傍晚時分，長生騎馬回到豐樂坊家中。

　　「爹、娘！」長生牽著馬進來。

　　「長生回來了！」長生娘歡喜上前，「福生，快把你哥的馬牽去喂水！」

　　「誒！」二十齣頭的福生丟下手裡活，接過兄長手裡的韁繩。

　　「兄長…」

　　「哎呀，快去呀，磨蹭啥？」長生娘一把推開小兒子，「福生媳婦，快，打盆熱水來！」

　　福生想說什麼，被他娘瞪一眼，隻得咽下話，牽著馬去後院飲水、刷洗。

　　「回來啦！」長生爹從堂屋出來，背著手，心不在焉，有些鬱悶。

　　「嗯！」長生張開雙臂，讓她娘給他卸甲。

　　洗了把熱水臉，洗掉風塵，轉身進屋換常服。

　　推開門，屋裡有些暗。

　　「誰？」長生警覺道，床上的被褥攤開蓋著，好像躺著個人。

　　「長生哥！」床上的人起身，聲音嬌怯。

　　「果兒？你怎麼在這裡？」長生隻覺得身上血液一涼，人往後退。

　　「長生哥！是大娘讓我進來的！」果兒一步步上前。

　　「你別過來！」長生退到門口。

　　「都說了，我誰也不想娶！你快回去！別讓人看到！」

　　說罷，轉身開門。

　　「長生哥！我就喜歡你！」果兒從後面死死抱住長生，緊緊貼著他後背，後背寬闊、堅實有力。

　　夢裡渴望許久，今日終於摸到了，果兒怎捨得撒手？

　　「果兒！」長生壓著怒火，聲音憤怒。

　　「長生哥，你喜歡我姐！可是我姐嫁不了你！

　　我長得跟我姐很像，我也喜歡你很久，你就當我是我姐，娶我好不好？」果兒哀求。

　　「撒手！」長生聲音冰冷。

　　「我不！反正你遲早都要娶親，為何不肯娶我？」果兒撒著嬌。

　　長生哥從來都是笑呵呵的，他才不會把她怎樣！

　　「砰！」長生掰開果兒雙臂，猛地掀開。

　　果兒踉蹌後退兩步，摔倒在地上，「哎喲！」

　　長生頭都沒回，推開門怒氣沖沖往後院去。

　　「誒，長生、長生！」躲在窗外偷聽的長生娘追上去。

　　「長生，你要氣死你娘嗎？」

　　「娘，都說了，我這輩子誰都不娶！你別瞎操心行不行！」長生解開韁繩，翻身上馬。

　　「你要去哪兒？剛回來！」長生娘攔住馬。

　　「我回北郊大營，還有事沒處理完！」長生勒著韁繩，繞開他娘。

　　「長生，你怎麼這麼倔？你跟她不可能了！你就死了這條心！」長生娘氣得直拍大腿。

　　「果兒哪裡不好？年輕懂事，又像她！你還有啥不滿意的？」

　　長生沒理會，雙腿一夾，馬兒噠噠噠出了院子。

　　「這段時間大營忙，我就不回來了！」長生丟下一句話。

　　「娘，都說了不成、不成！這下好了，把兄長氣跑了！」福生小聲抱怨。

　　「我為了誰？」長生娘抹著淚。

　　「還不是為了這個家！你哥好不容易坐到遊擊將軍，以後還會更高。

　　沒個媳婦怎麼成？總不能讓他絕後吧？」

　　「可是，兄長隻喜歡冬兒姐！你非要他娶別人！他怎會答應？」福生咕噥。

　　「喜歡又怎樣，成不了啊，等了十年，還是一場空！

　　哎喲，我這是做了什麼孽？」長生娘傷心道。

　　「你一個婦道人家，整不明白就別整了！長生想咋整就咋整吧！好歹孩子還能回家！」長生爹悶悶道。

　　「是、是，都是我的錯！」長生娘氣道，幾頭不落好。

　　「大娘！」果兒紅著眼睛出來。

　　「果兒啊，實在對不住，長生他犯倔！沒傷到哪兒吧？」長生娘小心翼翼道。

　　「沒有！」果兒搖搖頭，摔了個屁股墩，疼的差點兒背氣。

　　「我哪裡不好？長生哥怎麼就不肯看看我？」

　　「呃，果兒啊，你哪兒哪兒都好！是我家長生眼瞎！」長生娘乾笑道。

　　「他從小脾氣倔，認準的事兒九頭牛都拉不回來！

　　我看這事兒，還是算了吧！

　　你還年輕，樣貌又好，想娶你的好兒郎多的是！

　　就別耗在長生身上了，啊！」

　　「大娘！我都及笈了，上哪兒找長生哥那麼好的人？」果兒不肯。

　　「果兒啊，你都看到了，是真不成！趁現在年輕，趕緊另找吧！我也拿他沒轍！

　　回去吧，聽話！」長生娘推著果兒出門，砰地關上。

　　「大娘、大娘！」果兒不甘地拍著門。

　　「好孩子，你走吧！」長生娘無力道。

　　當年兒子巧遇冬兒，一眼便喜歡上，想要求娶，她不樂意。

　　自家再不濟，那也是良籍，兒子是良家子，家世清白。

　　冬兒爹娘雖在馮府得臉，冬兒又是馮小姐的貼身婢女，可一家都是賤籍。

　　馮小姐進宮做太子妃，冬兒也帶走。

　　她以為兒子會放棄，沒想到兒子鐵了心要等。

　　這一等就是十年，馮小姐也坐上皇後之位，冬兒是大宮女，家人也脫了賤籍，算是門當戶對。

　　可誰能想到，眼瞅著好事將近，冬兒竟成了才人！害兒子白等了十年！

　　她催著兒子另娶，可兒子說忘不了冬兒。

　　冬兒娘上門，商量要不將小女兒嫁過來，她覺得也行。

　　偏偏兒子想都不想，一口回絕。

　　果兒不死心，數次休沐日上門，長生都沒搭理。

　　這次想著來個生米煮熟飯，隻要嘗了滋味兒，知道果兒的好，自然就會忘了冬兒。

　　可是、可是，兒子死倔，不肯上套。

　　她是真沒轍了！

　　兒子是自己身上掉下來的肉，自然心疼兒子！

　　家裡就數長生出息，還指著他榮華富貴呢，總不能真把兒子逼走！

　　以後慢慢來吧，但果兒是不敢再耽擱了。

　　十五歲的大姑娘，再拖下去，人家不得怨恨上自家？

　　「大娘、大娘！」果兒眼睛紅腫，可門裡一點兒沒動靜。

　　四鄰悄悄探頭，指指點點。

　　天色漸晚，果兒一路哭著一路回家。

　　大街上的人匆匆忙忙，金吾衛開始巡街，閉城鼓響起。

　　果兒慢悠悠走著，出了豐樂坊，對面便是興化坊。

　　「瞅啥呢，快走，馬上閉城了！」前面有人焦急催促。

　　「咦，宮裡今年放人怎麼提前了？還要招人！」被催促的人嘀咕。

　　「管它呢，難不成你還想進宮不成？你去當官宦？你都多大了？受得了那一刀…」倆人邊走邊嘀咕。

　　果兒望著牆上的告示，心有所動。

　　姐姐二十五都能當才人，自家才十五，正是最美好的年紀！

　　哼，你長生不是看不上我嗎？總有一日，定要你像狗一樣匍匐在我腳下！