「一路平安！祝你們順利歸來！」鄧虎英對春雷、風淩一眾人道。

　　「小姐放心，我們會平安歸來！保證完成任務！」眾人信心滿滿。

　　在家休整十幾日，帶著戶部的幾位官員出發，這次他們協助朝廷購糧。

　　每家都有一個孩子進了四學，念過書的孩子就是不一樣。

　　半年時間，知書達理，舉手投足透著文雅，不像他們老一輩，粗鄙不堪。

　　「小姐，人都走遠了，回去吧！」春蘭、春歌扶著鄧虎英往回走。

　　這些日子陰雨綿綿，長安城除了朱雀大道及幾條主道是石闆路，其餘的都是黃泥路。

　　道路泥濘濕滑，還有不少積水，朝廷官員上下朝、百姓行走都艱難，怨聲載道，可朝廷拿不出錢修路。

　　各家宅邸裡的石闆也變得濕滑。

　　鄧虎英靸著丈夫的布鞋，慢騰騰走著，「這雨也該歇歇了！跟捅了個窟窿似的，下個沒完！」

　　「城裡來了不少乞討的流民，都是發大水，家宅被毀的！」春蘭嘆氣。

　　春蘭、春歌整日陪著小姐，外面商鋪、鄧園的事兒，都是春華帶著春燕打理。

　　永寧坊李夫人購的宅子也在改造中，作為麗華的宅邸，春華和春燕也得去盯著。

　　每日在城中穿梭，能收集到最新八卦和消息，回來說給小姐聽，解解悶。

　　「王妃！」白墨站在路邊避讓，拎著一個布包。

　　「要出去？」鄧虎英問。

　　「嗯，城外流民多，我把這些積蓄拿去買些米施粥。」白墨低聲道。

　　錢不多幫不了大忙，盡量低調，免得被人嘲笑。

　　「你一個人怎麼弄？」鄧虎英打量著白墨。

　　「嗯，尋幾個流民幫忙！」白墨不好意思道。

　　鄧虎英笑了，「不怕人家哄騙了去？」

　　「哄騙？不會的，是我自己主動做，沒人勸說。

　　這幾日出去，街上到處是流民，雖不是冬日，不用擔心寒冷。

　　可沒吃沒喝，老人孩子看著著實可憐…」白墨不善表達。

　　「春歌，你幫一下白公子，找人給他搭把手！」鄧虎英沒再勸。

　　「白公子請隨我來！」春歌兩眼放光，歡喜道。

　　「謝王妃！」白墨沒好拂了鄧虎英的善意。

　　自己一個人沒那精力，也沒經驗，確實需要人幫忙。

　　「這丫頭，見著白公子就口水滴答，也不知收斂！」春蘭望著倆人離去的背影笑道。

　　「春歌就喜歡看長得漂亮的！」鄧虎英好笑。

　　身邊幾個丫頭，就屬春歌最活潑，也是個顏控，所以派她去幫白公子。

　　「小姐，你說這丫頭將來會找個什麼樣的夫婿？」春蘭好奇。

　　「誰知道呢？肯定是個俊俏郎君！」鄧虎英肯定道。

　　望望湛藍的天，樹梢上停了幾日的蟬又鳴噪起來。

　　「但願生的時候，天氣涼快些！不然，這月子坐起來，有得受！

　　不行，我得出去轉轉，難得好天氣！」

　　「小姐，你這肚子，還能去哪兒？大熱的天！」春蘭擔憂。

　　「再不出去轉轉，人要悶壞了！接著就要坐月子！好春蘭，陪我出去走走！」鄧虎英央求。

　　「小姐，咱們的荷花該開了吧？要不咱們去逛園子？」春蘭想了想道。

　　「好！今年還沒看荷花呢！走吧！」鄧虎英來了興緻。

　　簡單梳洗後，帶著許嬤嬤、溫醫女、春蘭，坐馬車去崇仁坊鄧園。

　　這一片是城北東邊，地上相對較高，一放晴幹得快，沒啥積水。

　　不過能看到青石闆路面上不少泥漬。

　　來到崇仁坊鄧園，剛進門就聞到荷香。

　　荷塘擴大了的，在演武場那邊，遠遠看著一片碧綠中，零星幾支荷花開著，還有不少含苞待放。

　　「哇，來的正是時候！小姐今晚住這裡！」春蘭驚呼。

　　荷花一般在卯時次第開放，辰時為最佳欣賞時間，巳時後開始收縮，有的到傍晚才閉合。

　　第二日又再次開放，持續重複2-5日。

　　住在這裡，早上醒來便能欣賞荷花，還能煮新鮮的荷葉粥吃。

　　「好！派人知會王爺和公主，讓他們也來賞荷，還有謝大人！

　　今晚，咱們來個荷花宴！」鄧虎英高興道。

　　每年荷花開時，都要做荷花酥來吃，丈夫應該還沒吃過吧？

　　鄧園留守的僕從聽聞小姐要在這裡住兩日，歡喜的跟過年似的。

　　殺雞宰鴨，採摘新鮮蔬菜做吃食。

　　傍晚蕭策、麗華、謝道珺來時，桌上擺了滿滿一桌，炸荷花、荷葉粥、荷葉雞、荷葉蒸排骨…

　　「哇，這麼多美食，全是荷花、荷葉做的？」蕭麗華大開眼界。

　　「姨母！」、「皇伯母！」蹭飯的薛紹、蕭夕瑤冒出來。

　　「喲，都來啦！快坐！」鄧虎英招呼道。

　　在水榭邊，聞著荷香，大家美滋滋吃著點心、美食。

　　「表姐，你嘗嘗這炸荷花，又酥又脆真好吃！」麗華給謝道珺夾了一塊。

　　「嗯！」謝道珺細細品嘗。

　　粉色荷花炸的酥酥的，入口化渣，兩層之間還有甜甜的棗泥餡兒。

　　「咋樣？好吃嗎？」麗華期盼的眼神。

　　「好吃！」謝道珺點頭認同。

　　「皇伯母，你是咋想出來的，荷花炸著吃！」夕瑤咔嚓咔嚓嚼著，嘴裡塞得滿滿的，像隻小松鼠。

　　「我哪裡想得出來？是廚師想的。

　　那麼多荷花，開敗了總覺得可惜，便琢磨著做成吃的！」鄧虎英笑道。

　　「表姐，你們蜀中也有荷花吧？你們怎麼吃？」麗華問。

　　「嗯，荷花沒吃，但荷葉粥、荷葉雞、荷葉粉蒸肉倒是有！

　　待蓮子出來，還有蓮米芯泡水，清熱去火。

　　冬天嘛，則是蓮藕燉臘肉、臘排骨！」謝道珺娓娓道來。

　　「滋溜！」夕瑤吸了吸口水，「我想吃蓮藕燉臘排骨了！」

　　「臘排骨？好吃嗎？」蕭麗華沒吃過。

　　「好吃！」謝道珺、夕瑤異口同聲。

　　「唉，什麼時候去一趟蜀中，嘗嘗那裡的菜肴！」蕭麗華升起嚮往，娘親的故鄉是什麼樣的？

　　「阿姐，年底我們要回蜀中，你跟我一起！正好能吃上蓮藕燉臘排骨！」夕瑤邀請。

　　「好啊！」蕭麗華愉快應下，「表姐，年底你回不回蜀中？」

　　「應該要吧？」謝道珺不確定。

　　給家裡去了信許久，一直沒回信，難道爹娘還沒告訴外祖父他們麗華的事兒？