胡如意坐在梨花木椅子上，目光從譚嘯天身上移到伊夢身上，又從伊夢身上移回譚嘯天身上，嘴角那抹笑容一直沒有消失。

　　「伊夢，」她開口了，聲音裡帶著一點調侃，「你從哪裡找來這麼個寶貝？」

　　伊夢已經從剛才的激動中平復了一些，但眼眶還是紅的。她站在譚嘯天旁邊，手還搭在他的手臂上，像怕他跑掉似的。聽到胡如意的問話，她擡起頭，看了譚嘯天一眼，嘴角翹了一下。

　　「不是我找的。是他自己撞上來的。」

　　胡如意「哦」了一聲，目光又回到譚嘯天身上。她歪了歪頭，像在重新打量他。

　　「撞上來的？那你的運氣不錯。」

　　譚嘯天站在那裡，臉上沒有任何錶情。他不喜歡這種被人當成商品一樣評頭論足的感覺，但他忍了。第一題過了，還有兩題。等他把三題都過了，坐在這張椅子上的人就是他了。

　　「胡如意，」他說，「第二題呢？別浪費時間。」

　　「急什麼？第一題你雖然過了，但那是運氣好。第二題，可就沒這麼簡單了。」

　　譚嘯天看著她，沒說話。

　　胡如意站起來，走到那兩名赤裸的女子面前，揮了揮手。兩名女子鞠了一躬，撿起地上的毯子裹在身上，轉身走出了內堂。門在她們身後關上了，發出沉悶的聲響。

　　胡如意轉過身，看著譚嘯天，嘴角的弧度大了一些。

　　「第一題考的是你的觸覺。第二題，考的是你的——」她頓了頓，像在找一個合適的詞，「眼力。」

　　譚嘯天的眉頭皺了一下。眼力？他修鍊神龍訣，神識比同階修士強出數倍，眼力自然不在話下。但這女人出的題，從來不會簡單。

　　「怎麼個考法？」他問。

　　胡如意沒有直接回答。她走回椅子旁邊，坐了下來，翹起二郎腿，雙手交叉放在膝蓋上。她的表情變得認真起來，不再是剛才那種調侃和玩味，而是一種嚴肅的、帶著壓迫感的認真。

　　「在說題目之前，我先告訴你第二題的賭注。」

　　譚嘯天看著她，等她說下去。

　　胡如意往前傾了傾身子，聲音壓低了一些，但內堂裡太安靜了，每個字都清清楚楚地傳進在場所有人的耳朵裡。

　　「第二題，如果你失敗了，你得留下一樣東西。」

　　譚嘯天問：「什麼東西？」

　　胡如意看著他，一字一句地說：「男人最看重的東西。」

　　內堂裡瞬間安靜了。

　　不是之前那種竊竊私語後的安靜，是一種死寂，像暴風雨來臨前的寧靜。那些女人們連呼吸都屏住了，眼睛瞪得大大的，嘴巴張著，像一尊尊雕塑。

　　譚嘯天的心猛地沉了一下。

　　男人最看重的東西。這六個字，像六把刀，紮在他的心口上。他當然知道那是什麼。任何一個男人都知道那是什麼。

　　伊夢的臉色瞬間變得慘白。她鬆開譚嘯天的手臂，往前沖了一步，聲音尖銳得刺耳：「胡如意，你沒跟我說過這個！」

　　胡如意轉過頭，看著伊夢，嘴角掛著那抹似笑非笑的笑容。

　　「你沒問過。」

　　伊夢被噎住了。她的嘴唇哆嗦著，想說什麼，但說不出來。她的眼眶紅了，眼淚在眼眶裡打轉，但忍著沒掉下來。她轉過身，拉住譚嘯天的袖子，聲音在發抖。

　　「嘯天，你聽到了嗎？她說的是『男人最看重的東西』——那是要你斷子絕孫啊！」

　　譚嘯天沒說話。他站在那裡，看著胡如意，胡如意也看著他。兩個人的目光在空中碰撞，像兩把刀架在一起，火花四濺。

　　「胡如意，」他開口了，聲音很平，但仔細聽，能聽出裡面有一絲冷意，「這賭注，是不是太重了？」

　　胡如意靠在椅背上，雙手交叉放在膝蓋上，歪著頭看著他。她的表情沒有任何變化，好像「斷子絕孫」這四個字在她嘴裡跟「喝杯茶」一樣平常。

　　「重？第一題你賭的是雙手。第二題賭的是命根子。第三題賭的是什麼，你猜？」

　　譚嘯天的眼睛眯了起來。這女人，不是在玩遊戲，是在要他的命。雙手、命根子，第三題賭的恐怕就是命了。三題全過，他贏。輸任何一題，他這輩子就廢了。

　　「如果我現在走呢？」他問。

　　胡如意笑了一下，那笑容很冷，冷得像冬天的風刮過刀刃。

　　「第一題你過了，但第二題你還沒開始。如果你現在走，算你棄權。棄權的後果，跟第一題失敗一樣——剁手。」

　　伊夢的身體晃了一下，差點摔倒。

　　「胡如意，你太過分了。你這是在逼他。」

　　胡如意聳了聳肩，一臉無所謂：「我沒逼他。路是他自己選的。他可以選擇繼續，也可以選擇離開。選擇離開，剁手。選擇繼續，贏了最好，輸了——斷子絕孫。」

　　伊夢咬著牙，聲音從牙縫裡擠出來：「你就不怕他贏了之後報復你？」

　　胡如意笑了，那笑容裡帶著一種居高臨下的從容，像一頭猛獸看著不自量力的獵物。

　　「他贏不了。」

　　這四個字，說得雲淡風輕，好像隻是在陳述一個事實——太陽從東邊升起，水往低處流，譚嘯天贏不了。

　　譚嘯天站在那裡，腦子裡在飛快地轉著。

　　剁手，他不能接受。他是雇傭兵，是戰士，是虎嘯安保的掌門人。他沒有雙手，就等於廢了一半。他還有很多事要做，還要保護很多人，還要報仇，還要追求永生。他不能沒有雙手。

　　但繼續，代價更大。男人的尊嚴，那是比雙手更重要的東西。他可以沒有手，但不能沒有那個。沒有那個，他還算什麼男人？他還怎麼面對蘇清淺？怎麼面對伊夢？怎麼面對那些跟著他的女人？

　　他深吸一口氣，把那些雜念壓下去。

　　「胡如意，能不能換個賭注？錢，寶物，你想要什麼，我都可以給。」

　　胡如意搖頭：「不要。」

　　「那你要什麼？」

　　胡如意看著他，眼睛裡有光在閃。

　　「我什麼都不想要。我隻要你拿出你的全部本事，讓我看看你到底值不值得。」

　　譚嘯天沉默了幾秒，然後問了一句：「如果我贏了第二題，第三題的賭注是什麼？」

　　胡如意歪了歪頭，嘴角的弧度大了一些：「等你贏了第二題，我再告訴你。」

　　「行。我接。」

　　伊夢急了，拉著他的袖子不放，聲音裡帶著哭腔：「嘯天，你瘋了？你知不知道你在說什麼？那是你的命根子啊！沒了那個，你活著還有什麼意思？」

　　譚嘯天伸出手，輕輕拍了拍她的手背。

　　「不會輸的。相信我。」

　　伊夢看著他那雙平靜的眼睛，嘴唇哆嗦了兩下，想說什麼，又咽回去了。她深吸一口氣，點了點頭，鬆開他的袖子，往後退了一步。但她的手沒有放下，而是握在一起，放在兇口，像在祈禱。