大哥一直都很好，若不是爹偏心，娘強勢，兄弟們排擠大哥，大哥大嫂是不會堅持分家的。

　　以前他不敢不聽娘的，但他現在不會聽了，沈千川暗暗下定決心，從今以後他隻聽大哥的。

　　「大哥，我出來時間久了，酒樓管事會責備，你和小棠趕緊回家吧，我得趕緊回去幹活兒了。」

　　林青川點頭道，「成，快回去吧。」

　　他們駕著馬車離開，沈千川提起衣擺飛快跑回聚賢酒樓。

　　許是跑得太快了，有些收腳不及，他一下子撞上黑著臉出來找他的沈小川，兄弟二人雙雙摔倒在地。

　　沈小川「哎呦」一聲，捂著摔疼的屁股爬起來，他氣得破口大罵，「哪個狗娘養的，走路不長眼撞到小爺，惱了小爺把你這無用的雙眼摳出來喂狗。」

　　他揉著屁股擡眸看見和他撞在一起的竟然是四哥，他冷哼一聲沒好氣道，「你倒是會偷懶，害得我和二哥三哥被管事責罵，哼！」

　　沈千川翻了個白眼兒，扭頭往回走。

　　沈千川爬起來一句話也沒說，他低著頭跑回後院，看見臉色黑如鍋底眼睛冒火的李管事，立刻上前行禮道歉。

　　「李管事，我錯了。」

　　李管事譏諷道，「喲，我可當不起你這禮，你可是讀書人，將來可是要考秀才考舉人的，說不定哪天時來運轉當了大官，把我扭送大牢也隻是一句話的事情。

　　你且得明白自己為啥在咱們這酒樓幹活兒，因為你們家欠酒樓銀子，欠債還錢天經地義，你們還不起銀子，便隻能以工抵債，你們不是在給我幹活兒，下次再敢偷奸耍滑躲懶，就立刻把銀子還清了！」

　　沈小川坐在後院兒刷碗，聽著李管事夾槍帶棒的責備四哥，他覺得十分解氣。

　　他們兄弟四人在酒樓裡乾的好好的，昨日傍晚下工回家，四哥竟突然提出要分割欠款，把爹氣得動了手，把娘氣得抹眼淚，想來他肯定找到了賺錢的法子，想要撇開大家。

　　呸，真不是個東西！

　　想起這件事，他又在心中把沈千川罵了百來遍。

　　這人也是，大家一起陷在泥潭裡的時候，除了覺得苦覺得累覺得自己倒黴，別的也沒啥，但是有人爬出泥潭，剩下的人心裡就不平衡了。

　　所以，現在老二老三和老幺看見老四，就像看見敵人了一樣，鼻子不是鼻子眼睛不是眼睛的，往日不論誰受了李管事的責備，大家心裡都不好受，如今看見李管事責備老四，三兄弟臉上都帶著幸災樂禍。

　　老二老三擡著一簍子蘿蔔青菜路過，老三小聲道，「活該！」

　　沈千川低著頭，對三哥的奚落充耳未聞。

　　李管事眼神淩厲的掃了後院兒眾人一眼道，「都給我麻利點，幹個活兒懶驢上磨一樣，再給我磨磨蹭蹭，晌午都別吃飯了！」他回頭剜了沈千川一眼道，「去，給我把院子裡的柴劈了，不劈完不許吃飯！」

　　沈千川樂得刷碗都有勁兒了，往日李管事讓他刷碗，他心裡氣惱得都想把碗全砸了，今日心情卻格外的美麗，要不是怕李管事罵他，他都要哼起小曲了。

　　沈千川應了一聲，默默走到牆角，看見堆成山高的乾柴，他頓了頓，拿起斧頭一根一根劈起來。

　　他長得文弱，從小到大也沒幹過啥活，來到聚賢酒樓這半年，李管事看他是兄弟四人裡邊兒最老實聽話的，便給他安排一些削皮洗菜的活兒，劈柴還是頭一回。

　　他劈了半個時辰，累得胳膊都快擡不起來了，但是他才劈了九牛一毛，看來，晌午他是吃不成飯了。

　　好在，他可以趁著大家吃晌飯的時候，悄悄去樓上找張掌櫃，按照小棠教他的同張掌櫃談。

　　他放慢速度劈柴，卻始終沒停，李管事過去查看的時候，看他沒偷懶，地上也劈了不少，臉色緩和了一些，便沒再繼續苛責他。

　　好不容易挨到晌午，大家輪流在後廚吃飯的時候，他看李管事進去吃飯，立刻泡了壺茶水，端著悄悄去了二樓。

　　幸好張掌櫃就開這一個酒樓，閑來無事經常在酒樓坐鎮，倒也不難見到。

　　到了二樓，他輕輕敲門，房內傳來讓他進的聲音，他才推開門。

　　張掌櫃看見是沈千川，他臉色一下子拉了下來，「怎麼是你，李管事沒叮囑過你們不能上二樓？」

　　沈千川端著托盤，朝著彎腰行禮，「回掌櫃，李管事確實叮囑過我們，但我今日來，是想找掌櫃好好談談還債的事情。」

　　張掌櫃本想說「滾出去」，但是聽見沈千川要和他談還債的事情，他一下子把那還未出口的話咽了下去。

　　他眼珠子轉了轉挑眉道，「哦，莫非你有銀子還我了？」

　　沈千川不疾不徐的給張掌櫃倒了一杯茶，放在張掌櫃右手邊的桌子上。

　　他站直身子挺直脊背道，「掌櫃，我已經和家裡人商量好了，欠你的四百多兩銀子，我們老沈家按人頭分割，我爹娘一份，二哥三哥我和幺弟各一份，平均下來，一個人就是八十多兩銀子，我想和你打個商量，請你給我一個月的時間，以後每個月我還你五兩銀子，一年半還完，若是運氣好，一年我就能還清。」

　　張掌櫃忽地眯起眼睛，他猛地一拍桌子道，「混賬，你想框我？就你這手不能提肩不能挑的笨樣，別說一個月五兩銀子，就是一兩銀子你都還不上。

　　錢還沒還，才在我這酒樓幹半年，就想跑了？你以為我是傻子嗎？」

　　張掌櫃氣得七竅生煙直哼哼。

　　沈千川早猜到張掌櫃輕易不會相信他，他繼續道，「掌櫃，咱們酒樓夥計的工錢一日也才十五文，一個月四百五十文，加上獎賞也才半兩銀子，債款四百多兩銀子，我們兄弟三人按照夥計們的工錢算，也得還將近二十年，不如掌櫃給我一個機會，讓我證明一下我可以最遲一年半還清，掌櫃也不必等那麼久了。」

　　張掌櫃疑惑道，「既然有辦法弄到銀子儘快還我，那你為什麼要把債款分割了，而不是帶著大家一起把銀子還清？」