顧立恒臉色一變，轉身看向馬車，眼中流露出焦慮。

　　他顯然已經沒有心思再寒暄，轉過頭，聲音急促，“戰将軍，實不相瞞，顧某此來，是想求見尊夫人程娘子。”

　　戰皓霆的眼神瞬間冷了下來：“内子一介女流，不知顧侯爺見她所為何事？”

　　顧立恒神色透着恭敬：“聽聞程娘子醫術高超，有起死回生之能。犬子顧厲在絕情谷一役中身受重傷，如今性命垂危。顧某懇請程娘子出手相救，若能救得犬子性命，顧某定當厚報！”

　　話音落下，院子裡一片寂靜。

　　程瑤躲在樹後，心中詫異。

　　顧立恒親自來請她救顧厲？

　　戰皓霆沉默着，側臉在晨光中顯得格外冷硬。

　　“顧侯爺。”他聲音平靜無波，“内子醫術隻是略懂皮毛……”

　　“戰将軍！”顧立恒忽然躬身，行了一禮，“顧某知道唐突。但犬子真的撐不了多久了。軍中的大夫已經束手無策顧某别無他法。”

　　他的聲音裡帶着一絲顫抖，那是父親對兒子生命垂危時的恐懼和哀求。

　　馬車裡的咳嗽聲又響了起來，比之前更加劇烈。

　　接着是顧厲虛弱的聲音：“父親……不必、不必為難戰将軍……”

　　顧立恒打斷他：“厲兒！你别說話，好好歇着！”

　　有寒風襲來，從程瑤的角度，剛好能從被風掀起的車簾，看到馬車裡的景象。

　　顧厲半躺在車廂裡，臉色慘白如紙，兇口纏着的繃帶滲着暗紅的血迹。他閉着眼，嘴唇幹裂，呼吸微弱得幾乎看不見起伏。

　　那傷勢……确實很重。

　　但是！

　　咋沒把他炸死呢！

　　顧立恒對着戰皓霆，深深一揖到底。

　　“戰将軍，顧某懇請見程娘子一面，無論她能否救治犬子，顧某都感激不盡。”

　　顧立恒的深深一揖還未來得及起身，戰皓霆的眉頭已經皺緊。

　　他挪動身體，避開了這一禮，聲音冷淡：“顧侯爺，内子一介女流，不敢當此大禮。”

　　“當得！當得！”顧立恒直起身，“戰将軍，請通融，顧某實在是走投無路了！”

　　他話音未落，院子裡另一側傳來急促的腳步聲。

　　王捕頭披着外衣匆匆趕來，顯然是被外面的動靜驚醒了。看到院子裡身着戎裝的顧立恒和那一隊精兵，他先是一愣，随即臉色微變，連忙上前，躬身行禮，“不知侯爺駕到，有失遠迎……”

　　“不必客套。”顧立恒打斷他，“可否幫顧某請程娘子出來一見？”

　　王捕頭有些為難：“侯爺，程娘子她不在村裡。”

　　“不在？”顧立恒目光如刀，“她一個流放犯，能去哪裡？”

　　王捕頭被那目光看得心中一顫，但還是硬着頭皮解釋道：“程娘子她曾為流放隊伍立過功，所以卑職特許她外出半個時辰，去附近鎮上采買些必需品。”

　　“胡鬧！”顧立恒厲聲呵斥，“流放犯人豈能獨自外出？王捕頭，你這差事是怎麼當的！”

　　王捕頭額頭冒汗，正要解釋，一個清冷的聲音從院門口傳來：

　　“是我鬥膽向王捕頭求來的。”

