白麗雅和王大姑扛著裝滿哈什蟆的麻袋，順著緩坡往上走，打算回到正路上。

　　日頭偏西，林子裡光影斑駁，安靜得隻剩下腳踩落葉的沙沙聲。

　　拐過一道山彎，白麗雅忽然停住了。

　　前頭三四十步遠的亂石坡上，有個敏捷的身影正在攀爬。

　　那人背對著她們，動作快得不像話。

　　手摳住石縫，腳蹬著凸起的岩棱，蹭蹭幾下就躥上去一截，比山裡採藥的後生還利落。

　　王大姑也看見了，下意識拽住白麗雅的胳膊，拿眼神問她「那是誰」？

　　那人爬到一塊大石頭上，直起腰，往四下裡張望。

　　這回，她們看清了側臉——苟賴牛。

　　白麗雅心裡咯噔一下。

　　村裡的苟賴牛，是苟長富的爹，她見過無數次。

　　苟賴牛佝僂著腰，走幾步就停下緩一緩，拄根拐棍，在牆根一蹲能曬半天日頭。

　　可眼前這個苟賴牛，腰桿挺得筆直，步子靈活，哪有一點老態？

　　王大姑也愣了，嘴皮子動了動，沒出聲。

　　苟賴牛沒發現她們，往另一個方向爬下去，很快消失在亂石後頭。

　　兩人在原地站了好一會兒，直到腳步聲消失了，兩人才重新上路。

　　「他……咋在這兒？」

　　王大姑聲音發顫，白麗雅沒答。

　　她看著那片空空的亂石坡，心裡有什麼東西慢慢浮起來，看不見，卻讓她一陣陣脊背發寒……

　　回去的路上，王大姑堅持要背裝哈什螞的網袋。

　　她腿還瘸著，胳膊還在往外滲血，背上的傷口每走一步都扯著疼。

　　可精神卻很亢奮，像打了勝仗的戰士，帶著戰果凱旋。

　　「別動，非我背不可！」

　　她的聲音還是那樣，又硬又利落。

　　白麗雅拗不過她，悄悄從空間裡取出一小瓶傷葯，趁她不注意，扔進路邊的草叢裡。

　　「嗯？那是什麼？」

　　王大姑順著她手指看過去，彎腰撿起那個小瓷瓶，湊到鼻尖聞了聞，

　　「咦，傷葯？誰掉這兒的？」

　　「肯定是誰採藥落下的，正好你用。」

　　王大姑擰開瓶塞，往自己的傷口倒了些。

　　她又給白麗雅腿上的擦傷也抹了一點，動作輕得像怕碰破一塊豆腐。

　　「還疼不？」

　　「不疼了。」

　　王大姑把藥瓶揣進懷裡，

　　「回家給你燉兔子，吃一個兔大腿，補一補就好了。」

　　這話逗得白麗雅撲哧一聲笑出來，她好像看到自己那條擦傷的腿像兔腿一樣敏捷。

　　還沒有人這麼關心自己，

　　白麗雅猶豫著要不要敞開心扉，可一想到王大姑奮不顧身從崖上跳下來救她，

　　實在沒忍住，把臉埋進王大姑肩頭，任這一刻酸楚的暖意在心裡蔓延。

　　王大姑手上的動作停了，伸出一隻手慢慢地撫摸白麗雅的頭髮，聲音哽咽著，

　　「丫頭，今天嚇著了吧？沒事兒，大姑給你叫一叫」，

　　說著，她嘴裡念念有詞，柔聲安慰著，

　　「摸摸毛，嚇不著；摸摸耳，嚇一會兒；摸摸身，魂上身……」

　　白麗雅感覺眼睛酸得厲害，有巨大的情緒直衝鼻端喉頭。

　　她想到了親媽趙樹芬。

　　兩世為人，有那麼多難捱的時刻，她渴望撲進她懷裡，讓她哄一哄，哪怕一句也行。

　　可……

　　她暗暗下決心，這一世，不被孝道蒙蔽，不做血緣的奴隸。

