苟三利回到家時，東西兩屋都熄了燈，一片沉靜。

　　門被冰凍住了，他猛地一拽，房檐的冰溜子受到震動，掉到地上。

　　聲音驚動了苟德鳳。

　　苟德鳳裹著舊棉襖，探出半邊身子，臉上帶著睡意，

　　「爹？上哪打牌去啦？這麼晚……」

　　苟三利沒吱聲，反手帶上門。

　　把垂在門旁邊的閉火一摁，頭上那盞小燈泡亮起昏黃的光，照亮了堂屋。

　　他從口袋裡掏出那捲布料，直接塞到閨女手裡。

　　布料冰涼，滑溜溜的，帶著外頭的寒氣。

　　苟德鳳就著那光線低頭一看。

　　媽呀！

　　我爸在哪兒弄來的！

　　竟然有這麼好看的布料！

　　這些年，供銷社百貨櫃檯上的的確良，多數是素色，或者是淺淡的小碎花，

　　第一次看見這麼鮮亮、這麼獨特的花色。

　　紅底色上，爬滿藍紫色的喇叭花。

　　這要是做件衣服穿上，十裡八鄉都得高看她一眼。

　　「給你的。」

　　苟三利壓低嗓子，湊近了些，語氣裡有種辦成大事的得意招搖，

　　「咋樣？有兩米呢，夠你做件好衣服了吧？」

　　苟德鳳激動得不敢相信自己的眼睛，猛地將布料緊緊摟在懷裡。

　　臉貼在那冰涼光滑的布料上，鼻端是新布特有的氣味兒。

　　「爹……這真……真是給我的？」

　　「那當然了，看你還埋怨不埋怨我偏心了？」

　　苟德鳳歡喜得撥浪著腦袋，

　　「不說，不說，爹對我最好了！」

　　苟三利看著她那歡喜樣，心裡頗為得意，

　　自己真有本事，把周圍這幾個人降得服服帖帖。

　　已經很晚了，兩人各自回屋睡覺。

　　苟德鳳得像捧著易碎的寶貝，小心地把布料卷好，摟在懷裡。

　　躺在炕上，根本睡不著，腦袋裡不住地暢享，這布料做件什麼衣服，穿上得有多麼風光。

　　心願達成，幹家務活自然勤勉。

　　雞叫頭遍，外面還黑得像鍋底，東西兩屋鼾聲此起彼伏。

　　苟德鳳就悄悄爬了起來，開始忙活。

　　先拿起笤帚，把屋裡角角落落仔細掃了一遍。

　　又把冷竈重新點燃，添上水，把炕燒熱了。

　　接著，手腳麻利地去院裡餵雞，嘴裡幾乎要哼出歌來。

　　平日裡覺得煩累的活計，這會兒幹著，隻覺得渾身是勁。

　　苟三利和苟張氏早上起來，看見院子裡乾乾淨淨，雞鴨都餵過了，苟德鳳正忙活著做飯，

　　他們臉上露出掩不住的、滿意的笑意。

　　進入臘月，劉彩芹終於熬不住了，跟苟三利撕破了臉。

　　劉彩芹眼睛瞪得溜圓，指著苟三利的鼻子，

　　「苟三利！你拿我當禮拜天過呢？

　　今兒你必須給句痛快話！

　　這婚，到底結是不結？」

　　苟三利還想打哈哈，被劉彩芹一口啐回來，

　　「少跟我扯那些哩哏兒棱，我五個兒子可都看著呢，

　　老大昨兒還問我，是不是讓人白佔了便宜。

　　我告訴你，你要再不給我個交代，往後咱倆一刀兩斷。

　　沒有你，我劉彩芹不是找不著下家！」

　　苟三利立刻慌了。

　　他怕劉彩芹甩了他。

　　自己名聲不好，年紀也不小了，遊手好閒，還有倆沒操辦婚事的子女。

　　家裡就那幾間破土房，地裡活兒也不上心，掙不來幾個工分。

