五月的風漸漸褪去了春日的溫軟。

　　日頭一高，空氣裡便漫開灼熱的氣息，連廊下的青石闆都曬得發燙。

　　江茉晨起對賬，指尖觸到賬本邊緣，竟覺出幾分暖意。

　　她擡手攏了攏面紗，目光落在窗外。

　　石榴花正開得濃烈，一簇簇艷紅綴在枝頭，連風掠過都帶著燥熱的甜香。

　　這般熱天，食客們怕是很多菜都吃不下了。

　　江茉放下筆，指尖敲了敲桌面。

　　前些日子推出的烤鴨雖仍受歡迎，可正午時分堂內的客人明顯少了，大多是趁著早晚涼爽時來。

　　江茉思忖著，突然想起前世盛夏常吃的燒烤，油脂在炭火上滋滋作響，肉香混著孜然的氣息，配著冰飲下肚，最是解膩消暑。

　　這念頭一旦冒出來，便壓不住，她當即起身喊來青柑。

　　青柑正端著浸了井水的帕子進來，見江茉站在窗前，連忙遞過帕子。

　　「老闆，這天兒是越來越熱了，您要不要去後院樹蔭下歇會兒？」

　　江茉接過帕子擦了擦手，眼底帶著笑意。

　　「歇不得，我要你跑趟腿，去東市的鐵匠鋪，我要定製幾個燒烤爐。」

　　她頓了頓，走到桌邊畫了張簡易的圖紙，「爐身要寬兩尺，深一尺五，兩側留通風口，底下要能抽拉的炭盒，方便換炭。爐面分兩層，上層架鐵網，下層能放盤接油，再打十根一尺長的鐵簽子，要磨得光滑些，別紮手。定完這些，你再跑一趟木工鋪子，買一些竹籤子。」

　　青柑湊過來看圖紙，越看越好奇。

　　「老闆，這燒烤爐是做什麼用的？聽著倒新鮮。」

　　難不成又是烤肉的嗎？

　　「做出來你就知道了，讓你流口水的好東西。」

　　江茉笑著把圖紙折好遞過去，「跟鐵匠說，盡量趕在三日內做好，工錢按市價加倍。」

　　青柑接過圖紙應了聲，腳步輕快地往外走，剛到門口就撞見銀鈴提著食盒回來。

　　銀鈴見她急匆匆的，忍不住問：「這是要去哪兒？」

　　「去給老闆定製燒烤爐！」青柑揚了揚手裡的圖紙，「等做好了有好吃的，你且等著吧。」

　　說罷便快步消失在巷口。

　　銀鈴愣了愣，轉身走進大堂，見江茉正低頭整理食材清單，湊過去問：「老闆，青柑說的燒烤爐，是要做新吃食嗎？」

　　江茉點頭，把清單推給她看。

　　「天熱了，想做些燒烤。你去把荔枝叫過來，讓她去採買些肉回來，羊肉要肋條，帶點肥的吃起來香，牛肉選牛裡脊，豬肉要梅花肉，肥瘦相間最適合烤。對了，再買些牛下水，雞翅、雞爪，還有蘑菇，都要新鮮的，有小黃魚也來幾條。」