　　所有人循聲望去。

　　晨光中，程瑤站在院門口，身上穿着件半舊的棉衣，發髻有些松散，幾縷碎發垂在頰邊。她臉上沒什麼表情，眼神平靜如湖，一步步走進院子。

　　明明穿着簡陋，明明身處一群流放犯和村民之中，卻自有一股不容忽視的氣度，仿佛鶴立雞群。

　　顧立恒的目光落在她身上，眼中閃過驚訝。

　　他從前是見過程瑤的。

　　在國都的幾次宴會上，那個怯懦自卑的尚書府嫡女，身形微胖，總是低着頭，眼神飄忽不定，氣質全無。

　　站在程岚身邊，就像是個不起眼的影子。

　　可眼前的女子，膚白如雪，眉目如畫，身形窈窕。

　　那雙眼睛清澈堅定，沒有絲毫怯懦，反而有種看透世事的通透。

　　她站在那裡，背脊挺直，不卑不亢，氣質高貴得如同豪門貴女。

　　這真的是程瑤？

　　那個嫁給戰皓霆後便沉寂無聞的女子？

　　顧立恒心中掀起波瀾，但面上不顯，隻是沉聲道：“你就是程瑤？”

　　程瑤微微福身：“正是犯婦，見過顧侯爺。”

　　她的聲音清越，不帶絲毫谄媚或畏懼。

　　顧立恒盯着她，緩緩道：“本侯聽說，你曾為流放隊伍立過功，所以才被特許外出？”

　　程瑤點頭：“是。”

　　“立的什麼功？”顧立恒問，目光掃向王捕頭。

　　王捕頭連忙上前，一五一十地細數起來：“回侯爺，程娘子這一路上功勞不小。先是熬制姜湯，治愈了隊伍中感染風寒的犯人；後來又為受傷的族人治傷，讓他們的傷勢好轉；再後來，她帶着大家在荒野中謀生，挖葛根、山藥，捕魚，撿闆栗，打松塔充饑……若非程娘子，這流放路上不知要死多少人。”

　　他一口氣說完，偷偷擡眼看了看顧立恒的臉色。

　　顧立恒聽着，眼中閃過思索。

　　一個女子，在流放路上不僅能自保，還能帶領衆人求生，甚至治病救人……這些事聽起來确實不凡。

　　“原來如此。”他緩緩點頭，“那允許她外出采買，便當做是嘉獎了。”

　　說罷，他重新看向程瑤，語氣鄭重了幾分：“程娘子，本侯此來，是因為聽聞你醫術了得。犬子在絕情谷一役中身受重傷，軍醫束手無策。所以特來求你，若能救治犬子，本侯定有重謝。”

　　院子裡一片寂靜。

　　所有人的目光都集中在程瑤身上。

　　戰皓霆就在她身側，目光深沉；王捕頭面露憂色；村民們縮在院子角落，大氣不敢出。

　　程瑤沉默了片刻，才緩緩開口：“顧侯爺，犯婦有一事不明。”

　　“請講。”

　　“根據朝廷律法，”程瑤的聲音清晰平靜，“朝廷命官不得與流放犯人有所接觸。侯爺您是朝廷重臣，來找犯婦這個女犯人是否也不合規矩？”

　　顧立恒一怔，眼中閃過訝色。

　　他沒想到，這個女子不僅不怯場，反而還懂律法，敢當面質問他。

　　“律法不外乎人情。”顧立恒神色如常，“犬子性命垂危，本侯為父之心，想必朝廷也能體諒。若聖上得知，也定會下旨讓你救治。”

　　程瑤卻搖了搖頭：“侯爺，犯婦其實并不懂醫術。”

　　“不懂醫術？”顧立恒皺眉，“可王捕頭方才說……”

　　“王捕頭所言不假，但犯婦隻認得少量草藥，會熬制姜湯而已。”程瑤坦然道，“至于治傷救人，實屬僥幸。侯爺和少将軍的傷勢，犯婦治不了，還請侯爺另請高明。”

　　顧立恒盯着她，沒有說話。

　　他久經官場，看人無數，程瑤話說得誠懇，眼神也真摯，不似作假。

　　她可能不懂正統醫術，卻擁有神藥——否則如何解釋她将戰皓霆從鬼門關帶回？如何解釋顧望川的重傷痊愈？