江茉沒想到他來的這麼快，桃源居還要三日才能修繕好，這些紅薯倒成了無家可歸的小可憐。

　　她略一思忖，讓齊紹安喊人把紅薯送進她在巷子租的宅子中，宅子有專門挖好的地窖，剩下的就堆在其他房間，把幾個空房間堆的滿滿當當。

　　「這也太多了。」鳶尾望著堆成山的紅薯暗暗咂舌，「這咱們得吃到地老天荒吧？」

　　就算是在桃源居賣，也得賣很久很久。

　　「我倒覺得姑娘買這麼多，定有她的用意。」

　　荔枝來江茉身邊時間不久，但她很佩服江茉。

　　這麼多紅薯，一定能做好多好多美食！

　　江茉著手驗貨後，將尾款結給了齊紹安。

　　齊紹安笑容滿面，恨不得把他們那裡剩下的紅薯也全給拉來賣給江茉。

　　「江老闆，這些紅薯吃完不夠，你再讓人去通知我，我還給你送。」

　　「沒問題。」江茉不忘給宣傳一波，「齊公子那邊若是有耐貯存的食物，也可以告知我，還有一些不常見的青菜水果，我這都要。」

　　齊紹安不在大雍，說不準還能找見其他自己想要的青菜水果。

　　巧婦難為無米之炊。

　　沒有合適的食材，她再會做飯也終究有限。

　　齊紹安高興又糾結。

　　他們那倒是有很多果子和青菜，但耐貯存的真沒有幾樣。

　　這紅薯算是例外，耐貯存產量又大。

　　不耐貯存的……也送不過來啊。

　　「齊公子遠道而來，晚點留下吃個便飯吧。」江茉挽留道。

　　齊紹安就等這句話呢！

　　「那可太好了！我這幾日趕路一直吃乾糧，肚子早就咕咕叫了！」

　　他可是留著肚子專門來吃江老闆做的飯。

　　齊紹安哧溜哧溜。

　　秋蟬從圍著巷子的一群百姓中擠出來，好不容易走到宅子門前，便見江茉望過來的眼神驟然一亮。

　　她心中一凜。

　　難道江姑娘真有什麼麻煩需要自己幫忙？

　　不等她開口問，江茉迎上來。

　　「秋蟬，你來的正好，我這兒新來了不少貨，實在太忙了，晚上回不去別院，你幫我給方管事帶個信兒。」

　　她從懷裡摸出一把奶糖塞給秋蟬。

　　秋蟬：「……」

　　她收下奶糖，面色如常道：「江姑娘放心。」

　　話音剛落，秋蟬就被後面湧過來的百姓擠走了。

　　「江老闆！桃源居什麼時候開門啊！」

　　「江老闆！您可算出現了，我這回了一趟娘家，怎麼回來您就關門了呢？」

　　「就是就是，今兒年初九啦，該開門了！」

　　許多不知道江茉過年休沐的食客得了空閑想來吃飯，結果一看江茉居然關門了。

　　還一直放假到正月十六，頓時整個人都不好了，年過的也不香。

　　桃源居關門的第一天，想紅燒肉。

　　桃源居關門的第二天，想羊蠍子。

　　桃源居關門的第三天，想糖醋魚和小酥肉。

　　今兒好不容易逮住了江老闆人，一個個高興的不行，有的沒的都來湊一把熱鬧。

　　秋蟬看了看圍在江茉身邊的食客和齊紹安，默默剝了顆糖吃著，回到別院找方管事。

　　方管事剛給新來的廚娘訓過話，告誡對方小心說話，莫要跟主子們起衝突。

　　雖然沈大人遣散了幾位姑娘，但誰也保不準大人一時興起，青睞哪位姑娘。

　　到時候倒黴的就是得罪了那位姑娘的人。

　　「江姑娘那邊忙完了？」

　　「奴婢去看了，江姑娘不需要奴婢幫忙，她買了許多吃的，把院子裡都堆滿了。」

