白麗雅清楚武鐵栓的小算盤。

　　武鐵栓父子生得一副粗獷憨直的皮囊，看起來是沒有心眼的實在模樣。

　　骨子裡卻比誰都精明狠毒。

　　既然他貪心不足，自己不妨再加點火候。

　　她找個空檔，把王大姑留到家裡，把自己的打算原原本本說了。

　　王大姑聽完，一拍大腿，眼睛都亮了，

　　「白老師，你這事辦得好，我打心眼裡認同你的想法。

　　山再高，高不過天；人再貴，貴不過命。

　　再不起眼的活人，也是爹娘愛著捧著的肉身。

　　都是一個腦袋兩條腿，誰也不比誰金貴，誰也不能使勁作賤別人。

　　為啥別人一惹我，我會使勁發瘋罵他們，就是因為我認這個死理兒。」

　　說著，王大姑嘆了口氣，

　　「那娘倆過的哪是人日子？就像個能說話的牲口。

　　這把要是能助她們脫離苦海，我也算積德行善了。」

　　見王大姑毫不猶豫地支持，白麗雅心裡更踏實了。

　　她把計劃細細說了一遍，王大姑邊聽邊點頭。

　　兩人說笑著，找了些茵陳、關黃柏的邊角餘料，加大火猛煮，熬出黃褐色的汁水。

　　白麗雅舀了一瓢藥水，加涼水調勻，雙手浸進去，白皙嬌嫩的皮膚立刻暗黃無華。

　　兩人相視一笑，都覺得這法子靠譜。

　　方引娣起初有些緊張，但聽完白麗雅的法子，深覺即便不成，也能戲弄老武一回，很值得。晚上，做完頭飾回家前，她們母女脫了衣服，用棉布蘸著葯汁，一遍遍擦拭脖頸、胳膊、小腿等露在外面的皮膚。

