瘦高男人連忙換上一副谄媚的笑臉：“程娘子，誤會，都是誤會！我們也是受人蒙蔽，不知道您在這裡……那個，我們就是湊個熱鬧，别無它意……”

　　“對對對！”矮胖男人也連忙附和，“其實我們根本沒買彥家的棉衣，就是看這裡人多，過來瞧瞧。”

　　“是啊是啊，我們弄錯店鋪了，我們要找的是街尾那家。”

　　幾個人你一言我一語，找各種借口推脫，試圖蒙混過關。

　　程瑤冷眼看着他們表演，拿起方才驗貨時用的那把匕首，而後在指間旋轉，刀面在冬日的陽光下閃着寒光，鋒利的刃口讓人不寒而栗。

　　她的目光在那幾個鬧客臉上掃過：“你們是不是覺得，我是個女人，又是個犯人，所以好欺負？”

　　幾個人吓得連連搖頭。

　　程瑤繼續道：“你們是不是覺得，我說要報官隻是在吓唬你們？或者覺得，我不敢真的對你們怎麼樣？”

　　“那你們可就錯了。我程瑤現在是犯人，我更沒什麼好顧忌的。身癢不怕虱子多，多殺個把人……也不是不可以。”

　　話音落下，她手腕一抖，匕首在空中劃過一道寒光，“奪”的一聲，深深紮進石桌桌面，入木三分！

　　幾個鬧客吓得魂飛魄散，有兩個女人甚至尖叫出聲。

　　“現在，”程瑤拔出匕首，用指尖輕輕擦拭着刃口，“我再問最後一遍，是誰指使你們來陷害彥家的？”

　　她的眼神冰冷如刀，掃過每一個人：“想好了再說。我這個人沒什麼耐心，也不喜歡聽廢話。誰先說，誰就可以少吃點苦頭。誰要是還敢敷衍……”

　　她手腕一翻，匕首的寒光在幾人眼前閃過：“我這把匕首，剛才劃了十五件棉衣，還鋒利得很。不知道劃在人身上，會是什麼感覺？”

　　幾個鬧客吓得渾身發抖，冷汗浸濕了裡衣。

　　他們終于意識到，眼前這個女人不是在開玩笑。

　　她是真的敢動手，也真的會動手。

　　瘦高男人最先崩潰，撲通一聲跪倒在地，連連磕頭：“我說！我說！是豐瑞商行的王管事！是他讓我們來的！”

　　其他幾人見狀，也連忙跟着跪下：

　　“對，就是他！”

　　“他給了我們每人五兩銀子，讓我們假裝買了彥家的假棉衣，來這裡鬧事。”

　　“他說隻要把彥家的名聲搞臭，事成之後每人再給五兩。”

　　幾個人七嘴八舌，把真相都倒了出來。

　　程瑤眯起眼睛：“豐瑞商行？做什麼的？”

　　掌櫃在她耳邊小聲道：“表小姐，豐瑞商行是朱家的産業。”

　　“哪個朱家？”

　　李掌櫃的聲音壓得更低：“就是國都首富朱銳朱家。”

　　程瑤恍然大悟。

　　朱銳即将迎娶程岚，定是那小婊砸吹了枕邊風，才對朱家出手。

　　程岚那貨，就因為彥家是她外祖家便往死裡針對，心真夠毒的。

　　但和朱家這樣的龐然大物相比，彥家不過一隻小蟲子，與朝政無關，與戰家也沒有直接往來，朱銳就由着程岚這麼胡鬧，要如此大費周章地陷害彥家？

　　程瑤壓下心中的怒火，看向那幾個跪在地上的鬧客：“那個王管事，還跟你們說了什麼？除了讓你們來鬧事，還有什麼計劃？”

　　幾個鬧客面面相觑，誰也不敢先說。

　　程瑤眼神一冷，手中的匕首再次舉起。

　　“我說！我說！”那瘦高男人吓得連忙叫道，“王管事說這隻是第一步。等彥家鋪子開不下去，豐瑞商行會趁機低價把鋪子盤下來。還說……”

　　“還說什麼？”程瑤逼問。

　　“還說彥家要是不識相，就讓彥家在整個大奉再無立足之地。”

　　男人哆哆嗦嗦地說完，又連忙磕頭，“程娘子，我們真的隻是拿錢辦事，不知道這裡面牽扯這麼大啊！求您饒了我們吧！”

　　其他幾人也跟着磕頭求饒。

　　程瑤看着他們，心中冷笑。

　　五兩銀子，對普通百姓來說可不是小數目，足夠一家老小一年的嚼用。

　　為了錢，他們什麼事做不出？

　　程瑤手中的匕首在指尖靈活地旋轉，寒光閃爍，映照着她平靜無波的眼眸。

　　那六個鬧客跪在冰冷的地面上，看着她手中玩轉的利刃，個個面如死灰，大氣不敢出。

　　“既然真相已經清楚，”程瑤終于開口，聲音清冷，“那咱們就來說說，這事該怎麼了結。”

　　幾個鬧客面面相觑，誰也不敢先說話。

　　程瑤手中的匕首，指向那個瘦高男人：“你們受人指使，惡意誣陷，險些毀了彥家幾十年的聲譽。按律法，輕則杖刑，重則流放。若按私了……”

　　“私了私了！”

　　不等她說完，幾個人便急忙表态。

　　“也好。”程瑤收起匕首，負手而立：“你們得答應我三個條件。第一，你們到鋪子外頭，大聲喊一百遍這個口号，‘彥家商行棉衣好，彥家商行棉衣頂呱呱，冬天保暖又省錢，買它買它就買它！’”

　　此言一出，不僅那幾個鬧客發懵，連掌櫃和夥計都露出古怪的神色。

　　這是什麼懲罰？既不懲治，也不送官，隻是喊口号？

　　但程瑤接下來的話讓他們明白了用意：“我要你們當着所有街坊鄰居的面，親口為彥家正名。你們不是說自己買了假貨嗎？那就讓你們親口告訴大家，彥家的棉衣到底好不好。”

　　這是要他們自己打自己的臉啊！而且還要當衆打，打得響亮，打得人盡皆知！

　　瘦高男人咬着牙道：“這...這也太羞恥了！我們怎麼喊得出口？”

　　“羞恥？”程瑤挑眉，“你們誣陷他人時怎麼不覺得羞恥？差點毀了人家幾代人的心血時怎麼不覺得羞恥？現在知道羞恥了？”

　　她的聲音陡然轉冷：“要麼喊，要麼咱們就按律法來。毀人商譽，按大奉律法，輕則杖刑五十，罰銀百兩；重則流放三千裡，充作苦役。你們自己選。”

　　幾個鬧客面無血色。

　　杖刑五十，不死也得殘廢；罰銀百兩，那是傾家蕩産也拿不出的巨款；流放三千裡……那還不如直接死了痛快。

　　相比之下，喊一百句口号是有些丢人，可至少不用受皮肉之苦。

　　但程瑤還沒說完：“每人賠償彥家十兩銀子，作為名譽損失費，再喊口号，此事便算揭過，彥家不再追究。”

　　“十兩？！”吊梢眼婦人失聲喊，“我們哪來的十兩銀子？這不是要我們的命嗎？”