接著，他又買了五包「動物餅乾」（一種廉價、耐放、甜度高的餅乾），兩包「大白兔」奶糖（關鍵時刻能快速補充糖分），一小包精鹽，還有一大塊用油紙包著的、黑乎乎的「巧克力」（其實是代可可脂的高熱量糖塊）。

　　這些東西零零總總，幾乎花光了他身上帶來的現金和大部分票證。

　　他的舉動引起了旁邊一個正在扯布的大嬸的注意，那大嬸上下打量著他，小聲對同伴嘀咕：「瞅瞅，這是要出遠門啊？買這麼多金貴吃食，罐頭都好幾個……」

　　蘇清風恍若未聞，拎著愈發沉重的挎包，又轉向了賣日用品和工具的區域。

　　他買了一盒火柴，兩根蠟燭，一小卷質量好些的麻繩，一把新的、刀刃鋒利的摺疊小刀，獵刀他自有更好的，但這把便於隱藏，還有幾個大號的、厚實的防水油布口袋。

　　最後，他站在賣藥品的櫃檯前猶豫了一下。

　　這裡的藥品很少，隻有些磺胺粉、紅藥水、紫藥水、紗布、膠布和最普通的止痛片。

　　最終，他還是買了兩小包磺胺粉，一卷紗布，一小瓶碘酒和一小卷膠布，用油紙仔細包好。

　　當他拎著塞得滿滿當當、幾乎要撐破的帆布挎包走出供銷社時，日頭已經升高，街上的人多了起來。

　　他低著頭，快步穿過人群，回到了招待所。

　　關上門，他將所有東西倒在床上，開始分門別類地整理、打包。

　　罐頭和壓縮餅乾用油布口袋層層包裹，防止碰撞和受潮；小刀、火柴、蠟燭、鹽、藥品等零碎物件，用另一個小油布包仔細裝好；糖果和巧克力分開存放，作為應急。

　　所有的東西，都被他巧妙地塞進了一個半舊但結實的帆布背包裡，外面還用麻繩進行了加固。

　　他掂了掂背包的重量，很沉，但還在可承受範圍。

　　這幾乎是他能想到，在鎮上能置辦到的所有長途跋涉和應對意外的物資了。

　　去大毛的地盤，語言不通，環境陌生，還有那個叫楊紅的女人虎視眈眈，多一分準備，就多一分活下來的可能。

　　整理完行裝，他坐在床邊，從貼身的衣袋裡，摸出那柄跟隨他大半年，刃口雪亮的獵刀，仔細地用磨刀石打磨著。

　　刀刃與石頭摩擦，發出「噌噌」的輕響，在寂靜的房間裡回蕩。

　　他的眼神專註而冰冷，彷彿在打磨的不是刀，而是即將面對的、充滿血腥與未知的命運。

　　他知道，休息兩天後，等待他的，將是一條真正意義上的不歸路。

　　而他能依靠的，除了這身剛剛恢復的力氣和骨子裡的狠勁，就隻剩下這背包裡的物資，和懷裡這柄飲過狼血、也將準備飲血的刀了。

　　窗外，六月的陽光明晃晃地照著，小鎮依舊按照自己的節奏運轉，炊煙裊裊，人聲隱隱。

　　兩天時間，在沉默的打磨、焦灼的等待和反覆檢查行裝的瑣碎中，飛快地溜走了。

　　就像指縫裡攥不住的砂礫，越是想抓緊，流逝得越快。

　　出發的前一夜，蘇清風幾乎沒怎麼合眼。

　　他反覆檢查了那個沉重的帆布背包，每一件物品的位置、包裹的方式，都在心裡過了無數遍。

　　獵刀打磨得吹毛斷髮，貼身藏好。

　　最後，他坐在床邊，望著窗外小鎮稀疏的、漸次熄滅的燈火，聽著遠處偶爾傳來的犬吠，心底一片冰涼的平靜。

　　該來的，總會來。

　　天色未亮，啟明星還在灰藍的天幕上孤零零地掛著，毛花嶺還沉浸在黎明前最深沉的睡眠裡。

　　招待所房間的門，被極有規律的、不輕不重的三下叩響驚醒。

　　「篤、篤、篤。」

　　蘇清風睜開眼，眼底沒有絲毫睡意。

　　他起身，背上那個沉甸甸的背包，拿起靠在牆邊的、一根用來做手杖兼武器的硬木棍子，這是他這兩天自己削的，最後看了一眼這間簡陋卻給了他短暫棲身之所的房間，拉開了門。

　　門外站著兩個人。

　　一個是面無表情的陳管家，依舊穿著那身深灰色褂子，彷彿永遠不會改變。

　　另一個，則是楊紅。

　　楊紅今天換了身行頭。

　　不再是那件礙事的軟緞旗袍，而是一套靛藍色的、類似工裝的緊身衣褲，布料結實，袖口和褲腳都紮緊了，腳上一雙半舊的翻毛牛皮短靴。

　　頭髮也利落地編成一根粗辮子盤在腦後，臉上脂粉未施，露出原本略顯蒼白的膚色。

　　隻有那雙細長的眼睛，在黎明前的微光裡，依舊帶著那種令人捉摸不透的光芒，此刻正上下打量著全副武裝的蘇清風，尤其在那個鼓鼓囊囊的背包和他手中的硬木棍上停留了一瞬。

　　「蘇先生，都準備好了？」陳管家聲音平闆地問。

　　蘇清風點點頭，沒說話。

　　「車在鎮口等著，老爺吩咐，路上一切，聽蘇先生和楊姑娘商量著來，不過老爺說你才是隊長。」陳管家側身讓開道路，「請。」

　　三人沉默地走下樓梯，穿過空無一人的招待所大堂，走出大門。

　　清晨冰涼的空氣撲面而來，帶著泥土和露水的腥氣。

　　街道上空蕩蕩的，隻有遠處隱約傳來早起挑水人的扁擔吱呀聲。

　　鎮口，兩輛黑色的轎車靜靜地停在路邊，引擎沒有熄火，發出低沉的、不耐煩的轟鳴。

　　車是蘇聯產的伏爾加，在1961年的東北邊境小鎮，這是絕對稀罕且彰顯實力的物件。

　　車身沾著夜露和塵土，但依舊能看出保養得不錯。

　　兩輛車旁邊，或站或蹲著六個漢子。

　　都穿著便於行動的深色衣褲，高矮胖瘦不一，但眼神裡都帶著一股子走南闖北的江湖氣，警惕地掃視著四周。

　　他們手裡沒拿明顯的傢夥，但腰間、懷裡鼓鼓囊囊，顯然都藏著硬貨。

　　看到陳管家領著蘇清風和楊紅過來，幾人隻是微微點了點頭，算是打過招呼，目光更多地在蘇清風身上停留，帶著審視和估量。

　　楊紅徑直走向前面那輛車的副駕駛，拉開門，坐了進去，然後搖下車窗，對還站在車外的蘇清風揚了揚下巴：「蘇隊長，上車吧，後座。」