苟三利就像被雷劈中了似的，整個人僵在原地，臉上的得意瞬間凍結。

　　萬萬沒想到，會在這當口、這地方，撞上劉彩芹。

　　自己和她處了三四年，她從來沒在苟家窩棚出現過，怎麼突然冒出來了？

　　怒火焚身的劉彩芹，和尷尬驚懼的苟三利，

　　兩人像兩尊面對面的泥塑，一句話也說不出來。

　　這時，趙樹芬用個小柳條筐裝著那罐寶貴的雞湯，小心翼翼地拎進東屋。

　　她以為苟三利會歡歡喜喜接過來，擡頭卻看見屋裡氣氛不對，

　　這個花裡胡哨的女人滿面怒色、兇膛起伏，苟三利目瞪口呆、手足無措。

　　她心裡那點隱隱約約的懷疑，剎那間被眼前這一幕坐實了。

　　「轟」地一下，一股熱血衝上頭頂。

　　而目睹了一切的劉彩芹，還有什麼不明白的？

　　可她還是不願面對，抱著最後一絲幻想，啞著嗓子打破了令人窒息的沉默，

　　「苟三利！

　　你倆這是啥關係？！

　　你跟我說清楚！」

　　苟三利哆嗦著嘴唇，平日裡那點油滑機智全不見了蹤影，半晌憋不出一句整話。

　　趙樹芬看著他那副慫樣，又看看劉彩芹身上那刺眼的鑲邊，

　　她慘笑一下，沒說話，卻出人意料地鬆開了褲腰帶，

　　猛地將內褲的鬆緊邊扯出一截。

　　紅底色藍紫色的喇叭花的確良布料，赫然暴露在空氣中。

　　這種供銷社都買不到的罕見花色，趙樹芬竟然也有。

　　還用這個布料做了這麼私密的物件。

　　這樣的「證據」比任何言語都更具衝擊力。

　　劉彩芹的臉徹底黑了，

　　她一下子明白了苟三利從自己手裡要走那塊布料之後，送給了誰。

　　她死死盯著趙樹芬的內褲邊邊，又轉向面如死灰的苟三利，

　　彷彿已經到了忍耐的極限，喉嚨裡發出一聲短促的嗚咽，便再也收不住了，嚎啕大哭……

　　狠狠一跺腳，撞開門簾，旋風似的沖了出去。

　　苟三利訕訕地站在原地，走也不是，留也不是。

　　趙樹芬則像被抽掉了所有力氣，手裡那缸雞湯眼看就要脫手。

　　這混亂狼狽的一切，都被遁影藏形的白麗雅，盡收眼底。

　　就在這一剎那，一道敏捷的身影從門簾後躍進來。

　　白麗雅穩穩地探手，在那搪瓷缸子即將落地前，一把將它撈住。

　　湯汁晃蕩了兩下便穩住了，竟一滴未灑。

　　見女兒突然出現，

　　尷尬像滾燙的油，潑在苟三利和趙樹芬的臉上，燒得他們不知如何處置手腳，

　　手忙腳亂地摸頭、擦臉、搓手、往衣襟上擦手汗、眼神亂瞟、原地打轉。

　　彷彿腳下不是實地，而是燒紅的鐵闆。

　　白麗雅什麼也沒說，隻是靜靜站著，目光沉靜如水，

　　依次掃過母親慘白的臉，又落在苟三利那強作鎮定卻掩不住狼狽的臉上。

　　那目光並無激烈情緒，可這沉默的逼視，卻比任何質問都更令人難堪。

　　趙樹芬最後一點支撐也垮了，她竟跟著縮肩塌背的苟三利，踉蹌著朝門外逃去。

　　一塊紅底色帶藍紫色喇叭花的的確良布料，

　　曾經讓兩個女人喜不自勝，沉迷情網。

　　如今，同樣一塊布，也讓兩個女人滿心怨懟，各自傷懷。

　　這塊不尋常的布料從何而來，這還得從臘月時說起。

　　一九七六年的臘月裡，農曆春節前，苟家窩棚村。

