掌櫃的臉上堆著笑。

　　「您說，隻要能辦到的，絕不推辭。」

　　顏如玉指尖輕叩桌邊，聲音平穩：「買船自然要試，隻是尋常下水劃兩圈不算數。」

　　掌櫃的笑容僵了下，隨即又堆起來：「貴客這話在理，不過咱們這船都是試過水的，穩當得很。」

　　「穩當不穩當，得走段水路才知道。」顏如玉擡眼，語氣沒半分商量，「過段有暗礁的河道，再闖處水流急的地段，能順順噹噹過來才算合格。」

　　掌櫃的眼睛瞪圓了，嘴巴張了張又合上，半晌才找回聲音：「這……這條件怕是太苛刻了些。自打船行開起來，從沒有這麼試船的規矩啊。」

　　他暗想，得找個什麼法子，再談談。

　　正想再勸勸，說些折中方案，就見顏如玉從袖中取出一疊銀票，放在桌上，推到他面前。

　　陽光透過窗欞落在銀票上，那「萬兩」的字樣格外清晰。

　　掌櫃的目光一下就粘在了銀票上，呼吸都放輕了，伸手想去接又克制住，隻喉結動了動。

　　這可是萬兩銀子！

　　以前可沒見過哪個客商有如此大手筆！

　　「這樣的條件，能應嗎？」顏如玉的聲音適時響起。

　　掌櫃的猛地回神，臉上的猶豫瞬間掃空，連拍了兩下大腿：「應！怎麼不應！貴客想怎麼試，咱們就怎麼試！您放心，咱這船的料子、做工都是頂尖的，保管經得住試。」

　　顏如玉收回銀票，指尖在上面輕輕摩挲：「試一條不行。」

　　掌櫃的剛揚起來的笑容又頓住：「貴客這話是……」

　　「誰知道你們是不是特意挑了條最好的來應付。」顏如玉語氣平淡，卻帶著不容置疑的篤定，「我隨機選，要三條船。」

　　「三條？」掌櫃的眉頭皺起來，心裡盤算了下，三條船一起試，耗費的人工、時間都得翻倍，萬一有個磕碰，損失也不小。

　　可再一想那萬兩銀票，這點風險好像又算不得什麼。

　　沒等他糾結完，顏如玉又補了句：「你放心，試幾條，我就買幾條。當然，得是都符合我剛才說的條件才行。」

　　掌櫃的眼睛刷地亮了，剛才的猶豫半點不見，臉上笑開了花：「貴客敞亮！三條就三條，您儘管選，保證每條都差不了！」

　　果然是大生意，三條船賣出去，他在東家面前又得長長臉。

　　顏如玉看著他喜不自勝的模樣，淡淡問：「這麼大的事，不用和你家東家商量商量？」

　　掌櫃的拍著兇脯，一臉自信：「貴客說笑了，這點主我還是能做的。咱們東家放權，船行裡的買賣，我說了算。」

　　他心裡得意，也表明他在東家面前的地位，非同一般。

　　顏如玉端起桌上的茶抿了一口，垂下的眼簾遮住了眸底的笑意。

　　心裡暗忖：這個蠢貨，要的就是你這麼自信。等劉八郎知道這事兒的時候，什麼都晚了。

　　「既如此，那便定下了。」顏如玉放下茶杯，從懷中又取出一疊銀票，數出十張遞過去，「這一千兩是定金，餘下的等試船合格，一手交船一手交錢。」

　　掌櫃的連忙接過定金，指尖都透著興奮，小心翼翼地把銀票揣進懷裡，拍了拍兇口：「貴客放心！我這就帶您去後院挑船，咱們那兒的船，條條都是好樣的！」

　　霍長鶴是主子，自然是不會動，就在此等候。

　　顏如玉跟著掌櫃的穿過前院，轉到後院，掃了眼眼前的場地。

　　停著三四條小船，木料看著也尋常。她心裡更確定了，這不過是個擺樣子的小場地，船行定然還有更大的造船作坊和存貨地。

　　「就這些？」顏如玉皺起眉，語氣裡帶著明顯的不滿，「這般小的船，料子也尋常，哪裡配得上我的用處。我要的是更大更結實的船，這裡的都不合心意。」

　　掌櫃的見狀，連忙解釋：「貴客別誤會，這後院就是個臨時停放的地方，咱們還有個大場子，專門造大船、存好船的！我這就帶您過去，保管有您滿意的！」

　　他生怕這筆大生意黃了，語氣都帶著幾分急切。

　　顏如玉腳步頓了下，心裡冷笑一聲：上鉤了。

　　面上卻依舊是那副挑剔的模樣，淡淡道：「早說有大場子便是，還帶我來這兒耽誤功夫。前頭帶路吧。」

　　掌櫃的忙不疊應著，殷勤地在前頭引路，嘴裡還不停介紹著：「貴客您不知道，那大場子可是咱們船行的根基，裡頭的船，有能抗風浪的貨船，有輕快的客船，還有……」

　　顏如玉跟在後面，聽著他絮絮叨叨的介紹，眸底閃過一絲輕笑。

　　劉八郎藏著的那些好船，很快就是她的了。

　　放大貨的地方並不遠，從後院穿出去，過了馬路，對面的就是。

　　表面是個宅子，推開門進去，就是大片的場地。

　　不少人在忙碌，還有各種船，一眼看不到頭，顏如玉凝神，輕啟耳力，能聽到有水聲。

　　她沒有掩蓋表面的驚訝，是真驚訝，也是做給掌櫃的看。

　　果然，掌櫃的一見她的表情，就暗自得意——就說吧，他們船行是容州最大的，其它的船廠，哪怕衙門裡的，也沒他們這個大。

　　「貴客，這裡怎麼樣？您可以隨意挑選。」

　　顏如玉一邊走，一邊看，確實比鋪子後院的那些要好不少。

　　不過，走了一段，她也看出端倪，這裡的船，也分好壞。

　　從用料上就有差別。

　　看來，他們做生意果然不老實。

　　不過，這無所謂，顏如玉並不在意這些。

　　「有的船很大，要怎麼運到水上去？」顏如玉問。

　　掌櫃的淺笑：「不用運，客官放心，我們自有辦法。」

　　顏如玉猜測，應該就是與剛才聽到的水聲有關。

　　看掌櫃的沒有急著賣弄，應該就是不能隨意說。

　　那她也不多問，反正，早晚會知道。

　　按照霍長鶴安排的人數，她挑了三艘，一般快船，能乘七八個人，兩艘大船，能乘三五十號人。

　　去龍吟島，一百多人也足夠了。

　　銀錠和吳良還在島上，再加上暗衛，裡應外合，不是難事。

　　沒錯，顏如玉來挑船，就是要攻佔龍吟島。