際，孔文彥壓低聲音喊了一聲。

　　「娘，我害怕。」

　　別看孔文彥長得又高又壯，實際是個娘寶男，骨子裡膽怯又懦弱。

　　是以，他才會在比他弱小的人的身上，尋找當強者的感覺。

　　久而久之，孔文彥的心理逐漸扭曲，行事越來越變態。

　　在孔令輝擔任縣令之時，孔文彥沒少糟蹋良家女子，虐待稚嫩孩童，行斷袖之癖。

　　若不是有孔夫人替他收拾爛攤子，他哪有機會活到現在？

　　俗話說，知子莫如母。

　　孔夫人自然聽出了自家兒子緊張的情緒。

　　她微微偏頭，給孔文彥一個安心的眼神，示意他不必慌張。

　　儘管孔令輝不在了，但孔家還有她這個當家主母。

　　若有人膽敢欺負他們一家孤兒寡母，得先問問她的娘家人同不同意。

　　畢竟錢家在南陵城的地位，也算是本地人中的翹楚。

　　然而，趙鈺和葉芷汐的出現，孔夫人的心裡湧出一股強烈的不祥預感。

　　但她還是故作鎮定道：「不知王爺王妃大駕光臨，我等有失遠迎，還請王爺王妃恕罪。」

　　語畢，孔夫人禮儀標準地朝著趙鈺和葉芷汐屈膝行禮，以示尊敬。

　　看到孔夫人主動示好，葉芷汐唇角微微上翹，眼眸裡驟然劃過一抹冷色。

　　「你們家可真熱鬧，大晚上的還有這麼多人看戲。」

　　聽聞此言，孔夫人猛地攥緊拳頭，低垂的眼眸裡閃過一抹陰狠之色。

　　再次擡眸，她似笑非笑地看著葉芷汐：「莫非王妃此番前來，是特意來看我們家的笑話嗎？」

　　葉芷汐十分坦誠地回答道：「還真被你說對了，我就是過來湊熱鬧的。」

　　孔夫人聞言嘴角微抽，有種拳頭打在棉花上的無力感，心中卻又咽不下這口惡氣。

　　「那恐怕要讓王妃失望了呢，我們家好得很，沒有熱鬧給王妃看。」

　　孔夫人語氣鋒利，絲毫不落下風，全然不畏懼趙鈺的威嚴，更不怕葉芷汐的挑釁。

　　然而，葉芷汐卻不惱不怒，皮笑肉不笑地盯著孔夫人，眉宇間儘是冰冷之色。

　　她唇角微微上揚，語氣輕鬆道：「沒關係，很快就會有熱鬧可以看了。」

　　孔夫人聞聲心口一跳，那股不祥的預感愈發強烈，彷彿下一秒就會有不好的事情要發生。

　　與此同時，趙鈺目光冷冽地掃了眼在場的人。

　　「來人，孔家人涉嫌縱火一案，將他們都帶回衙門關押審問！」

　　此話一出，孔夫人瞳孔震驚，心跳彷彿漏了一拍。

　　她不可置信地瞪大眼睛，大聲質問道：

　　「不知王爺可有證據，證明縱火一案跟我們家有關？」

　　趙鈺眼神冰冷地看著孔夫人，嗓音像是淬了冰般，透著一股森冷的寒意。

　　「本王從來不做沒有把握的事情。」

　　原來，早在齊主簿和孔夫人在前院對峙的時候。

　　趙鈺和葉芷汐悄悄翻進孔府後院查探，找到了郭天明說的那輛標誌性馬車。

　　唯一慶幸的是，馬車上還殘留著煤油，以及還沒用完的箭矢。

　　此外，他們還在孔令輝的書房，找到了他與錦州城知府通信的信件，以及記錄贓款的賬本。

　　不得不說，孔令輝是一個小心謹慎之人。

　　他特地在書房裡裝了一間密室，專門用來存放重要物品。

　　比如往來的信件，以及搜刮民脂民膏的賬本。

　　不過，孔令輝除了他本人以外，他連自己的親人都信不過。

　　這才導緻他突然暴斃之後，都沒人轉移或者銷毀證據，才讓葉芷汐和趙鈺撿了漏。

　　另外，密室裡還存放著幾箱金銀珠寶，顯然是孔令輝平日裡受賄所得。

　　不然他一個小小的縣令芝麻官，從何途徑獲取這些財物？

　　正當葉芷汐和趙鈺離開之際，卻偶然聽見黑暗中，傳來一道微弱的求助聲。

　　兩人順著聲音尋過去，發現一男子被人捆在雙手雙腳，四仰八叉地躺在床榻上奄奄一息。

　　待他們走近一看，發現該男子的身上布滿了鞭痕。

　　他的鮮血浸濕了白色的褻.衣褻褲，在燈光的照射下顯得格外滲人。

　　趙鈺急忙捂住葉芷汐的眼睛，不讓她看到這麼噁心又殘忍的一幕，生怕她晚上會做噩夢。

　　「救...救救我...我還不想死...」

　　那男子臉色蒼白如紙，兇膛微微起伏，嗓音沙啞又乾澀得厲害。

　　葉芷汐於心不忍，藉助袖子的遮掩，從空間裡拿出一粒藥丸，讓趙鈺喂他服下續命。

　　「謝...謝謝你們。」

　　男子吃了藥丸之後，他感覺流失的力氣在慢慢回籠，連呼吸都沒有那麼疼了。

　　他艱難地咽了咽唾沫，滿眼哀求看向眼前的兩個陌生人。

　　「能不能..救我出去，我..不想待在這裡被他折磨，我會報答你們的。」

　　原來，那男子誤以為葉芷汐和趙鈺，是被孔文彥抓來的俊男靚女，便想讓他們帶自己一起離開。

　　趙鈺和葉芷汐對視了一眼，他壓低聲音說道：「現在不宜打草驚蛇，我們先辦正事。」

　　葉芷汐輕點頷首，表示贊同趙鈺的做法，便讓男子在房間裡休息等他們。

　　於是，兩人原路翻出後院，腳下生風般直奔前院，恰巧聽到孔文彥在罵齊主簿是趙鈺的走狗。

　　這才有了剛才的那一幕。

　　趙鈺一發話，嚴陣以待的官兵一湧而上，很快就將孔夫人和孔文彥控制住。

　　與此同時，孔府的下人嚇得瑟瑟發抖，蹲在地上不敢動彈半分。

　　孔夫人奮力掙紮著，對著官兵大吼大叫：「你們無憑無據，憑什麼抓我們！」

　　齊主簿眉梢一挑，語氣不容置喙道：「帶走！」