一頓飯吃得心滿意足，幾人吃完湊在一起天南海北地聊天，話題不知怎麼就扯到了沈正澤身上。

　　鳶尾抱著一盒小麻花吃的嘎嘣嘎嘣響。

　　「沈管家，您在沈大人身邊多少年了？」

　　「說到這個，那時間可久了。」

　　沈管家眼睛彷彿陷入了回憶裡，「從我還年輕的時候就在沈家當差了，距離現在少說也有三十年。」

　　「三十年！」鳶尾大吃一驚。

　　竟然這麼久。

　　沈大人老男人無疑了。

　　她心思一動，迫不及待打聽八卦，「那您知道為什麼大人對女色視而不見嗎？」

　　這可是她最想知道的。

　　自家姑娘如此貌美，竟然被這樣忽視，令她心中很是不平。

　　沈管家：「……」

　　這他哪裡知道？

　　「也許是一心奉公，無暇顧及吧。」他笑眯眯道。

　　鳶尾：「……」

　　一心為公務到這種地步，也是獨一無二了。

　　江茉想的是另一件事。

　　沈正澤是不是一心奉公她不管，她隻關心自己什麼時候能出府。

　　但這種事沈管家怕是不能做主的。

　　江茉歇了問的心思，抓了把小餅乾慢吞吞地吃。

　　沈管家倒是沒想這麼多，窩在暖洋洋的屋子裡吃飽喝足，嘴裡還哼上了小曲兒，隻覺得渾身毛孔都舒服死了，哪怕是出身富貴的沈大人，此刻都不一定比他好。

　　如他所料，沈正澤確實被母親圍著轉了整整一日。

　　「你今年必須得給我找個兒媳婦回來，不然以後就不要見我了，你看看這滿京城誰像你一樣一把年紀了還不成親，給你安排多少千金小姐，大家閨秀，一個都不見。」

　　燕王妃對此頗有怨言。

　　天知道這兩年她是怎麼過的，那些姐妹們吃飯閑聊，宮宴壽宴，總離不開有人問她你家庭安怎麼樣，還沒定親嗎？

　　她耳朵都要起繭子了。

　　燕王妃每次隻是笑笑，回上兩句這孩子自己心中有成算，畢竟幫陛下做事，我也插不上什麼手。

　　幸而眾所周知，沈正澤確實一直在外沒回京城。

　　隨著沈正澤年齡上去，問的人也多了，她實在不想聽了。

　　看兒子又裝聾作啞，燕王妃恨不得拿毛筆上去敲他兩下不開竅的腦袋。

　　她看中的那些姑娘都挺好的，偏偏兒子就是挑！

　　挑挑挑！

　　倒是帶一個回來啊。

　　再挑人就老透沒有小姑娘要了！

　　誰喜歡老男人！

　　人家都喜歡年輕力壯的少年郎！

　　沈正澤端坐在紫檀木椅上，指尖輕叩著桌面，面上依舊是那副波瀾不驚的模樣。

　　聽著母親的話，他隻是淡淡擡眸：「母親，婚姻大事，順其自然便好。」

　　「順其自然？」燕王妃柳眉倒豎，「你都快三十了！順其自然能把媳婦順到你跟前？！」

　　她轉身不知從何處翻出一疊畫像，啪地拍在桌上。

　　「這是鎮國公家的三姑娘，知書達理，琴棋書畫樣樣精通，還有禮部尚書家的小女兒，性子活潑，模樣也是頂頂好的……你哪怕挑一個見見也好啊。」

　　不，甚至不用見，隻要沈正澤點了頭，她立馬上門提親。

　　沈正澤掃過那些畫像，目光沒有絲毫停留，腦海中一閃而過某個身影。

　　「母親，兒子心中暫無此意。」他收回思緒，語氣平靜卻帶著不容置喙的堅定。

　　燕王妃被他氣笑了，索性往椅子上一坐。

　　「那你什麼時候有此意？」

　　她對沈正澤不抱期待了，隻要兒子給她找個人當兒媳婦就行，管他是男是女是圓是扁。

　　「再過一陣子吧。」

　　燕王妃一雙美眸緩緩睜大。

　　再過一陣子？

　　催了這些年，這還是沈正澤第一回鬆口。

　　她心思一下活絡起來，意識到某種可能，小心臟砰砰直跳。

　　「庭安，你是不是有喜歡的姑娘了？」

　　沈正澤端起茶盞淺淺喝了一口，「您想多了。」

　　燕王妃：「……」

　　她總感覺哪兒不對勁。

　　沈正澤站起身，從後面的百寶格中拿出一個陶瓷罐子，捏出兩顆包著油紙的太妃糖。

　　「母妃不要想那麼多，有空與父王出去走走，左右朝中無事，不如下江南遊玩一番。」

　　兩顆太妃糖被遞到燕王妃面前的桌上，頗有打發她的意思。

　　燕王妃：「……」

　　這是什麼？

　　燕王妃狐疑地捏起那顆太妃糖，油紙觸感細膩，剝開時發出輕微的窸窣聲，琥珀色的糖塊滾落在掌心，如被陽光浸透的蜜蠟。

　　吃的？

　　她本想丟回桌上，指尖卻被那溫潤的光澤勾住，鬼使神差地送進了嘴裡。

　　初入口時隻覺微涼，舌尖剛觸到糖面，一股醇厚的奶香便先一步漫開來，彷彿把整碗牛乳凝在了糖裡。