　　誰對我好，我就對誰好；誰拿命護我，我就拿命去護她。

　　想到此，她把手臂攏過王大姑的背，抱住了她。

　　等沉浸在情緒震動中的兩人緩過神來，擦擦濕潤的眼睛，又重新上路。

　　兩人邊走邊聊，話匣子關不住。

　　王大姑教她怎麼下套逮野兔，套子要支多高，草要蓋多厚，樹枝得用活的還是枯的。

　　白麗雅聽著聽著，超強五感突然捕捉到極細微的響動。

　　於是，她故意落後些。

　　迅捷一撲，三十步外，草叢裡那隻豎起耳朵、正要拔腿開溜的灰毛野兔，就像被什麼踢了一腳，慌不擇路地往斜刺裡一躥，正正撞進王大姑剛講完、還沒顧上架的那副套子裡。

　　「哎？」

　　王大姑聽見動靜，扒開草一看，樂了，

　　「這傻兔子，自己往裡鑽！」

　　白麗雅偷偷抿嘴樂，神技在身，這種掌控感真讓人上癮。

　　無論什麼情況，凡事都在她的節奏裡，天塌下來都能穩穩接住。

　　真的要多攢【懲戒值】和【救贖值】，讓自己的技能面闆不斷被開啟！

　　白麗雅和王大姑到家的時候，月亮已經升起來了。

　　白麗珍被嚇了一大跳。

　　兩人身上都是濕的，凍得瑟瑟發抖，一瘸一拐，提溜蒜掛地回來了。

　　「姐……！你們終於回來了，可嚇死我了！」

　　白麗珍衝過去，看見姐姐褲腿撕開一道口子，露出的小腿上巴掌大一片擦傷，血已經凝住了，糊得黑紅一片。

　　王大姑的手臂上全是細細的劃痕，手背上好幾道口子還在往外滲血珠，膝蓋磕破了，血水凝固在褲子上。

　　「沒事沒事，我們這趟收穫可大了！」

　　白麗雅擡起手，胡亂揉揉白麗珍的腦袋，笑著安慰她。

　　王大姑一屁股坐在堂屋的闆凳上，嘴上還不閑著，

　　「死不了，都是皮外傷，趕緊燒鍋水，這身上又是泥又是血的，臟死了。」

　　白麗珍眼淚在眼眶裡打轉，卻手腳麻利地忙碌起來。

　　竈膛裡的火升起來，畢畢剝剝響。

　　白麗珍把兩口鍋都坐上水，又跑到院子裡抱柴禾，跑進跑出，腳步咚咚響。

　　她找出家裡最大的那個木盆，擱在竈間地上，又翻出兩條幹凈毛巾，一塊胰子。

　　水燒熱了，她舀進木盆，兌到不燙手，先端到姐姐跟前。

　　「姐，你先擦，我給姑再燒一鍋。」

　　白麗雅坐在炕沿上，看著她忙進忙出，忽然發現——妹妹好像長大了。

　　去年這時候還是個跟在屁股後頭問「姐這咋整」的小丫頭，現在燒水、兌水、找毛巾、拿胰子，一整套利利索索，不用人支使。

　　白麗珍一回頭，見她盯著自己，納悶地說。

　　「看啥呢？趕緊擦，水涼了！」

　　白麗雅彎了彎嘴角，低頭解褲腿。

　　白麗珍把第二鍋熱水端進西屋時，王大姑已經把破棉褲脫了。

　　膝蓋那塊的傷比剛才看著還嚇人，膝蓋上皮肉向外翻著，周圍一片青紫，腫得老高。

　　「姑你這腿……」

　　「磕礁石上了，沒事。」

　　王大姑擺擺手，又想起什麼，

　　「對了，網兜裡的東西，你趕緊找個水缸裝上，別悶死了。」

　　白麗珍一愣，

　　「啥東西呀？」

　　「你姐沒跟你說？我們抓的哈什蟆，那麼大一袋子，擱院子裡呢。」