半夜，沈家的房門被拍得震天響，張尋急吼吼地躥進來，「主子，黑岩堆逮著耗子了。」

　　地窖凍土壁上凝著冰霜。

　　繩子拴著的守兵渾身抖得像風裡落葉，油燈昏光映亮他左眼下一道蜈蚣疤，正是白日剋扣李大壯糧食的趙老四。

　　一旁烙鐵燒得赤紅。

　　「滋啦。」

　　皮肉焦臭混著慘叫撞上窖頂，趙老四鼻涕眼淚糊了滿臉：「是雲貴妃！說……說讓寧古塔變成謝家軍埋骨的雪窟窿……」

　　他一口血沫子噴在凍土上，「小的真沒作惡啊！李癩子死了，小的狗膽都嚇破了……就想看看黑疙瘩是啥寶貝……開春好遞信給貴妃換條狗命……」

　　鐵烙再近半寸，這兵油子竟嚎啕哭嚎：「家裡七十老娘三歲娃……都在娘娘指頭縫裡攢著啊。」

　　提到雲貴妃，謝雲景眼底寒霜比地窖堅冰更刺骨，「剁碎了喂狼。」

　　「等一下！」沈桃桃裹了裹身上剛順某人的狼皮襖，油燈在她眼底燒出兩團火，「趙老四，」她忽地抽刀割斷捆繩，「現在兩條道：第一條是把你喂後山狼群，你全家對貴妃沒用了……猜猜能活幾天？」

　　死地窖裡隻剩牙關打顫聲。

　　「第二條，」她腳尖踢了踢地上滾落的煤塊，「帶著你娘你娃，來寧古塔喝熱湯睡暖炕，開春前……」鐵寒的刀尖指向趙老四心口，「揪出守兵營裡所有的耗子！不然——」

　　微微一劃，焦熟的皮肉掉落：「開春信鴿滿天飛的時候……其他耗子先一步稟告貴妃寧古塔內的消息，你老趙家，怕是連塊下葬的草席都搶不著。」

　　趙老四疼得冷汗直冒，雙眼瞪大，卻想起沈家木屋暖融融的窗戶影子，那熱炕米粥的香氣更是鬼魅般地鑽入鼻腔。

　　他忽然趴地，磕頭如搗蒜：「小……小的願當長官門下的瘋狗。」油汗混著凍土黏在額角，倒像戴了頂污泥冠冕。

　　謝雲景卻隻看著沈桃桃：「何須養狗，直接宰了豈不省事？」

　　「省事？」沈桃桃湊近趴在他耳邊，「守兵營七百號草頭神，裡頭的道道咱們摸得清？等著他們今兒冒個姦細明兒鑽個探子，還是全宰了換批新餓鬼？」

　　油燈火舌映亮她勾起的唇角，狡黠如狐，「讓窩裡的耗子自相咬……才省心！」

　　煤塊在靴底碾碎成墨粉。

　　謝雲景身體綳得肩膀處傷口猝然騰起血色，眸底情緒洶湧：「沈桃桃——」他的手猛地擒住她的腕骨，將她拽開，「你說話就好好說話……離這麼近幹嘛！」

　　一旁的張尋差點栽進煤堆，主子你是浪漫過敏麼？

　　趙老四還撅著腚哆嗦磕頭。

　　油燈影子在窖壁上亂晃，沈桃桃的腕骨被他攥得死緊，冰與火的戰慄順著肌膚攀爬，她國粹剛要出口。

　　一擡頭，看見謝雲景。

　　「你臉怎麼這麼紅？」

　　張尋躥過來拎起趙老四的衣領：「聽見沒？現在開始你就是守兵隊長！」

　　他踹一腳還懵著的趙老四，「趕緊去揪出姦細。」隨後帶著人出了地窖。

　　油燈「噗」的熄滅。

　　漆黑裡謝雲景滾燙的鼻息噴在沈桃桃眉骨上，握腕的力道卻鬆了，拇指輕輕抹過她的手腕，難得溫柔地揉了揉。

　　可沈桃桃隻覺得他粗糙的繭子蹭得腕子更疼了。

　　謝雲景想要湊得更近，沈桃桃卻突然吸了吸鼻子。

　　「你聞沒聞到？」

　　「嗯？」

　　「好臭。」

　　謝雲景：「……」

　　外面偷聽的張尋，得，真是一對。