　　頭天用淡淡的葯汁，之後葯汁濃度逐漸增加，讓變化潛移默化。

　　果然，幾天後，她們母女便漸漸顯出一種不健康的萎黃。

　　為了加強效果，王大姑還採來蓼藍，用木槌搗爛，擠出深藍色的汁水。

　　王大姑讓她們閉上眼睛，用手指沾了汁液，拍打在她們眼窩四周。

　　幹了之後，便是兩圈濃重的、彷彿積年累月熬出來的青黑，

　　襯著黃蠟蠟的臉，怎麼看怎麼透著股病入膏肓的晦氣。

　　尤其是方引娣，本就瘦削，這下更顯得氣若遊絲。

　　白麗雅又教她們如何走路虛浮，如何咳嗽得有氣無力，如何眼神渙散。

　　方紅月正嬌嫩的年紀，演得有些生硬，不夠自然。

　　方引娣卻是飽經苦難，那份疲憊和絕望稍加引導，

　　便自然而然地流露出來，比刻意假扮更令人心驚。

　　看她們裝扮得那樣逼真，白麗雅樂得直拍大腿，

　　蓼藍裝飾過的眼窩，那青黑勁兒，跟熬幹了油似的。

　　「幸虧我知道內情，要不然，連我也要被你們嚇一大跳。

　　方嬸、紅月，你們放心吧，別說武家父子，就算是赤腳大夫也給唬住了。」

　　武鐵栓確實被嚇著了。

　　先前隻是覺得她們帶煞，現在一看，這分明是倆病鬼啊。

　　臉色黃中帶青，眼窩深陷烏黑，走路打晃，說話都沒力氣。

　　尤其方引娣，咳嗽起來撕心裂肺，彷彿要把肺管子都咳出來。

　　武鐵栓心裡直打鼓，越看越覺得邪門。

　　他不敢耽擱，趕緊跑去把村裡的赤腳大夫拽了來。

　　赤腳大夫進了屋，就皺緊了眉頭。

　　體溫、舌苔倒是正常。搭脈一摸，脈象虛弱紊亂，

　　這滿臉的衰敗之氣，說沒病，狗都不信。

　　「這……」

　　赤腳大夫面露難色，他也是個半吊子，一時不知該如何下藥。

　　可往嚴重裡說總沒錯，萬一耽誤到自己手裡，可就不好交代了，乾脆推給縣裡的醫院。

　　「看著像是有惡疾啊……老武，趕緊的送公社衛生所瞧瞧去。

　　這人前些天還好好的，要是有什麼邪門的傳染病，可是要出大事的！」

　　「傳染病？！」

　　武鐵栓一聽這三個字，魂都飛了一半。

　　三十六年前，倭奴國的137部隊在安農一帶拋灑鼠疫跳蚤。

　　被鼠疫病毒感染後，高燒、劇痛、咳血，幾個小時人就沒了。

　　苟家窩棚雖不是疫區，但因為人傳人，村裡一半都死光了。

　　他那時是個大小夥子，天天擡屍出村，把他嚇得至今仍有陰影。

　　武鐵栓腿都軟了，再一想黃大仙說的命格相衝、帶煞，他一串聯，這哪是相衝？

　　這分明是帶惡病回來要害他全家啊。

　　他彷彿已經看到三個兒子也跟著病倒的場景。

　　恐懼壓倒了一切。

　　大仙的話簡直是預言，這倆禍害必須弄走。

　　立刻！

　　馬上！

　　他送走赤腳大夫，轉身就對著蜷縮在炕角、瑟瑟發抖的方引娣吼道，

　　「這日子沒法過了，你們娘倆愛死哪死哪去，別來禍害俺們老武家。

　　明天就去公社離婚！」

　　方引娣想起白麗雅事先叮囑過的，不能乖順地同意，那勢必引起武鐵栓的懷疑。

　　她得哭自己委屈，得鬧著去醫院看病，得抱著武鐵栓大腿不放手，

　　隻有這樣，武鐵栓才會迫不及待地甩掉她這個狗皮膏藥。

　　方引娣心裡綳得緊緊的，強壓下轟隆隆的心跳，

　　先是露出難以置信的震驚，隨即撲倒在炕上，扯著嗓子哭嚎起來，

　　「不離！俺死也不離！鐵栓啊，你不能這麼狠心啊！

　　俺伺候你們父子十幾年，沒有功勞也有苦勞啊！

　　紅月還沒嫁人，離了這個家，俺們可怎麼活啊……」

　　她哭得真情實感，因為這本就摻著血淚，隻是以往不敢喊出來。

　　她越是哭鬧著不離，武鐵栓越恐懼、厭棄。

　　看，這病癆鬼還賴上了。

　　果然是想拖死我們全家，必須甩掉！

　　武鐵栓跳著腳，臉紅脖子粗，

　　「這事兒由不得你，你們病了兩個人，我沒有閑錢給你們看病。

　　這婚離定了，明天就去辦手續，你們現在就滾出去，別傳染了我和我兒子！」

　　王大姑和其他做手工的村裡人聞訊趕來，

　　王大姑做足了勸架的樣子，

　　「哎呀，老武，消消氣，國家說了可以離婚你就離婚，

　　那國家還說不讓酗酒鬧事，不讓打罵婦女，你咋不聽呢？

　　吵歸吵，鬧歸鬧，咱整個村子都沒有離婚的，多丟人。」

　　她一邊說，一邊用眼神示意方引娣繼續哭。

　　武鐵栓一副痛心疾首的樣子，

　　「再不離婚，我們武家就要被她們剋死了！」

　　白麗雅也在一旁勸和，

　　「人命關天。方嬸和紅月既然生病，那做手工的活就先放一放。

　　你們趕緊去醫院，實在不行，就去住院，差不離兒都能治好。」

　　武鐵栓一聽，手工做不了了，治病還得花錢，

　　如果病情嚴重，需要住院，花的錢就更多了，

　　他本就脆弱的神經徹底崩斷了。

　　離婚！必須離婚！

　　方引娣母女被連夜請出武家，暫時又住到白麗雅那裡。

　　武鐵栓開始火急火燎地張羅離婚手續，彷彿身後有瘟神追趕。

　　白麗雅冷眼旁觀，第一步已經成功。

　　接下來，就是如何走得盡量平穩，助她們真正脫離苦海。