隔天一早，蘇清風還在炕上睡得正沉，外頭忽然傳來一聲尖叫。

　　「哥！哥！快起來！下雪了！」

　　蘇清雪的聲音又尖又亮，像是有人在院子裡放了一掛鞭炮。

　　蘇清風猛地睜開眼，窗紙上白花花的，比平時亮了許多。

　　張文娟也被吵醒了，翻了個身，把臉埋在他肩窩裡，迷迷糊糊地嘟囔：「清雪這丫頭，一大早就咋呼……」

　　蘇清風坐起來，披上棉襖，走到窗戶邊，推開一條縫。

　　一股冷風夾著雪花灌進來，涼颼颼的，激得他一激靈。

　　院子裡的地上已經鋪了一層白，薄薄的，像撒了一層鹽。

　　棗樹光禿禿的枝丫上掛滿了雪，毛茸茸的，像開了白花。

　　遠處的屋頂也白了，炊煙從煙囪裡冒出來，在雪幕裡慢慢飄散。

　　天灰濛濛的，雪還在下，不大，細細的，密密的，像有人在天上篩麵粉。

　　蘇清雪站在院子裡，穿著那件紅棉襖，圍著圍巾，隻露出一雙眼睛。

　　她張開嘴，伸出舌頭，接了幾片雪花，然後又尖叫起來。

　　「哥！你出來看！雪！第一場雪！」

　　小白在她腳邊蹦來蹦去，尾巴搖得歡，也在雪地上踩出一串小腳印。

　　它沒見過雪，好奇得很，低頭聞了聞，打了個噴嚏，又蹦開了。

　　蘇清風笑了，關上窗戶，開始穿衣裳。

　　張文娟也起來了，把被子疊好，披上棉襖，攏了攏頭髮。

　　「今兒個真冷了。」

　　蘇清風從炕櫃裡翻出一雙鞋。

　　那鞋是牛皮做的，樣子古怪，鞋幫高高的，鞋臉皺皺巴巴的，像一堆褶子。

　　鞋裡絮著烏拉草，是秋天時王秀珍從山上割回來，砸軟了，曬乾了，塞進去的。

　　「這啥鞋？咋沒見過你穿？」張文娟湊過來看。

　　蘇清風把鞋穿在腳上，踩了踩，挺合腳。

　　「靰鞡鞋。牛皮做的，防水防凍，上山穿最好。以前穿棉鞋，走一趟山裡，鞋濕透了，腳凍得跟冰疙瘩似的，回來得在炕上烤半天。這鞋不怕，雪水滲不進來。」

　　張文娟伸手摸了摸，鞋面硬邦邦的，可裡頭的烏拉草軟乎乎的。

　　「暖和？」

　　「暖和。」

　　蘇清風站起來，跺了跺腳。

　　「比棉鞋強多了。」

　　兩人出了屋。

　　竈屋裡，王秀珍已經在忙活了。

　　鍋裡的水開了，咕嘟咕嘟冒著熱氣。

　　她正在貼餅子，苞米面的，黃燦燦的，一個個貼在鍋邊，滋滋響。

　　竈膛裡的火映在她臉上，紅紅的。

　　「起了？洗臉去，飯馬上好。」王秀珍頭也不回。

　　蘇清風去院子裡打水。

　　水缸裡的水結了一層薄冰，他用瓢敲開，舀了半瓢，倒進臉盆裡。

　　水冰得紮手，他洗了兩把，臉凍得通紅，可精神了。

　　張文娟也洗了，冷得直抽氣。

　　蘇清雪還在院子裡玩雪，蹲在地上，用手捏雪球。

　　小白在旁邊刨雪，刨得滿臉是雪，打了個噴嚏，又刨。

　　「清雪，別玩了，吃飯了！」王秀珍喊。

　　蘇清雪應了一聲，跑進竈屋，帶進一股冷風。

　　她把手伸到爐子邊上烤，凍得通紅的手指頭慢慢緩過來。

　　一家人圍坐在桌邊。王秀珍端上一盆苞米麵糊糊，一摞貼餅子，一碟鹹菜，還有一小碗雞蛋醬。

