眾人繼續在另外兩處標記點挖掘，同時擴大挖掘範圍。

　　隨著鋤頭和鐵鏟的起落，更多的屍首被陸續挖了出來。

　　有的屍首衣著完好，有的隻剩下骨骼，還有的已經腐爛得不成樣子，隻能依稀辨認出人形。

　　整整挖出來十幾具，整齊地排列在花圃的空地上，場面觸目驚心。

　　孫慶走到顏如玉身邊，壓低聲音道：「主子，這麼多屍首，看來這刺史府藏著天大的秘密。」

　　顏如玉目光掃過那些屍首，眼底的寒意更濃：「李福作為管家，不可能一無所知。」

　　「去審，不說實話，就動大刑！」

　　孫慶答應一聲，轉身出去找李福，李福已經嚇得魂不附體，完全沒有想到，竟然這麼快，就能精準地挖出這麼多屍首。

　　他癱在地上，連求饒的力氣都沒有了。

　　孫慶一把提起他的衣領，語氣冰冷地追問：「這些屍首是怎麼回事？快說！」

　　李福嘴唇哆嗦著，眼淚鼻涕一起往下流：「是刺史大人哈哈的，這些人都是衝撞了大人，大人就讓小的把他們埋在這裡當花肥，小的也是被逼的，饒命啊！」

　　顏如玉靜靜地聽著，看著眼前這片名貴的花圃，看著那些在陽光下盛開的花卉，隻覺得無比諷刺。

　　誰能想到，這片看繁花如錦宜人的花圃之下，竟然埋藏著如此多的冤魂。

　　天色漸暗。

　　屋裡沒點燈，從窗欞鑽進來的微光照明，光線斜斜地切過屋中，將空間分成明暗兩半。

　　霍長鶴站在明處，肩背筆直，像一桿立在寒風中的槍，目光沉得像深潭，落在地上丁刺史身上時，不帶半分溫度。

　　丁刺史就坐在陰影裡的地面上，往日裡官袍加身的威嚴蕩然無存，隻剩狼狽。

　　丁刺史先開口，聲音帶著幾分沙啞：「該說的，我真的都說了。」

　　他擡起頭，視線穿過昏暗，望向霍長鶴的方向，眼神裡帶著一絲刻意裝出來的疲憊與坦誠。

　　「吳平安這長什麼樣，年歲幾何，我是半分不清楚，從來沒見過真面目。」

　　他頓了頓，喉結滾動了一下，補充道：「您也知道，我這刺史當得，每日裡要處理的瑣事多如牛毛，還要被劉家壓制，看似風光而已，哪在半分當官的臉面……」

　　霍長鶴沒說話，隻是靜靜地聽著，直到丁刺史把話說完，屋裡陷入短暫的寂靜，隻有院外風吹過樹葉的「沙沙」聲，還有丁刺史略顯急促的呼吸聲。

　　他緩緩擡步，朝著丁刺史的方向走了兩步，身影籠罩在丁刺史上方。

　　他垂眸居高臨下看著丁刺史，目光像帶著重量，落在對方臉上，不放過任何一絲細微的神情變化。

　　「你信鬼神？」

　　清冷的聲音在昏暗的屋裡響起，沒有起伏，卻讓丁刺史的呼吸猛地一頓。

　　他臉上的疲憊之色瞬間淡了些，明顯一怔愣，沒料到話題會突然轉到這上面。

　　他眨了眨眼，眼神有些茫然，下意識地搖了搖頭：「不信。」

　　「不信？」霍長鶴的嘴角勾起一抹極淡的弧度，似笑非笑，笑意卻未達眼底，「可我倒是聽說，丁刺史你這位子，可不是單憑本事坐穩的。」

　　丁刺史的肩膀幾不可察地繃緊，他強裝鎮定，喉結又滾了滾，聲音比剛才低了些：「您說笑了。」

　　霍長鶴微微俯身，拉近了些距離，聲音壓得更低：「可還有人說，見過丁刺史半夜時分，在府中後院樹下祭拜。」

　　「祭拜」兩個字剛出口，丁刺史的臉色「唰」地一下白了，方才還強撐著的鎮定瞬間崩塌。

　　他的眼睛猛地睜大，瞳孔微微收縮，呼吸驟然變得急促。

　　他急忙開口反駁，聲音帶著一絲不易察覺的顫抖，尾音有些發飄：「這絕對是造謠！我從未做過這種事，是誰胡說八道，您可不能信啊！」

　　他說著，身體微微前傾，似乎想站起身，掙紮了一下，隻能重新跌坐回去，臉上的慌亂更甚，眼神裡多了幾分驚惶，下意識地避開了霍長鶴的目光，看向地面上的磚縫。

　　霍長鶴直起身，目光依舊落在他身上，將他所有的反應都看在眼裡。

　　「造謠？」他緩緩說道，聲音依舊平靜，卻帶著一種不容置疑的壓迫感，「你祭拜的地方都說的一清二楚，能是造謠？」

　　丁刺史的臉色越來越白，嘴唇抿得緊緊的，嘴角微微抽搐。

　　他的呼吸越來越急，額頭上滲出細密的冷汗。

　　「他還說，祭拜的時候，嘴裡念念有詞，神色虔誠得很，」霍長鶴語帶譏諷。

　　「不是……」他終於擠出幾個字，聲音沙啞得厲害，帶著濃濃的慌亂，「您聽我說，這都是假的，是有人故意陷害我！我真的沒有祭拜過什麼，您一定要明察啊！」

　　霍長鶴微微挑眉，「丁刺史，你方才說自己不信鬼神，為何會對『祭拜』這件事如此緊張？」

　　丁刺史的身體一僵：「我……我隻是覺得被人污衊，心裡不平而已。」

　　他斟酌著說道，聲音低了許多，「我現在這種處境，難保不會被人落井下石，有人如此造謠，我怎能不緊張？」

　　丁刺史的聲音帶著一絲哀求：「祭拜的事，真是子虛烏有。」

　　霍長鶴看著他故作懇切的模樣，嘴角勾起一抹冷冽的弧度：「丁刺史以為，若是沒有幾分把握，我會在這裡跟你說這些？」

　　屋外的風越來越大，吹得窗欞「吱呀」作響，像是有人在外面哭泣。

　　屋裡的光線愈發昏暗，霍長鶴的身影在陰影中顯得愈發高大，而丁刺史則縮在地上，像一隻被逼到絕境的困獸，隻剩下無盡的恐慌與絕望。

　　霍長鶴看著他這副模樣，沒有再繼續追問，隻是靜靜地站在那裡，目光沉凝。

　　他知道，丁刺史的心理防線已經崩塌，再稍加施壓，或許就能得到自己想要的答案。

　　良久，丁刺史終於顫聲說：「好吧。」

　　「我說。」

　　他抹抹淚，深吸一口氣：「我的確祭拜過，那棵樹下，埋的不是別人。」

　　霍長鶴眼睛微眯，等著他繼續往下說。