　　這條件，能有幾個女人願意跟他過日子？

　　況且，他是真捨不得劉彩芹。

　　劉彩芹愛說愛笑，會來事兒，在一起時，脾氣對路，熱熱鬧鬧。

　　要是連她都斷了，往後這日子，可就真是灰撲撲沒個盼頭了。

　　他額上見了汗，隻得連連作揖，

　　「彩芹，彩芹你聽我說……這不是……不是還得看時候嘛……」

　　「看啥時候？看黃曆還是看你爹墳頭草？」

　　劉彩芹冷笑，

　　「我看你就是沒有跟我過的意思。

　　罷了，這年你也別來給我拜了，咱倆到此為止！」

　　說完，扭身就走。

　　苟三利急了，這可咋整？

　　他突然想起生產隊倉房裡藏著的那匹的確良。

　　可當他急匆匆趕回苟家窩棚，卻發現倉房大變樣，所有布料都被苟長富運走了。

　　真是倒黴催的，緊趕慢趕，還是晚了一步。

　　如今沒有別的辦法，隻好跟鳳丫頭商量商量，先借那塊布料用一用。

　　苟德鳳正在刷碗。

　　苟三利一開口，苟德鳳差點氣炸了肺。

　　為了新衣服，她這些天搶著幹活，

　　連積壓的鞋底都一聲不吭納完了，手指頭被麻繩勒出好幾道紅印子。

　　就盼著穿上新衣過大年。

　　結果，她爹一進門，張嘴就要把布「借」走。

　　那布料她早已在心裡規劃了無數遍。

　　布片怎麼裁剪，怎麼鑲邊，領子怎麼盤扣，連袖口要綉朵啥樣的小花都想好了。

　　難道就這麼沒了？

　　難道那塊的確良是魚餌嗎，專釣自己這條傻魚？

　　苟德鳳火了，

　　「爸，你咋說話不算話？

　　我活都幹完了，你跟我把布要走？那我得活不是白乾了嗎？」

　　「哎呀，什麼叫白乾？這不是你的家嗎？

　　一個丫頭片子，幹點活還東嚷嚷西嚷嚷。

　　你趕緊拿來，我真有要緊用處。」

　　苟三利急得跺腳，

　　「等我掙了錢，雙倍還你，給你買兩塊好料子。」

　　苟德鳳想起之前村裡的風言風語，

　　心道，這料子這麼鮮亮，準是給女人用的。

　　自己這個親生閨女竟不如外面那相好的，頓時又委屈又憤怒，

　　「我可是你親閨女，我不管，就不給，說啥也不給！」

　　她撂下盤碗，死死把布料抱在懷裡。

　　苟三利心裡惦記著要趕緊拿東西去安撫劉彩芹，

　　見軟的不行，一步上前，硬是從女兒懷裡把那捲布奪了過來。

　　「反了你了！這家裡啥東西不是我的？」

　　把布往懷裡一揣，狠狠瞪了苟德鳳一眼，轉身回了東屋。

　　把苟德鳳氣得碗也不刷了，地也不掃了，

　　爸爸哥哥的臟衣服，她也不洗了。

　　（這才攢下了大堆臟衣服，苟三利讓白麗雅姐妹去洗，白麗雅挑著褲衩子滿村溜達，引來了鄉親們的圍觀）。

　　當天夜裡，苟德鳳氣得睡不著。

　　待全家都睡熟了，她悄悄爬起來，拿出日常做活的剪子，摸進了東屋。

　　東屋炕上，苟三利和苟德東蓋著一床打補丁的厚棉被，睡得四仰八叉，被子滑到腰上也沒醒。

　　苟三利的外套就搭在地櫃上。

　　她伸手進去，果然在裡懷兜摸到了那捲光滑的布料。

　　屏住呼吸，扯出布料的一角，張開剪子就要絞斷。

　　隻聽，哐啷一聲……