小石臉上大喜，立刻道謝，「謝謝東家肯給我機會，我一定跟著您幹一輩子，幹到老。」

　　隨後，小石走到老人家面前，伸手給老人家兩錠銀子，卻被拒絕了。

　　「用不著這麼多，兩錠銀子都能去外面最大的醫館找名醫了。」

　　小石忙道，「今日我們一路找過來，瞧了好幾個大夫，個個都說芽兒活不成了，那些大夫醫術根本不如您，您懸壺濟世醫者仁心，才是當之無愧的妙手回春的神醫。」

　　老人家被他這一句妙手回春的神醫給逗笑了。

　　最後，他隻答應收下一錠銀子，就把大傢夥兒給「趕」出了門。

　　「磨磨唧唧的，趕緊走，別吵到我休息，以後可千萬不要來了，忒得煩人。」

　　老人家雖然性子古怪，卻也是個善良的，今日一番救助令大家很是敬佩。

　　坐在馬車上，小石掏出另一錠銀子老人家沒收的銀子，準備還給林青川。

　　他道，「東家，這兩錠銀子老人家隻收了一錠，這剩下的還還給您吧，我知道剛剛你是給我面子，可我是鄉下人，生的臉黑，都是有啥說啥的，也不要啥虛面兒，今日多虧您了，又是駕著馬車送我們來鎮上找大夫，又是掏銀子給我用，我實在是不知該咋報答您了。」

　　這麼好的東家，打著燈籠都難找，也不知上輩子家裡燒了多少高香。

　　林青川提醒道，「剛剛老人家交代了啥你都忘了？咱先去集市給芽兒買些補品，再買一隻雞，紅糖啥的都得買一些，你身上沒帶銀子，這錠銀子還我你用啥買？」

　　這倒也是，小石的臉漸漸紅了起來。

　　最後，他不得不接受東家的銀子，可是他再三保證，等發了工錢，一定會把銀子還給東家的。

　　如今的林青川早已今非昔比，再也不是那個起早貪黑連軸轉著幹活兒，被爹娘當騾子馬使喚，卻窘迫的連一個銅闆都拿不出來的人了，如今他家掙的銀子早就花不完了。

　　一路上，小石抱著女兒，時不時的看著昏睡的妻子，眼裡有對妻子的心疼和擔憂，也有初為人父的興奮。

　　整個人都活了過來一般，大家也都跟著他高興。

　　馬車顛簸著，芽兒中途醒了過來，同大家說了些感謝的話，瞧著女兒平平安安的，她鬆了一口氣，又睡了過去。

　　剛出生的小丫頭在小石懷中睡得安穩，時不時的動一動，把人都暖化了。

　　他們先去集市上買了一隻雞、排骨和紅糖，還有一些芽兒愛吃的糕點，為了芽兒，小石這回也捨得破費一回。

　　大家把小石買來的東西裝上馬車，一起送他們一家三口和接生婆回去。

　　眾人來時有多沉重，回去時便有多愉悅，一路上時不時還有歡聲笑語傳出……

　　……

　　不知不覺間，半個月過去了，隨著炎熱的氣溫散去，已是秋高氣爽時節，田裡的東西也逐漸成熟了起來。

　　一日，林青川到萬和酒樓找蘇掌櫃，正值晌午，酒樓就客人爆滿，管事和夥計們都忙得不可開交。

　　也是因為小棠幫蘇掌櫃的萬和酒樓研製了一套與眾不同的菜譜，和千珍樓的菜色各有千秋，所以這萬和酒樓和千珍樓是這渡水縣最大生意最好的酒樓。

　　他在一眾忙碌的身影裡面找到了蘇掌櫃，此刻蘇掌櫃正在忙著指揮夥計們給客人們安排坐席，於是便默不作聲的到櫃檯旁靜靜等待。

　　蘇掌櫃作為眾多酒樓的東家，還能如此體恤夥計們，親自幫忙，這樣的東家真的不多見了。

　　足足過了一個時辰，蘇掌櫃才閑下來，待他回頭看見林青川在等他，他很是驚訝，「青川兄，你什麼時候來的，怎麼不喊我一聲，害你在這裡等待。」

　　林青川淺笑著道，「剛來不久，看見你在忙，我便耐心等一等，左右千珍樓的夥計們多，有小棠他們在，我不在也亂不了套，你這裡可就不一樣了，你不坐鎮，全靠著管事指揮，把管事累著了可是沒人替。」