　　還沒等細品，焦糖的甜意已順著牙縫往裡鑽，不是那種齁人的膩，帶著點烤栗子般的焦香，混著奶香在舌尖纏纏繞繞。

　　她下意識地抿了抿唇，糖塊在齒間輕輕一碾，嚼著嚼著又化了，隻留下滿口的甜潤。

　　燕王妃愣住了，含著糖半晌沒作聲。

　　她自小錦衣玉食長大，什麼山珍海味沒嘗過，卻未想過一塊糖能做得這般精妙。

　　甜得有層次，香得有分寸，連餘味都帶著點暖融融的意思，順著喉嚨滑下去，竟把方才憋的一肚子火氣都消了大半。

　　「這……」

　　她擡眼看向沈正澤，眼神裡帶著幾分驚訝，「哪裡來的糖竟這般講究？」

　　味兒真不錯。

　　京城都不見有賣的呢。

　　想到兒子一直在江州任職，她試探道：「江州的？」

　　沈正澤見她眉梢的慍色淡了，嘴角幾不可察地勾了勾：「商戶新制的法子，母妃若是喜歡，我這還有些。」

　　燕王妃沒接話，隻慢慢含著糖，感受著那股甜意從舌尖漫到心口。

　　她想起年輕時，爹爹也常尋些新奇吃食哄她，後來嫁入燕王府，燕王總有各種朝中要事處理，雖說對她不錯，終歸感受不一樣。

　　「算你還有點良心。」她含糊著哼了一聲，指尖悄悄把另一顆糖揣進了袖袋裡，「不過別以為用糖就能糊弄過去，『再過一陣子』的事，我記著呢！」

　　說罷轉身往外走，腳步卻比來時輕快了不少，走到門口時，忍不住回頭瞥了眼沈正澤，見他正低頭看公文，嘴角竟還帶著點笑意。

　　兒子不對勁。

　　肯定有什麼事兒。

　　他可不是個喜歡吃糖的，這次帶回那麼多點心盒子，唯獨偷偷把糖藏了起來。

　　拿給庫房的禮她都看了，一顆糖都沒有。

　　燕王妃冒出個念頭。

　　這糖，是誰做的？

　　會是她未來兒媳婦嗎？

　　-

　　年初九。

　　齊紹安帶著五百石紅薯進了江州，馬車驢車拖著，從桃源居門口一直延綿到城門。

　　這一下可驚到了不少百姓。

　　這都什麼東西啊，要這麼多車拖著？

　　有人趕著前頭堵車的當口問車夫。

　　「小兄弟，這車上都是什麼啊，這麼多？」

　　趕車的車夫回頭看他一眼，「紅薯。」

　　「紅薯？」

　　「誒？莫非就是桃源居江老闆說的，正月十六開門送的紅薯？」

　　「在哪兒呢？快讓我瞅一眼！」

　　「看不到啊，都在麻袋裡頭裝著呢。」

　　「兄弟！紅薯到底是個什麼東西啊？」

　　聽著怪新奇的。

　　車夫蹙眉想了半天，回答：「不是什麼新鮮玩意兒。」

　　他們拿到處都是，送人都沒人要。

　　沒想到主人家出來一趟，竟有冤大頭一下子買這麼多，樂的他們村裡人都睡不著覺，一過了年就快馬加鞭送來了。

　　眾人一愣。

　　啥？

　　不是什麼新鮮玩意兒？

　　那他們咋沒聽過呢？

　　難道是平時他們經常吃的東西，隻是換了個名兒？

　　越看不見越好奇，有人眼尖瞧見一個麻袋破了口子。

　　「看那個麻袋，裡面是什麼？」

　　「好像是一些坑坑窪窪的土疙瘩？」

　　日光下看的格外清晰，紅薯其貌不揚，紅褐色的表皮沾滿泥土，看著就是剛從地裡挖出來的土疙瘩。

　　眾人大失所望。

　　「江老闆說送紅薯，我還以為是很好吃的東西，特意搶了一家人的位子，打算正月十六去下館子。」

　　「那你可就想錯了，江老闆那是生意人，怎麼會做賠本的買賣呢，這樣，我給你十個銅闆，你把你一家人的位子讓給我，這樣成不？」

　　……

　　「姑娘！姑娘！」鳶尾收到消息，一路小跑趕回江茉房間。

　　看江茉還在蒙頭大睡，一把衝過去，「姑娘！日上三竿了！該起床了！」

　　江茉揉著眼睛，「再睡會兒。」

　　鳶尾著急啊。

　　「姑娘別睡了，齊公子帶著紅薯來了！」

　　江茉一怔，唰地從床上跳了起來。

　　「紅薯來了？人在哪兒呢？」

　　「在桃源居門前，裡裡外外全是人，那車隊可長了，一直延續到城門口！」

　　鳶尾可是去看了，大街上擠都擠不動，都是沒見過紅薯湊熱鬧的百姓。

　　江茉趕緊梳洗換上衣裳就往外沖，路過方管事也是匆匆打過招呼，人飛出別院就沒了影子。

　　「這……」秋蟬猶豫，詢問道：「需要奴婢跟過去看看嗎？」

　　方管事一沉思，「去瞧瞧吧，若是有什麼事便幫一幫。」

　　秋蟬應聲。

　　江茉趕到桃源居門口，看見熟悉的人背對自己。

　　齊紹安轉過身，朝她揚眉一笑。

　　「江老闆，您要的紅薯我都給您送來了。」