　　銀鈴剛應下，荔枝就掀著簾子進來了，手裡還攥著一把剛摘的花。

　　「老闆，我剛在後院摘了些茉莉，您要不要插在花瓶裡？」

　　「先把花放著，有更重要的事找你。」

　　江茉把清單遞給她，「過幾日你去採買這些食材，肉要現宰的，回來後先放井裡冰著，別讓天熱壞了。」

　　她想起前世烤串的講究，又補充道，「羊肉讓店家剔去筋膜，切成兩指寬的塊，牛肉要逆著紋理切薄片，再讓他送些牛闆油來，梅花肉切成厚片，別太薄，烤出來才多汁。」

　　荔枝接過清單，掃了一眼就樂了。

　　「老闆這是要做新吃食？沒問題！保準挑最好的肉回來！」

　　她把茉莉花往銀鈴手裡一塞，拎著藤筐就往外跑，裙角掃過門檻，帶起一陣風。

　　等待的三日江茉沒閑著。

　　她讓彭師傅把後院角落收拾出來，清理出一塊平整的空地，又讓孟舟去買了些炭。

　　松木炭燒起來煙少，還帶著淡淡的松木香，烤出來的肉更添風味。

　　孟舟劈柴的活兒幹得利落，不一會兒就劈了滿滿一筐，碼在牆角，用布蓋著防潮。

　　第三日午後，鐵匠親自把燒烤爐送了來。

　　鐵爐通體烏黑，打磨得發亮，兩側的通風口帶著花紋，抽拉式的炭盒順滑不卡頓，上層的鐵網網格均勻，看著就結實。

　　鐵匠擦了擦汗：「江姑娘，您要的爐子做好了，您瞧瞧合不合心意？」

　　江茉指尖敲了敲爐身，聲音清脆。

　　「勞煩師傅了，做得很好。」

　　她讓孟舟把爐子搬到後院空地，又讓青柑端來涼茶給鐵匠，才算安置妥當。

　　「江姑娘，聽說這是爐子？我第一次見這樣特別的爐子，是做什麼的？」鐵匠實在沒忍住。

　　他幹鐵匠幾十年了，第一次見這樣奇怪的爐子。

　　桃源居這位老闆，總是給他一些奇奇怪怪的爐子和鍋子圖紙。

　　江茉聽鐵匠問起，眼底笑意更濃，指了指爐身上層的鐵網。

　　「這是用來烤肉的，等炭火燃起，把肉串架在網上，油脂滴在下層的接油盤裡，既乾淨又不會有明火燎糊肉串。」

　　她想起前世燒烤時的熱鬧場景，補充道，「夏天天熱，食客們不愛吃油膩的熱菜，用這爐子烤些肉串，配著冰飲，最是解膩消暑。」

　　鐵匠聽得連連點頭，伸手摸了摸光滑的鐵網。

　　「還是江姑娘會想點子，這爐子設計得巧，既好用又省炭。等您這新吃食推出了，我也帶著家裡人來嘗嘗鮮。」

　　江茉笑著應下，目送鐵匠離開後，轉身就見孟舟正圍著燒烤爐打轉，手指摸著冰涼的爐身。

　　「老闆，有了這爐子，明天是不是就能烤串了？」

　　孟舟眼裡滿是期待，前幾日聽江茉說要做燒烤，他就一直惦記著，這會兒見爐子到了，更是按捺不住想試試。

　　江茉拍了拍爐身。

　　「不需要明日，一會兒處理好食材就烤串給你們吃。」

　　食材都是今日買的，明日吃豈不是要壞掉。

　　傍晚時分，日頭西斜，熱氣漸漸散去。

　　荔枝早就採買回來了，此刻正和銀鈴在後院處理食材。

　　荔枝按江茉說的，把羊肉放在大瓷盆裡，加了薑末、蒜末、料酒，又撒了些鹽和生抽，用手反覆抓揉，讓調料裹滿每一塊肉。

　　「老闆，您快來看看！」

　　荔枝見江茉過來，連忙招手，說道：「這羊肉我選的怎麼樣？挑的都是肋條，烤出來肯定香！」

　　江茉低頭一看，瓷盆裡羊肉塊紅白相間，脂肪分佈均勻，抓揉過後，肉質都顯得軟嫩了些。

　　她點點頭，拿起一旁的孜然粉和辣椒粉。

　　「等會兒腌半個時辰，讓味道滲進去。牛肉呢？」

　　「在這兒呢！」銀鈴端過另一個瓷盆，裡面是切好的牛肉片，上面鋪著一層牛闆油，「您說讓用牛闆油裹著，防止烤的時候太幹。」

　　「沒錯。」江茉拿起一片牛肉，薄而透光，逆著紋理切的斷面清晰可見，「等會兒烤的時候，牛闆油化了，油分滲進肉裡，才夠嫩。」

　　她又看向旁邊的梅花肉，已經切成了厚片，用醬油、蜂蜜、五香粉腌著，顏色紅亮，聞著就有淡淡的甜香。

　　腌好肉用竹籤子串起來。

　　孟舟和彭師傅也過來幫忙。

　　彭師傅把炭放進燒烤爐的炭盒裡，用火種引燃，不多時就冒出淡淡的青煙，松木香瀰漫開來。

　　孟舟則在一旁準備鐵簽子，把洗乾淨的蘑菇切成塊，串在簽子上，和肉串分開放置。

　　青柑站在一旁，看著眾人忙碌，忍不住問：「老闆，這燒烤到底怎麼烤啊？要不要我幫忙遞東西？」

　　「等會兒炭燒紅了，你就幫我遞串好的肉串。」