　　一旁的管事聽見林青川說話，咧嘴笑笑，「青川，你這般說話，我竟聽不出你是誇我還是損我了，下回來提前告訴我，我領你去掌櫃的書房等待。」

　　「也沒多大事兒，我就是這會兒有空才多等了會兒，倒也不必去書房。」

　　管事點點頭，繼續去招待客人，忙前忙後，腳不沾地。

　　蘇掌櫃領著林青川走向書房，博學多識的蘇掌櫃先是貼心的給他倒了杯茶水，這才問道，「是不是田裡種的葯快成熟了，你來找我一起去葯田查看情況。」

　　「果然是世家出身，學識高，人聰明，我還沒說明來意，你便一下子猜到了，虧得我沒有多的小心思，否則豈不是一眼便被你看穿了？」

　　蘇掌櫃搖頭笑笑道，「我哪裡有那個本事，隻是猜到現在酒樓都正常經營，日日都有不少盈利，唯有葯田快到收成的時節了，便猜到你找我是為了此事，咱們喝完這盞茶就出發去葯田。」

　　「成，馬車在外面，我已經準備好了。」

　　蘇掌櫃覺得雖然林家是農戶出身，沒什麼學識，但是林家很是有教養，人也正派，會處處為對方著想，和這樣一家人合作，最是輕鬆愉快。

　　二人喝完茶，閑聊了幾句，蘇掌櫃出門交代安排了管事一些事情之後，便和林青川走出酒樓，二人坐上馬車出發去了葯田。

　　馬車一路搖搖晃晃，約莫半個時辰，他們便到了地方。

　　隻見一望無際的葯田裡，葉子發黃，已經應了金秋的景色，看得人心中震撼。

　　一眼望去，明顯能感覺到這一季收成定是不錯，因著風調雨順的緣故，葯田根莖粗壯，葉片碩大，料想根繫上的藥材也長得個大飽滿。

　　正是豐收的好季節，這葯田不是他一個人的，思來想去，他們二人合作種植的，一起來查看葯田，才顯得合作的誠意，若是總是一個人來，顯得好似自己有小心思一樣。

　　雖然他們二人都不會這般想彼此，但一起來也有一起來的好處，遇見事情可以互相商量，查看完藥材成熟程度，也能早些定下哪一日讓工人開始收藥材。

　　此刻，正是太陽當空，天氣炎熱得不行，葯田裡的工人們回家吃飯已經開始工人陸續趕回來了。

　　兩人順著田埂往裡走，一路仔細查看藥材，隔一段距離扒兩棵藥材，從根繫上摘下藥果來對比。

　　這上千畝葯田種植了許多種不同的藥材，這兩年已經逐漸往名貴稀有的藥材方向培育種植了，有很多不懂的地方，他們也是一邊種植一邊探索。

　　蘇掌櫃走到一片當歸葯田裡，遠遠望去看見前方田裡有一片藥材好像倒了，他心中很是疑惑。

　　最近沒颳風沒下雨的，這藥材果實都在根莖上，葉片也逐漸黃了，這藥材沒道理自己倒呀！

　　於是，他立刻將長衫一角撩起掖在腰帶上，邁著長腿走進葯田裡，小心避開藥材趟過去，生怕把即將成熟的藥材給踩壞了。

　　待他走近一看，滴個老天爺，竟然有一大片藥材被人給偷了，地上橫七豎八躺著被薅出來的藥材莖葉，根上的藥材已經被摘的乾乾淨淨了。

　　這明顯是有人偷摸來偷藥材了，想來也不會是太遠的人，別的縣裡或者更遠的人也不知這裡種植了藥材，也隻有附近的農戶或是……自家幹活的工人裡出了賊。

　　蘇掌櫃皺著眉頭，臉色沉下來，他冷哼一聲，撿起兩棵藥材莖葉朝著林青川揮手。

　　「青川兄……青川兄，你快過來！」

　　不遠處傳來蘇掌櫃急切喊叫他的聲音，林青川疑惑擡頭朝蘇掌櫃喊他的方向看了過去。

　　「蘇掌櫃，發生何事了？」

　　蘇掌櫃怕直接把事情喊出來，隔空告訴林青川，會被田埂另外一邊正在薅草的工人們聽見，他隻能繼續招手示意林青川示意他過去。

　　聽蘇掌櫃聲音急切，他心想難道是藥材出什麼問題了？

　　他有種不太好的預感！

