次日一早，顏如玉早早起床，去大夫人的院子裡請安用過早膳，方丈正好來找她，又一起匆忙出門。

　　大夫人看著她的背影，低聲吩咐身邊的婆子：「吩咐廚房，多做些清淡補身的，尤其湯水，多煲些，王妃隨時回來隨時能用。」

　　「是。」

　　大夫人幽幽嘆一聲，如玉實在太辛苦了，雖然不知道她在忙些什麼，但看得出來，一定是重要的事。

　　暗道自己家真是走運，能娶到這麼好的兒媳婦，又想自己的兒子真是不爭氣，讓如玉勞累不止。

　　她再嘆一聲，對婆子說：「上回來的媒人不是說這幾日來給信嗎？怎麼還沒動靜。」

　　婆子笑說：「夫人別急呀，若是催得緊，人家還以為咱們二公子著急娶。」

　　「確實著急，」大夫人點頭，語氣鄭重，「他都多大了？馬上二十了，我和他爹像他這麼大的時候已經定親了。」

　　「隻是定親，又不是立刻娶，也不見得立即就能相成，這一來二去，也耽誤不少時間，說不定三兩年的就耽誤出去了。」

　　婆子遞上茶給她：「夫人何必如此著急？現在府裡一切事務不是打理得井井有條？老奴看二公子的心思也沒在這上頭。」

　　「就因為這樣，我才要幫他抓緊，要不然靠他自己，還指不定要到什麼時候去。」

　　大夫人抿口茶：「府裡一切事務打理的是好，可你看看，如玉多累？我能幫的也是有限，所以就尋思著，是不是找個能幹的二兒媳婦，來幫幫如玉。」

　　婆子啞然失笑：「那這樣的人可不好找，得讓二公子喜歡，還得讓王妃滿意，您也得看得上……」

　　大夫人一聽，果然開始頭疼：「確實難找。」

　　婆子眼睛忽然一亮：「齊小姐和姜小姐……」

　　「你快給我打住，」大夫人趕緊制止，「安公子滿眼都是齊小姐，至於姜小姐，高門大戶……」

　　大夫人喜歡姜棠梨，但她的門第家世也太高了，姜氏一族，連皇家都要高看三分。

　　若是以前在京城，倒也罷了，這可是大西北。

　　她是喜歡這裡，冷是冷了點，但與世無爭，生活自在，一家人在一起和和美美，比什麼都強。

　　但人家姜家肯定不會這麼想。

　　現在這樣，姜棠梨和如玉以姐妹相稱，關係親密，就是最佳狀態，再往深裡走，怕是不合適。

　　大夫人再嘆一聲，真是愁人啊。

　　……

　　顏如玉不知大夫人的思緒飄得那麼遠，想那麼多，先到刺史府，拿到文書。

　　曹刺史和主管戶籍的官員眼睛底下都掛著青黑，可見昨天晚上一直在忙。

　　「大人辛苦了。」顏如玉遞上四個紅果子。

　　曹刺史充滿疲憊的眼睛瞬間被點亮，道著著接過，看看眼睛熬紅的屬下，忍著分給他一個。

　　「這些都是做好扣好章的文書，王妃拿去，交給王爺，那個村子就可以遷走。」

　　「多謝大人，事不宜遲，我們這就走了。」

　　「昨天回來的時候看過那段路，進展不錯，也勞大人多費心。」

　　「應該的，下官分內事，」曹刺史連聲道，「王妃可需要下官派幾個人幫忙？」

　　「暫時不必，告辭。」

　　顏如玉和方丈帶上資料，這次沒走正門，那邊在修路，走起來耽誤時間，他們走西城門，直出城外。

　　西城一間小茶館樓上，玄清道長捏著茶盞，看著顏如玉離開的背影，無聲勾唇。

　　「我說得沒錯吧？等你們回來，定要奉我為座上賓。」

　　他滿心得意，自信十足，畢竟，預言者向來都受上位者的尊敬。

　　飲下一口茶，心中暗道，如果這次他們還不識相，那他就另謀出路，去找別人。

　　他知道的，可不隻有幽城的事。

　　顏如玉和方丈出城，文件收入空間，方丈又換上電三輪——他是真騎不慣馬。

　　霍長鶴昨天也沒怎麼睡，守著一個村子，得確保一個人都不能跑。

　　他讓暗衛趕在天黑之前，對村子各個出口做防守，拉上警戒繩。

　　這種警戒繩還是顏如玉給他準備的，細，韌，上面有小鈴鐺，還有小刺。

　　如果有人闖，一是會響，二是被刺紮到，也走不遠。

　　再就是灑些藥粉。

　　之後，就是把村裡所有人挨家挨戶，都帶到空地上來。

　　大朝村共有一百零五戶，三百一十二人。

　　天蒙蒙亮的時候，暗衛把人數清點完畢，過來稟報。

　　「王爺，清點人數，算上昨天上死傷和被抓的，一共三百一十一人。」

　　霍長鶴眸子微眯：「少一個？」

　　暗衛點頭：「屬下這就帶人去找。」

　　霍長鶴擺手：「把我們的人都叫來。」

　　他這邊是輕裝出行，帶的人並不多，王府侍衛十二人，暗衛八人，再加上一個蜂哨。

　　一共二十人，要盯守整個村子，確實不容易。

　　又黑燈瞎火，他們對本地的地形也不熟悉，人家本村的人往哪一藏一躲，上哪找去？

　　現在是要弄清楚，少的是什麼人。

　　如果隻是普通村民，不能因為一個而不顧及這麼多人。

　　現在大朝村和周圍村子通婚的也不少，但據霍長鶴調查，說是通婚，其實就是他們把女子娶進來，本村女子嫁出去的沒有。

　　不是不多，是一個都沒有。

　　霍長鶴暗嘆，當初父親調查時，隻聽說通婚，應該沒有細查這一點。

　　如果當時查問，應該就能發現端倪。

　　父親也不是神人，能做到這一步已經是了不起，對大朝村，也是仁至義盡。

　　手下人都集在一起，霍長鶴道：「留下十一人在這裡看守，其餘九人三人一組，兩組去村子周圍找找，一組去各戶人家找找。」

　　「若有什麼情況，放信號箭。」

　　「是。」

　　蜂哨湊過來：「王爺，小人也想去。」

　　「這樣，你問問村民，查找一下，看到底少的是什麼人。」

　　「是。」

　　蜂哨一口答應，三組人都派出去，他也去村民中間查問。

　　霍長鶴看看時間，再看看天邊魚肚白，不知道如玉怎麼樣了，一切是否順利。

　　也不知道曹刺史能看到到他信裡的另一層含義。