江茉輕挑了下眉梢，面上幾分淺淡的疑惑，看向顧梔。

　　「顧姑娘怎會突然有這般想法？知府大人事務繁雜，我們這般貿然前去，反倒打擾。」

　　顧梔遲疑片刻，才壓低聲音如實開口。

　　「不瞞江姑娘，其實是柳姑娘一早便尋到我們姐妹，苦苦懇求，讓我們同她一道去給沈大人辭行道謝。」

　　「她還說，沈大人寬宏大量，待我們這些暫居別院的人多有照拂，於情於理，都該當面拜別，我們想著這話也有幾分道理，便應了下來。」

　　顧珍在一旁連忙點頭附和，眼睛亮晶晶的，滿是憧憬。

　　「她還同我們說了，沈大人生得極是俊美，清俊挺拔，氣質不凡，是江州數一數二的好男兒，我們也想親眼見見，好好謝過大人呢。」

　　鳶尾一聽這話，當即壓低了聲音偷偷反駁。

　　「什麼俊美清俊，我看是又瘦又小，難不成我記錯了？」

　　顧珍耳朵尖，隱約聽見了鳶尾的話，當即不服氣地擡起頭。

　　「你胡說！柳姑娘明明說沈大人風骨卓然，沉穩耐看，怎麼可能又瘦又小？定是你看錯了！」

　　「我沒看錯！」鳶尾急得小臉通紅，叉著腰爭辯，「那是你們沒瞧見真容，隻聽她一味吹捧！」

　　兩人你一言我一語，當場就為沈正澤的模樣爭執了起來，顧梔想拉都拉不住。

　　顧珍性子直爽，乾脆一揚下巴，看向江茉。

　　「江姑娘，不如你同我們一起去看看，親眼瞧瞧沈大人到底是什麼模樣，不就一清二楚了？」

　　江茉搖頭。

　　「江姑娘該不會是不敢去吧？」

　　顧珍眼珠一轉，索性用起了激將法，故意揚聲說道，「難不成是怕見了知府大人，發現自己說錯了話？」

　　鳶尾當即炸了毛，往前一站。

　　她朗聲說道：「誰不敢了？我和姑娘那晚在湖邊親眼見過知府大人，清清楚楚就是身形偏瘦，看著年紀也不小，絕非柳姑娘說的那般模樣！」

　　「我不信！」顧珍梗著脖子。

　　「空口無憑，我們乾脆立個賭約！若是江姑娘贏了，證明知府大人確實又瘦又小，我便去桃源居打雜一個月，端茶倒水樣樣都幹！若是我贏了，知府大人根本不是那般模樣，江姑娘就得管我半個月的飯，頓頓都要吃桃源居的點心飲品！」

　　鳶尾：「……」

　　如果不是她確實見過那人的身影，都要以為對方是來蹭飯的。

　　江茉無奈輕笑。

　　這賭約幼稚得很，卻也架不住顧珍的激將和鳶尾的期盼。

　　她索性點了頭。

　　「好，便依你。」

　　鳶尾正要高興，忽然瞥到江茉的面紗。

　　她皺眉道：「姑娘，面紗不知何時沾了塊污漬，邊角都髒了，備用的那方還壓在底下的包袱裡，要找出來嗎？」

　　江茉頓了頓，擡眼望了望院外的街道，想著反正今日便要離府，本就一身輕鬆，戴不戴面紗也無妨，便淡淡擺了擺手。

　　「罷了，不戴了。」

　　她隨手把面紗解了下來。

　　鳶尾眼睛一亮，連忙應下。

　　顧珍和顧梔皆是一怔，目光下意識落在江茉的臉上。

　　這一看就不得了。

　　平日江茉一直戴面紗，她們都忘了這人原本的樣子。

　　風恰好從院門外吹進來，拂動江茉鬢邊幾縷碎發。

　　姐妹倆同時屏住呼吸，方才還在爭執的話頭硬生生卡在了喉嚨裡。

　　江茉生得一雙極動人的桃花眼。

　　眼尾微微上挑，不笑時已自帶幾分柔意，一笑便似落了滿眶星光。

　　鼻樑秀挺，唇色是天然的淺粉，唇形飽滿柔和，一啟一合間都帶著說不出的溫婉氣度。

　　最讓人挪不開眼的，還是她眉心正中那一點淺淺的美人痣。

　　不大，卻極精巧。

　　像被仙人用硃砂筆輕輕一點，落在光潔的額間，瞬間將整張臉的靈氣都點了出來。

　　艷而不俗，清而不淡。

　　極驚艷的容貌，卻無半分輕浮，隻讓人覺得端莊又靈秀。

　　帶著面紗已經很美，摘了更覺國色天香。

　　顧珍直愣愣地望著江茉，眼睛都忘了眨，先前那股子爭強好勝的勁兒，此刻早飛到九霄雲外去了。

　　她心裡隻有一個念頭。

　　原來這世間，真有人能美到讓人連話都忘了說。

　　鳶尾站在一旁，嘴角悄悄上揚。

　　她家姑娘，本就該是這般耀眼。

　　江茉被她們看得微微一怔，淺笑著垂了垂眼。

　　「不過是尋常容貌，二位姑娘這般看著，倒叫我不好意思了。」

　　聲音清柔如玉珠落盤，配上這張臉，竟令人覺得日光都溫柔了幾分。

　　顧珍這才如夢初醒，臉頰唰一下紅透，慌忙低下頭，小聲囁嚅。

　　「對，對不起……是江姑娘生得太好看了，我一時看呆了。」

　　顧梔也收回目光，心跳依舊快得不像話。

　　她這才真正明白。

　　有些人生來便自帶光華，縱是藏在面紗之後，一旦展露真容，也足以驚艷一整座城。

　　江茉輕輕一笑，不再多言，隻擡步朝外走去。

　　「走吧，去看看咱們的賭約。」

　　陽光落在她肩頭，將那一身素衣照得溫潤發亮。

　　一行人跟在她身後，竟莫名生出一種。

　　此去見誰，都已不重要的恍惚。

　　江茉沿著別院的青石闆路往前走，轉過一道雕花遊廊，迎面便撞上了提著裙擺匆匆趕來的柳姑娘。

　　她鬢邊簪著一朵新珠花，衣料漿洗得筆挺，步子邁得急，臉上還帶著幾分刻意端出的溫婉。

　　「顧姑娘！顧姑娘！」

　　柳姑娘快步上前，喘著氣攔在路中，「我等你們許久，怎的不等我一道？」

　　顧梔解釋：「柳姑娘，我們尋了江姐姐，便一道動身了。」

　　柳姑娘這才擡眼，視線落在江茉身上。

　　隻一眼，她整個人都頓住，眼底飛快掠過一抹驚艷，隨即化作藏不住的得意。

　　眼前的江茉摘了面紗，容貌清艷絕倫，眉眼如畫，眉心一點美人痣更是點睛之筆，美得讓人移不開眼。

　　柳姑娘心頭大定。

　　這般容貌，便是放在京城也是拔尖的。

　　沈大人見了，怎會不動心？

　　隻要江茉肯入府，她跟著攀附，自然也能留下。