　　蘇清雪拿起一個貼餅子，掰成兩半，夾上雞蛋醬，咬了一大口。

　　「哥，你今天進山不？」

　　她嘴裡含著餅子，含糊不清地問。

　　蘇清風喝了一口糊糊。「進。這天氣剛好，雪剛下，地上有印子，能看看白團兒回來過沒有。」

　　張文娟看了他一眼。

　　「都一個多月了，還能找著？」

　　蘇清風說：「找不著也去看看。萬一有腳印呢。」

　　王秀珍沒說話，給他夾了一筷子鹹菜。

　　「多穿點。山裡冷。」

　　蘇清風點點頭。

　　「我把靰鞡鞋穿上了，不怕。」

　　吃完飯，蘇清風開始收拾東西。

　　他把那桿53式步騎槍從牆上取下來，檢查了一遍，槍管是乾淨的，槍機上了油，子彈裝滿了彈匣。

　　又從櫃子裡拿出背簍。

　　他往裡頭裝了幾個貼餅子，一葫蘆水，一小包鹽，還有幾根細麻繩和幾個鐵夾子。

　　準備路上布置陷阱用。

　　小白蹲在門口，仰著頭看他，尾巴搖得歡。

　　它以為要帶它出去，興奮得很，嗚嗚叫著，往他腿上撲。

　　蘇清風低頭看它，搖了搖頭。

　　「你還小，不能去。等一年，你長大了，帶你去。」

　　小白聽不懂，還在撲。蘇清風一腳輕輕把它撥開。

　　「回去。看家。」

　　小白委屈地嗚了一聲，縮回門檻裡頭，趴下來，把腦袋擱在前爪上，眼睛濕漉漉的。

　　蘇清雪蹲下來，摸著它的頭。

　　「小白乖，你還小呢。等你像白團兒那麼大，就能跟我進山了。」

　　蘇清風背起槍，拎著背簍，出了門。

　　外頭的雪還在下，不大，可密。

　　他踩著雪，往後山走。

　　雪地軟綿綿的，靰鞡鞋踩上去，咯吱咯吱響。

　　鞋底厚，不硌腳，雪也滲不進來，腳底闆暖暖的。

　　後山的雪比屯子裡厚些，已經蓋住了落葉和枯草。

　　林子裡的樹光禿禿的，枝丫上掛滿了雪，風一吹，簌簌往下掉。

　　蘇清風走得不快，一邊走一邊看地上。

　　雪地上有各種各樣的腳印。

　　—野兔的，小小的，梅花形。

　　松鼠的，細細的，兩行並排。

　　還有野雞的，像竹葉，三根趾頭朝前，一根朝後。

　　就是沒有白團兒的。

　　他走到半山腰，選了個地方，開始布置捕兔陷阱。

　　那地方是片灌木叢，野兔常從這兒過。

　　他蹲下來，把鐵夾子埋在雪裡，蓋上枯葉，又用雪偽裝了一下。

　　夾子上系著細麻繩，另一頭拴在旁邊的小樹上。

　　野兔踩上去，夾子就會彈起來，夾住腿，跑不了。

　　他布置了三個陷阱，站起來，拍了拍手上的雪，繼續往山裡走。

　　越走越深，林子越來越密。

　　雪大了些，落在他的帽子上，肩上，槍托上。

　　他呼出的氣都是白的，在面前飄成一團霧。

　　風吹過來，松濤一陣一陣的，嘩啦啦響，雪花從枝頭簌簌落下，打在臉上，涼絲絲的。

　　他走到一道山樑上，停下來，四處看。

　　雪地上，有一串腳印。

　　那腳印比野兔的大得多，圓圓的，梅花形，五個趾頭清清楚楚。

　　腳印很大，比他的手掌還大，深深地陷在雪裡，邊緣已經有些模糊了，被新雪蓋住了一半。

　　可他能看出來，那是貓科動物的腳印，是虎的。