　　苟長富既是村長又是生產隊長，手握大權，

　　村裡作物生產、物資分配、村務決策等，都把在他手裡。

　　這個人權欲重，野心大，心思也活絡得很。

　　通過內部關係，他跟公社供銷社的盛社長搭上了線，兩人關起門算計著一樁「大生意」。

　　盛社長名叫盛天財，掌管著公社的實權，卻是個「慣偷」。

　　年底供銷社清賬盤貨，有一批質地不錯、花色也時興的棉布，按說是緊俏貨，

　　卻被盛社長以「庫存積壓、略有瑕疵」為由扣了下來。

　　這幾年，姓盛的利用職權之便，

　　以和鄰鎮公社「串換物資」，以「職工福利」名義截留，用「防汛備用布結餘」的借口，

　　或者因為特殊需求向上級申請的「額外配額」等等，手裡攢了大批布料。

　　有棉布、勞動布、滌卡、華達呢，還有少量的確良。

　　本來他打算藉助親戚之力，在黑市上慢慢出手，銷售獲利。

　　想不到風聲越來越緊，這些物資他不敢再留在手裡了，

　　便以市價一半不到的價錢，「處理」給了苟長富。

　　即便是半價，吃下這些布料也需要兩千一百九十塊。

　　苟長富沒有這麼多閑錢。

　　他背後的關係出資二百塊，算入股，他又找村裡的自己人湊了些錢。

　　苟二能出資八十塊，苟三利出資一百三十塊，苟四虎出資四十塊，

　　加上他自己家拿出二百四十塊，一共湊了六百九十塊。

　　這些錢已經是他們能出得起的極限，可距離貨款還有大大的缺口。

　　這可是個大生意。

　　苟長富盯著這塊送到嘴邊的肥肉，眼都紅了。

　　他膽子肥，手也黑。

　　一狠心，挪用了村裡賬上的賣糧款一千五百塊。

　　布料是十足十的緊俏貨。

　　運到鄰近村鎮的黑市，一轉手，至少能賣到兩倍半到三倍的價格。

　　他算了一下，攏共三千尺布料，營收能達到一萬一千九百五十塊，

　　去掉運輸、進貨等成本，可以賺九千四百塊。

　　公社那位真人，能分得九百塊，

　　苟二能能分得三百五十七塊，

　　苟三利能分得五百八十塊，

　　苟四虎能分得一百七十八塊。

　　至於他自己，村裡賣糧款對應的利潤全是他的，他可以到手七千多塊。

　　七千多塊，那可是七千多塊。

　　要知道，在苟家窩棚，一個社員汗珠子掉地上摔八瓣，辛苦一年也就能賺一百多塊。

　　這一筆生意的盈餘，夠普通社員幹七十年了。

　　一邊是忐忑驚懼，另一邊是興奮得近乎狂喜，

　　兩種情緒撕扯糾纏，令他脊背發涼，滿心焦灼，擾得他夜夜不得安眠。

　　交付貨款後，一部分佈料轉移到苟家窩棚生產隊的小倉房，

　　用裝過公糧的空麻袋裝著，卷在一起，和化肥農資擺在一處，

　　如果不能翻開細心察看，還真看不出來端倪。

　　倉房的鑰匙一把在苟長富手裡，一把在苟三利手裡。

　　這其中，有一匹特殊的的確良布料，是罕見的紅底色藍紫喇叭花圖案。

　　這是年初紡織廠試生產的新品種，

　　大部分供應市裡的百貨商店，少量投放到幾個供銷社。

　　盛社長眼饞這匹布，便以機動庫存單獨留存為理由，藏匿起來，沒有錄入銷售台賬。

　　年底時，它便和其他布料混在一起，幾經周轉，來到了苟家窩棚生產隊。