　　因為種植稻穀也時有發生蟲害的情況，這種植藥材說不定也會有這種情況發生，難不成是蘇掌櫃站的位置那一片藥材發生了蟲害吧？

　　蟲害這玩意兒可不是鬧著玩兒的，蟲子繁殖能力極強，一開始隻有一小片，過個三五日就是很大一片，再過個幾日幾乎一塊田都有蟲子了。

　　萬一藥材裡長了蟲子，這上千畝田的藥材瞬間就不值錢了！

　　這可咋整？

　　林青川反應過來，立刻跑過去，也顧不得會不會踩到田裡的藥材了。

　　他心中焦急萬分，連雙手都是抖的，生怕這上千畝田的藥材打水漂，白花花的銀子瞬間就如夢幻泡影了，就算賣也賣不上幾個錢了。

　　待他跑過去，走到蘇掌櫃面前，看見蘇掌櫃手裡被拔出來的藥材莖葉，被太陽曬得都枯萎了，這模樣一看就不是剛薅出來的。

　　蘇掌櫃手裡還拿著一塊不完整的個頭極小的黨參，皺著眉黑著臉，很是氣憤的模樣。

　　林青川問道，「這是咋回事，怎麼被人拔出來一片呢，這些黨參……」很明顯是招賊了，他臉不知所措地看著蘇掌櫃。

　　而忍著怒火蘇掌櫃蹲下身子，將地上橫七豎八的藥材莖葉摞到一起，露出坑坑窪窪已經被挖走了黨參的土壤，坑裡還殘留了一些長得不均勻個頭極小的黨參，蘇掌櫃伸手扒拉出幾個，拿在手裡。

　　「你來看，這些小個頭兒不起眼的黨參，顯然是人薅的時候，崩斷殘留在土壤裡的，我猜定是有人偷藥材，徒手拔的。」

　　林青川點點頭，很是贊同，他忽地想起了啥，立刻道，「蘇掌櫃，咱們倆趕緊分工檢查一下，這附近田裡還有沒有和被偷的這一片一樣的地方。」

　　「成，不過你不要喊出來，省得被那些工人們聽見。」

　　若不不大聲嚷嚷，此事隻有他們二人知道，那些工人們依舊在田埂另一邊的田裡幹活兒，他們二人也好行事，確認被偷的葯田面積，他們也好商量對策。

　　於是，他們立刻裝作例行檢查藥材的樣子到處「閑逛」，實則仔細檢查葯田。

　　一處兩處還好說，可是他們發現，這周圍的葯田裡有好幾處都丟了藥材。

　　這離田埂邊近的葯田裡還好一些，離田埂邊遠的地方丟的面積就大了許多，這丟失的藥材隻需粗略一算，就得頓時上千兩銀子，都抵得上要所有工人好幾日的工錢了。

　　「竟然有人敢偷咱們葯田偷藥材，實在是太氣人了，剛剛你喊我的時候，我還以為這葯田裡的藥材是發生蟲害了呢，想到竟然會發生這麼惡劣的事情，簡直太過分了，咱們一定得儘快找到那偷藥材的賊人，將他們狠狠教訓一頓再扭送去官府，必須狠狠給他們一記教訓才行！」

　　林川憤怒地緊了拳頭，看著葯田裡的損失心疼不已，他是農戶出身，雖然掙了數不清的銀子了，但他節儉慣了，畢竟不高門裡錦衣玉食長大的人，一次性損失幾千兩銀子，對於他來說不是小事情。

　　倘若不是他今天把蘇掌櫃叫來一起看葯田，他一個人隨便走走看看，都不一定會發現此事。

　　「看樣子那賊人應該偷了有一段時間了。」蘇掌櫃分析著，同樣難掩氣憤之色，「這些日子咱們隻顧著忙酒樓的生意，想著許多工人在田裡幹活兒，人多沒人敢動歪心思，沒想到竟還是發生了此事，真是氣死人了。」

　　他定要想辦法把那賊人揪出來好好教訓一頓，再讓那些賊人把偷藥材換來的錢都給吐出來！

　　先前他們就知道，這上千畝葯田肯定不會有人不心動，隻是想著藥材還未完全成熟，賊人的動作應該還沒那麼快，等等就派一些人夜裡睡在葯田裡看著，沒想到賊人已經開始偷了。

　　林青川惱道，「真是太張狂了，把咱們的葯田當成他們自家賺銀子的聚寶盆，若是被咱們逮到，定不能輕饒了他們。」

　　「那是自然，絕不會輕饒半分！」

　　「可是，那賊人究竟是誰呢？說不定是在咱們這葯田做工的工人，因為你們不是常說近水樓台先得月？」林青川提出了疑問。