回去的路上，吉普車顛簸在土路上。

　　顧清如問陸沉洲，「陸隊，孫大奎那邊……有新的進展嗎？」

　　陸沉洲開著車，餘光掃了一下顧清如，

　　「正要告訴你，孫大奎招了。他供出，農場外面確實有人指揮，滅口黃志明的……是團部組織科幹部股股長，鄭德元。」

　　「李副場長能多年橫行無忌，靠的就是他在上頭遮掩罪行。」

　　「他們利用暴動混亂之機，清除異己，這不是第一次，黃志明也不是第一個人。這個人很狡猾，但這一次，他露了馬腳。線索已經串起來了。你放心，這條線，我會一查到底。」

　　顧清如靜靜聽著，沒有驚訝，隻有確認後的沉重。

　　他們回到農場後，名字終於一個個浮出水面，

　　李副場長、鄭德元……

　　她早該想到的——

　　一個農場副場長，怎敢肆意妄為？

　　一場暴動，怎會如此精準地針對知情者？

　　背後若無人撐傘，誰敢如此肆意妄為。

　　而現在，傘骨終於暴露一角。

　　陸沉洲說，「明天一早，我將押送他們到師部看守所。」

　　「鄭德元那邊，我已經申請立案調查令。師部紀檢組已初步批複，正在走程序。」

　　顧清如抿了抿唇，看向陸沉洲，「陸隊，有件事，我得向你坦白。

　　黃志明是我父親案子的關鍵證人，我當初主動來農場接近他，就是為了查清真相。」

　　「他現在被人滅口，我懷疑，這背後指向的，和我父親的案子是同一股勢力。所以，李副場長、鄭德元這條線之後的任何進展，我請求知情。」

　　陸沉洲一邊開車，一邊靜靜聽著，臉上沒有任何意外的神色。

　　顧清如父親的案子，他在滬市時就調閱過檔案。

　　顧崇山，在抗戰時捐贈大量財物支援前線的「紅色資本家」，最終卻被冠上貪污受賄、裡通外國的罪名。案子本身漏洞百出，更像是有人在背後推動。

　　他專註開車，緩緩開口，「我知道你在查什麼。」

　　「鄭德元的調查令已經批下，這條線，我會親自盯著。

　　「若是查到和你父親案子有關的線索，我會告訴你。」

　　「謝謝陸隊。」顧清如誠心道謝。

　　她看著陸沉洲，經歷了農場的風暴，這個人和她並肩作戰過，

　　他們之間建立起一種無需言說的信任。

　　此刻，兩人共乘一輛車，目標一緻，前路雖險，但至少，她不再是孤身一人。

　　下車時，她從口袋裡取出一樣東西，一方洗得雪白、疊得方方正正的手帕。

　　這是之前在醫院時，陸沉洲給她的。

　　現在已經洗的乾淨，手帕上還帶著一股極淡的、清冽的藥草香氣，是艾葉與蒼朮混合的熏香。

　　與他熟悉的皂角味不同，也不似軍營裡任何一種標準洗滌品的味道。

　　陸沉洲目光在她指尖停留一瞬，沒有遲疑，隻是自然地接過，隨手塞進了兇前的口袋。

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　　那天之後，陸沉洲就帶著孫大奎、馬三刀這幾個主要犯人押送至師部受審，吉普車捲起一路黃塵。

　　顧清如留下堅守農場的這場抗疫戰爭。

　　葯湯一鍋接一鍋地端出，但藥效並沒有這麼快就起作用。

　　每天天不亮，李三才照舊帶著採藥隊去山裡採藥，他們走的山路也越來越遠。

　　凍土未消，山路濕滑，鞋底沾著泥雪，每走一步都像在拔一根釘子。

　　他們挖得更深，撬開石縫，刨開腐葉層，隻為找幾株野生柴胡、一點蒲公英根。每一根草、每一片葉，都被小心翼翼採下，用粗布包好帶回。

　　可收穫卻一天比一天少。

　　山被翻過太多遍，能採的早被采盡，剩下的隻是零星殘株。

　　起初，沒人抱怨。大家咬牙堅持，說：「任務在身，集體為先。」

　　可隨著日子增加，病人們不見效果，有人開始低聲議論，

　　「咱們拼死拼活採藥，可藥方用了也不見起色……是不是方向錯了？」

　　「聽說師部已經申請調撥西藥了，咱們這土法子，是不是……跟不上形勢？」

　　雖沒人敢明說「白費功夫」，但情緒在悄悄蔓延。

　　第三天，有個職工遞了張假條，寫的是「頭暈乏力」，其實是想歇兩天。

　　第五天，另一個說自己腳傷複發，走路困難，請求暫離隊伍。

　　李三才不說什麼，隻是一早仍站在場院前點名，「走得了的，跟我上山。走不了的，我也不攔。」

　　然後轉身，帶著剩下的人，繼續往更遠的深谷去。

　　顧清如看在眼裡，急在心裡。

　　疾病若是無法控制，看不到結果人心就會散，比病毒蔓延得更快。

　　不少人開始質疑周老軍醫的方子，包括農場的領導幹部。

　　在他們看來，農場使了這麼多人力，方子的效果卻不盡如人意。

　　這些，陳志遠都一一替顧清如擋了回去。

　　可質疑的目光，卻始終如芒刺背。

　　顧清如知道，他們不能退縮。

　　她仔細翻看了周老軍醫的筆記，方子沒問題。

　　柴胡解表，黃芩清裡熱，配伍層次分明，加減有據。

　　她分析，問題應該不在藥方，而在病情複雜多變，已非一劑通治所能應對。

　　左思右想之後，決定分而治之，以精對亂。

　　她將病人按照病症的不同進行分開隔離，高燒不退、咳血氣促的歸入重症區，住在一間地窩子，每日三測體溫；輕症者安置在一起，定時巡診；尚有體力的則編為互助組，幫助隔離病區的一些簡單事務，比如送水、換衣、清理污物。

　　每間地窩子門口都貼上編號與癥狀簡錄，紅筆標註「危」，藍筆記「輕」，一目了然。

　　煎藥更是半點不敢馬虎。

　　她對照不同癥狀調整配伍，肺熱重者加黃芩、知母；痰中帶血者添白及、側柏炭；體虛汗多者減苦寒，增黨參、麥冬。

　　她親自守在竈前，監製每一鍋葯。手持舊懷錶計時，一鍋葯從下料到濾渣，精確到分鐘。

　　一天傍晚，幾個採藥回來的隊員蹲在竈台邊烤火，有人嘀咕：「現在誰還講究這些？樹根草皮罷了，能喝就行，熬熟就不錯了。」

　　這話不知怎麼傳到了衛生室。

　　郭慶儀聽得火起，「他們知道什麼？！你每天守在葯爐前，手燙出泡還堅持煮葯，飯都顧不上吃，就為了他們！現在倒好，恩將仇報，說風涼話！」

　　卻見顧清如隻是低頭攪著葯勺，聲音平靜：

　　「別怪他們。我知道他們現在在懷疑什麼，我們隻要堅持做好我們的事情就好。

　　藥性差一分，命就懸一線。

　　我們手裡端的不是碗，是別人最後的指望。」

　　一句話，像冷水澆進熱油鍋，四下頓時安靜。

　　說話那人早就溜了，隻留下幾句閑言碎語，在寒風裡飄散。