刀疤臉正坐在水寨大廳的木椅上，手裡轉著個青銅酒壺，廳外的腳步聲由遠及近，李三搓著手，站在門口，沒敢直接進來。

　　「什麼事？」刀疤臉的聲音不算高，卻帶著幾分當家的威嚴，目光從酒壺上擡起來，落在李三身上。

　　李三往前挪了兩步，壓低聲音：「當家的，劉八郎來了。」

　　刀疤臉轉酒壺的動作頓了頓，眉頭擰起來：「劉八郎？他來幹什麼？」

　　他放下酒壺，手指在椅扶上輕輕敲著：「往常他要過來，總得提前讓人捎個信，這次怎麼沒聲沒響就來了？」

　　「我也不清楚，」李三低著頭，語氣裡帶了點不確定，「剛才看見他的船往這邊靠，我趕緊來向您稟報，現在船應該已經停在碼頭了。」

　　刀疤臉坐直身子，盯著李三：「他帶了多少人來？」

　　「沒多少，」李三回憶著剛才看到的景象，「船面上就他一個，身邊跟著個大漢，看著挺壯實，除此之外沒見別的人。船艙口也沒動靜，應該就他們兩個。」

　　刀疤臉沉吟片刻，手指停住敲擊：「走，去迎迎。」

　　他站起身，順手抓過掛在椅背上的短刀，別在腰間：「看看他到底是來幹什麼的。」

　　兩人往大門口走，快到時，遠遠就看見劉八郎站在船邊，身邊立著個穿粗布短打的漢子，背著手，站姿筆挺。

　　刀疤臉加快腳步，走近了才看清劉八郎的模樣——他身上的衣服一如既往的光鮮，腰間還掛著玉佩，和以前的騷包樣沒區別。

　　不過……露在外面的手腕都纏著布條，額角和嘴角的青紫還沒有消退。

　　他的臉色也不好，眼下泛著青黑，嘴唇乾裂，比平時憔悴不少。

　　「劉家主這是從哪兒過來？怎麼弄成這樣？」刀疤臉快步上前，臉上帶著驚訝，目光在劉八郎身上掃了一圈，又落到他身邊的漢子身上。

　　那漢子約莫三十來歲，臉上沒什麼表情，眼睛半眯著，像是在曬太陽，又像是根本沒把周圍的人放在眼裡。

　　刀疤臉的目光在他身上停了好一會兒，他也沒什麼反應，既沒拱手，也沒說話，隻是指尖一直沒離開腰間那把彎刀的刀柄。

　　劉八郎擡手抹了把臉上的血，聲音有些沙啞：「當家的，先別問這個。」

　　他往前湊了湊，語氣裡帶著明顯的急切：「我有要事，得跟你好好說說。」

　　刀疤臉見他神色不對，眉頭皺得更緊了些，但也沒再多問，側身讓開：「行，有什麼事裡頭說，這兒不是說話的地方。」

　　他又看了眼那漢子：「這位是？」

　　「我帶來的人，孫慶。」劉八郎簡單介紹了一句，沒再多說，轉身就往水寨裡頭走。

　　孫慶跟在他身後，腳步不快不慢，路過刀疤臉身邊時，依舊沒什麼表情，連眼神都沒往刀疤臉身上飄一下。

　　刀疤臉看著兩人的背影，心裡的納悶更重了——劉八郎這狀態，不像是來串門的，倒像是遭了難。

　　再加上他帶的這個孫慶，看著就不是善茬，還一副生人勿近的樣子，這事肯定不簡單。

　　他沖李三使了個眼色，李三會意，悄悄跟在後面，不遠不近地盯著孫慶。

　　而此時，在水寨附近的水域裡，顏如玉和霍長鶴正潛在水下，隻露出兩隻眼睛，看著碼頭上的動靜。

　　剛才刀疤臉和劉八郎的對話，他們雖然聽得不完整，但也隱約聽到了幾句。

　　顏如玉微微偏頭，看向身邊的霍長鶴，霍長鶴輕輕點了點頭，手指往蘆葦盪的方向指了指。

　　顏如玉會意，兩人悄悄往水下潛了潛，避開巡邏的小船，朝著不遠處的蘆葦盪遊去。

　　岸邊的蘆葦長得比人還高，風吹過的時候，葉子沙沙作響，正好能遮住人的身影。

　　顏如玉先過去，借著蘆葦盪的遮掩，把船從空間取出來。

　　霍長鶴帶著三人爬上船。

　　「你們先在這兒等著，」顏如玉看著銀錠，「別讓人發現，我們兩個再回去看看。」

　　銀錠應了聲「好」。

　　霍長鶴走到顏如玉身邊，聲音壓得很低：「劉八郎突然來水寨，肯定是有事，咱們得想個辦法，讓他們之間出點亂子。」

　　「我也是這麼想的，」顏如玉靠在蘆葦桿上，「總不能讓劉八郎平白來一趟。咱們得添把火，讓他們狗咬狗，互相猜忌。」

　　霍長鶴挑了挑眉：「怎麼添火？」

　　顏如玉眼中閃過狡黠笑意：「刀疤臉和劉八郎也是合作關係，一定不是完全信任。

　　咱們在山洞裡乾的事，按時辰算，很快就能爆出來，到時候我們再在別的地方，點火，火上澆油！」

　　「這法子可行，」霍長鶴點頭，「刀疤臉本來就納悶劉八郎為什麼突然來，再加上山洞裡的事，肯定會更懷疑。到時候不用咱們動手，他們自己就會起衝突。」

　　顏如玉看了眼遠處水寨的方向：「事不宜遲，咱們現在就回去，順著原來的水路潛進去，找機會動手。」

　　霍長鶴整理了一下身上的水衣：「走，我在前頭開路，你跟在我後面。」

　　兩人再次下了水，順著之前來的水路往水寨遊。

　　快到水寨的偏門時，霍長鶴停了下來，側耳聽了聽上面的動靜，確認沒人巡邏，才沖顏如玉擺了擺手，兩人一起遊去。

　　大廳裡，刀疤臉和劉八郎正在談話。

　　「劉家主，不知發生何事？」

　　劉八郎手撫著額頭：「當家的，我府裡了點事，能不能幫我個忙。」

　　刀疤臉擰眉：「什麼忙？」

　　「借我幾個人手，」劉八郎急切道，「府裡實在不太平，其它的人我也信不過，所以才來求當家的。」

　　刀疤臉看一眼他身邊的孫慶，嘴角扯出個笑：「恕我直言，這位兄弟，身手應該不錯。」

　　劉八郎看一眼孫慶：「沒錯，他的確身手不錯，可現在我情況複雜，我身邊必須時刻有一個人保護我。」

　　「所以，他得在我身邊，我想向你借人，保護我的府宅。」

　　刀疤臉微眯著眼睛，審視劉八郎。