　　「吃的？」方管事下意識想到除夕夜那一頓火鍋。

　　那個火鍋味道是真不錯，老沈也念叨呢，說有機會要再吃一吃，可惜桃源居不賣火鍋啊。

　　「是一種叫紅薯的食物。」秋蟬回憶著比山還高的麻袋，強調說：「江姑娘買了少說二百石。」

　　方管事大吃一驚，「那麼多！」

　　秋蟬遲疑，「奴婢也覺多了些，也許江姑娘有自己的思量吧。」

　　她去的晚，很多紅薯已經放進屋子裡了，她說二百石都是保守估算。

　　方管事樂了，拍拍秋蟬的手背。

　　「晚些桃源居開了門，我帶你去嘗一嘗那個紅薯。」

　　能買那麼多，定然是好吃的不愁賣。

　　一個小丫鬟從月洞門跑過來，低頭行禮。

　　「方管事，沈管家讓奴婢來知會一聲，大人從京城回來了。」

　　「今兒才初九，就回來了……」方管事喃喃道，「我知道了，你下去吧。」

　　「大人許是有公務要處理。」秋蟬道。

　　方管事斜睨她，「除了這個也沒其他的了。」

　　要她說，沈大人這日子過的還沒江姑娘自在。

　　雖說人被拘在一方別院，沒什麼自由可言，人卻十分豁達，也沒其他姑娘那般唉聲嘆氣，幽幽怨怨。

　　重要的是每日還能做些好吃的取悅自己，變著花樣的。

　　有這一手好廚藝在，認識的貴人還能少？早晚是一飛衝天的命。

　　-

　　醉仙樓。

　　一個小廝模樣的人飛速從後門鑽進去，一路疾行，來到張元貴的居室。

　　「老闆，桃源居那邊出事了。」

　　張元貴本來在喝茶，聽見這話嗖一下直起身，「什麼事兒？」

　　難不成得罪了什麼貴人，把桃源居給封了？

　　哈哈哈真是天助他也！

　　「那江茉，買了很多土疙瘩回來，從桃源居門前一直堵到江州城門，百姓都議論一整日了。」

　　「什麼土疙瘩？」張元貴皺眉，「你可去打聽過了？」

　　「好像是一種叫做紅薯的東西，從其他小國送來的，聞所未聞見所未見吶！」

　　張元貴也沒聽說過，不過他知道江茉正月十六開門，每桌客人都送烤紅薯。

　　能隨便送的東西，想來也不是啥好吃的。

　　好吃的都留著賺錢了。

　　如此想著，他身子放鬆下來，「一些土疙瘩而已，能好吃到哪裡去，你繼續盯著桃源居的新菜品吧。」

　　真是的，也不知那江茉怎麼做出的菜，他讓醉仙樓幾個廚子學，就是學不出一樣的味道。

　　一群廢物！

　　小廝欲言又止。

　　他很想說看那些紅薯的分量，怕是幾百石，說不準桃源居開年以後的新菜品就和紅薯有關。

　　「老闆，我覺得紅薯可能……」他有意再講兩句。

　　「可能什麼可能，不過是一些博人眼球的玩意兒，有那本事，還不如多做些新菜，我瞧這桃源居，也就這樣了。」

　　張元貴擺擺手，一副不打算在此事多加議論的模樣。

　　小廝：「……」

　　行吧。

　　他忍不住在心裡吐槽。

　　明明讓他無時不刻盯著桃源居新動靜，打探到了卻又不放心上，大意輕敵，醉仙樓怕是也就這樣了。

　　嘖。

　　-

　　正月十二，桃源居修繕完畢。

　　江茉推開虛掩的大門，工匠們正忙著收拾木屑，打掃清理。

　　領頭的師傅見她來，連忙拱手笑道：「江老闆，飯館已經修繕完了，您看一下還有什麼需要改的地方？屋頂的瓦片全換了新的，樑柱也加固過，牆角的黴斑都刮乾淨重刷了，保管再住十年也穩當。」