　　江茉見爐子裡的木炭已經燒得通紅，表面泛著白灰，便拿起鐵網架在爐上，用刷子蘸了點油，在鐵網上刷了一層。

　　這是為了防止肉粘在網上。

　　先烤的是羊肉。

　　江茉拿起幾串羊肉，肥瘦相間的肉塊串在竹籤上，油光鋥亮。

　　她把肉串架在鐵網上，一接觸炭火，就聽見滋啦一聲脆響，油脂瞬間滲出，滴在木炭上，騰起一小股青煙，帶著濃郁的肉香瞬間散開。

　　「好香啊！」青柑忍不住吸了吸鼻子，眼睛都亮了。

　　鳶尾一句話不說，眼睛直勾勾盯著烤架，圍著江茉團團轉。

　　好香好香好香嗚嗚嗚。

　　什麼時候能吃啊。

　　江茉手腕輕輕轉動簽子，讓羊肉均勻受熱。

　　不多時羊肉表面就烤得微微焦黃，脂肪漸漸融化，順著簽子往下滴油，落在鐵網下的鐵盤裡，發出細碎的聲響。

　　她拿起孜然粉，手腕微揚，細密的粉末均勻撒在羊肉上，又撒了少許辣椒粉。

　　瞬間辛辣的香氣混著肉香，更添幾分誘惑。

　　「差不多了。」

　　江茉把烤好的羊肉串遞給青柑，「你先嘗嘗，看看味道怎麼樣。」

　　鳶尾眼巴巴想吃。

　　可江茉沒給她，她隻能心急。

　　青柑接過肉串，燙得指尖直捏著簽子轉圈圈，吹了好一會兒才敢咬下一塊。

　　羊肉外皮的焦香裹著孜然的氣息湧進口中。

　　牙齒咬破羊肉，鮮嫩的汁水在口腔裡蔓延，肥油香潤，瘦肉緊實，一口下去滿口都是肉香。

　　「好吃！太好吃了！」

　　青柑眼睛瞪得溜圓，又咬了一大口，「老闆，這羊肉烤得太絕了，比我去年在鄉下吃的烤肉香十倍！」

　　銀鈴和荔枝也湊過來，江茉又把手裡剩下幾串羊肉遞給她們。

　　青柑邊吃邊點頭贊道：「孜然的味道也很特別，配著羊肉一點都不膻，反而更鮮了。」

　　荔枝偏愛帶肥的部分，嚼著外皮的焦脆，滿足地眯起眼睛。

　　「要是再配碗井裡鎮的酸梅湯，就更美了！」

　　江茉笑著繼續烤串，這次換了牛肉。

　　牛肉片薄，烤起來要更講究火候，她把串好的牛肉串架在鐵網上，眼睛盯著肉片的顏色。

　　不過片刻，牛肉的邊緣就卷了起來，顏色從鮮紅變成淡粉，又漸漸轉為深褐。

　　她迅速撒上鹽和胡椒，再刷一層薄薄的蜂蜜，蜂蜜遇熱瞬間融化，在肉片表面裹上一層亮閃閃的糖衣，甜香混著肉香，勾得人舌尖直發癢。

　　「孟舟，你試試這個牛肉串。」

　　江茉把烤好的牛肉串遞給孟舟。

　　孟舟起初還很靦腆，如今已經放得開，接過串就咬了一口。

　　牛肉片入口極嫩，牙齒幾乎不用用力就咬開了，胡椒的辛辣帶著蜂蜜的甜潤，在舌尖層層遞進，肉質的鮮與調料的香完美融合。

　　他忍不住感嘆，扭頭對彭師傅說：「彭師傅，您聞這香味，比咱們後廚炒的菜還勾人！」

　　小師傅總有那麼多好吃的點子讓他無比震撼。

　　他這才來兩個月，若是兩年，那就美死他了。

　　彭師傅站在一旁，手裡正幫著串梅花肉，聞言笑了笑。

　　「這烤串的法子確實新奇，火候掌握得好，肉就嫩得很。」

　　他看江茉烤得忙碌，偶爾也會幫著翻動簽子。

　　不得不說，確實新奇。

　　以前大夥兒隻想著串根樹枝架在火堆上烤，哪裡想過這麼精細的烤法兒。

　　烤完牛羊肉，江茉又烤了些素菜。

　　彭師傅看著江茉將烤得微微發皺的蘑菇串遞過來，伸手接過簽子。

　　他平日裡在後廚掌勺，經手的山珍海味不少，可這般用炭火直接烤的蘑菇，真的好吃嗎？？

　　蘑菇菌蓋邊緣泛著淡淡的焦黃色，傘褶裡還凝著幾滴透亮的汁水，松木香混著菌子特有的鮮氣，順著鼻尖往心裡鑽。

　　聞著還行。

　　他咬了一小口菌蓋，透出幾分韌勁，再往下嚼，內裡的軟嫩瞬間碎開，藏在傘褶裡的汁水順著舌尖漫開，滿是清鮮。

　　炭火的焦香裹著菌肉的本味，沒有多餘調料的遮掩，隻靠一點鹽提味，卻比任何濃油赤醬的做法都更顯突出。

　　「這蘑菇烤得好！」

　　彭師傅贊了聲，又咬下一塊菌柄。

　　菌柄烤得不算軟爛，還留著幾分脆勁，嚼起來咯吱作響。

　　「以前蘑菇都是燉湯的，沒想到這麼一烤，鮮味反倒更突出了，還多了股炭火的香，吃著不膩，配肉串正好解膩。」

　　妙啊，太妙了！

　　江茉正忙著給剩下的蘑菇串翻面。

　　「蘑菇吸味，烤的時候不用多放調料，靠炭火的溫度把鮮味逼出來就夠了。還可以試試烤香菇，比這個更肥厚，烤出來汁水更多。」

　　她也很愛烤蘑菇。

　　還有其他素菜，若是有青椒，洋蔥土豆也不錯，搭配吃正美味。