　　江茉點點頭，沿著迴廊仔細查看。

　　原本有些斑駁的窗欞被打磨得鋥亮，換上的新窗紙透著清亮的天光，連院子裡那棵老槐樹都被修了枝椏，看著清爽了不少。

　　「辛苦各位師傅了，鳶尾，把工錢給大家結了，再每人帶兩斤新烤的紅薯當添頭。」

　　工匠們一聽有烤紅薯，個個眉開眼笑。

　　前幾日在巷子裡聽人說江老闆囤了幾百石紅薯，本沒放在心上。

　　昨兒江老闆給大夥兒發福利，嘗了一口才知道，這烤得流蜜的紅薯比蜜餞還香甜，吃了一口還想吃第二口，怎麼吃都吃不膩，正巧今兒還一直惦記著呢。

　　眾人當下謝過江茉，扛著工具歡天喜地地走了。

　　「姑娘，咱們這就把紅薯從地窖搬過來嗎？」

　　荔枝望著空蕩蕩的後廚，眼裡滿是期待。

　　「先不急，再仔細清掃一遍，地窖的紅薯先不動，院子裡那些搬過來，我要做些粉。」

　　距離開門還有幾日，江茉算了算時間，這些日子都要忙了。

　　澱粉，紅薯粉條，粉皮，這些做出來更耐放。

　　鳶尾和荔枝應了聲，趕緊領著兩個雇來的雜役去巷裡的宅子搬紅薯。

　　江茉則在後廚支起大缸，又讓人擡來石磨，挽著袖子吩咐人開始清洗紅薯。

　　「姑娘，這紅薯滑溜溜的，洗起來可真費勁兒。」

　　青柑一邊搓著紅薯上的泥，一邊笑道，「不過聞著這清甜味兒，倒也不覺得累了。」

　　最主要的還是紅薯好吃啊。

　　馬上就要把這些紅薯變成美食了，她恨不得自己會仙術，施一施法就把紅薯通通洗白白！

　　江茉將洗乾淨的紅薯切成小塊。

　　「等做成粉條和粉皮，保管比現在還招人喜歡。冬日裡燉個肉、煮個湯，往裡頭丟一把，吸足了湯汁，那滋味……」

　　她話沒說完，青柑已經咽了咽口水：「姑娘快別說了，再說我這肚子都要咕咕叫了。」

　　說說笑笑地很快清理好一筐紅薯。

　　江茉舀了幾瓢清水倒進石磨，又往磨眼裡添了些紅薯塊，推著磨盤轉起來。

　　乳白的漿汁順著磨盤邊緣淌進缸裡，帶著淡淡的甜香。

　　「這漿得沉澱一夜才行。」

　　江茉擦了擦額角的汗，「青柑，你去買些粗布來，明兒好濾粉渣。荔枝，再讓人去搬兩筐紅薯，趁著天好，多做些出來。」

　　第二日天剛亮，江茉便掀開蓋在大缸上的粗布。

　　經過一夜沉澱，缸底已積起厚厚一層雪白的澱粉，上層是清澈的黃水。

　　她指揮著雜役小心舀去黃水，將濕澱粉刮進鋪了粗布的竹筐裡，再用重物壓住瀝幹水分。

　　「這澱粉得曬上三日，等徹底幹透了才好用。」江茉用手指撚起一點澱粉，觸感細膩滑爽。

　　「這就是姑娘說的澱粉啊。」

　　鳶尾好奇地捏了一點，在指尖撚開，發現這粉細膩無比，成色比起街上賣的胭脂水粉也差不了多少。

　　「鳶尾，把曬澱粉的竹匾搬到院裡老槐樹下，那兒光照足，通風也好。」

　　處理完澱粉，江茉又著手做粉條。

　　她將半乾的澱粉掰成小塊，倒進石臼裡搗成細粉，過了細篩後倒進大盆，加溫水揉成光滑的粉團。

　　燒一鍋沸水，江茉取過特製的漏瓢，抓一把粉團摁在瓢中，手腕輕輕一抖，細如髮絲的粉條便簌簌落進沸水裡，轉眼就浮起水面。

　　「快撈出來過涼水！」江茉喊道。

　　荔枝手疾眼快，用長筷子將粉條挑進冷水盆裡，原本軟塌的粉條瞬間變得爽滑筋道。

　　做粉皮的工序更繁些。

　　江茉將澱粉調成稀漿，舀一勺倒進擦了油的平底銅盤裡，手腕一轉讓漿汁均勻鋪開，再將銅盤浮在沸水鍋上。

　　不過片刻，漿汁便凝固成透亮的薄片，用竹片輕輕一揭，一張粉皮就成了。

　　搭在竹竿上晾著，風一吹微微晃動，像極了半透明的玉帛。

　　一連三日，桃源居裡滿是紅薯的甜香。

　　竹匾裡的澱粉曬得雪白，裝了滿滿幾大袋。

　　竹竿上掛滿粉條，曬乾後捆成一把把。

　　粉皮則疊得整整齊齊，碼在筐裡。

　　鳶尾數著成品，笑得合不攏嘴：「姑娘，這得夠咱們用大半年了吧？」

　　江茉拿起一把乾粉條，輕輕一折，脆生生斷成兩截。

　　「這還隻是開頭，等開了門，咱們用這些做酸辣粉、粉皮燉肉、紅薯丸子……保準讓食客們搶著點。」

　　鳶尾指著筐裡碼得整齊的粉皮，眼睛亮晶晶的。

　　「姑娘，這些除了燉肉，是不是還能涼拌？加茱萸拌上蒜泥和香醋，肯定開胃。」

　　江茉聞言笑了。

　　「算你機靈。涼拌要等晾透了才筋道，到時再淋點花椒油，撒把芝麻，夏天吃最爽口。澱粉還能做涼粉，切成長條，澆上紅油，滋味也很不錯。」

　　「那紅薯呢？」鳶尾蹲在紅薯堆旁，拿起一個圓滾滾的掂量著，「還能做什麼？」

　　還剩下好多紅薯呢，她有預感，江茉買這麼多，定不是隻做粉的。

　　「自然還有別的。」

　　江茉放下篩子，拿起一個表皮光滑的紅薯。

　　見鳶尾求知若渴，她到嘴邊的話頓住，賣了個關子。

　　「等做出來你就知道了。」

　　紅心的蒸熟了搗成泥，拌上糯米粉，能做紅薯糕。

　　黃心的更甜，曬成紅薯幹能當零嘴。

　　果子和紅薯泥一起熬，還能做果醬，抹在烤餅上，酸甜得很。

　　鳶尾氣鼓鼓。

　　姑娘又吊她胃口！

　　砰砰砰。

　　緊閉的飯館大門被敲響。

　　「江老闆在嗎？」

　　鳶尾起身去開門，「誰呀？小店暫不開門，請正月十六再來。」

　　她懶洋洋地拉開大門，看到一個滿面滄桑的老爺。