徐冀琛晃了晃腦袋，想要把這荒唐想法晃出去。

　　可那荒唐想法賴在腦子裡，晃不走，就跟那黏人的年糕似的，甩都甩不掉。

　　「這套筆墨紙硯，為師送給你。」

　　徐冀琛從案桌上取過自己早已準備好的回禮。

　　那是一套保存極好的舊物……

　　硯台溫潤如墨玉，墨錠上還刻著暗紋，筆管已經被歲月磨出了包漿，宣紙泛著淡淡的象牙色。

　　看著不起眼，其實全是寶貝。

　　「這是為師當年考中榜眼之後，為師的先生，也就是你的師祖，親手所賜。」

　　「這麼多年了，為師沒捨得用，不是放著吃灰的，是等著留給值得用的人。」

　　現在它有了新主人。

　　徐冀琛雙手托著那套文房四寶，鄭重地遞給了眼前的新弟子。

　　「希望你能夠不忘初心，如你所說的那般，為民謀福祉。」

　　嚴旭風雙手接過文房四寶，抱在懷中，緊緊貼著兇口。

　　隔著棉袍和油紙包，他似乎能感受到那硯台的溫潤、那筆管的溫熱、那墨錠的沉實。

　　這不是一套普通的文房四寶，而是一條路，從師祖到先生，從先生到他。

　　一代一代，文脈不斷。

　　「是，先生，學生必定不會讓先生失望。」

　　拜師禮成。

　　六禮呈上，茶已敬畢，門規已宣，回禮已收。

　　一套流程下來，沒有絲毫差錯，比流水線還要順當。

　　嚴鐵木上前一步，朝著徐冀琛深施一禮。

　　嘴唇翕動了幾次，想要說些什麼。

　　想說謝謝，太輕了；

　　想說拜託了，太空了；

　　想說我兒子就交給您了，太俗了。

　　千言萬語湧到喉嚨口，最後還是隻剩下七個字。

　　「風兒，拜託先生了。」

　　這七個字，是從肺腑裡直接摳出來的，掰開揉碎，隻剩這一句。

　　徐冀琛點點頭，言語間自有著一種不容置疑的分量。

　　「令郎聰慧，必成大器，你隻管安心回去向夫人復命。」

　　徐冀琛嘴上這麼說，心裡卻在蛐蛐。

　　你家兒子能留在北地，就偷著樂吧。

　　多少人想進紫家的門，都進不去吶。

　　沒看到帝後都把寶貝小太子殿下，都給千裡迢迢送到梧桐村來了？

　　皇後娘娘親自來，太子殿下留著不走了，你這點捨不得算什麼。

　　這叫身在福中不知福。

　　多少人排隊想沾這個福氣，還沒這門路吶。

　　你可倒好，得了便宜還在這兒煽情吶。

　　這話當然不能說出口。

　　所以，徐冀琛隻是捋了捋鬍鬚，一臉得高深莫測。

　　那表情，跟算命的說「天機不可洩露」大差不差了。

　　拜師禮結束，徐冀琛親自把嚴鐵木父子倆送出門。

　　走到門口，他輕咳一聲，壓低聲音對嚴鐵木說道：「不過，有一點你要記住，咳咳，老夫在北地的事情，對外不要多言。」

　　他在北地的消息，越少人知道越好。

　　畢竟，在京都在天下士林眼中，「徐大儒」還處於半死不拉活的狀態。

　　官方說法叫，昏迷不醒。

　　現在，他能站起來了，能教書了，還能收學生了。

　　這個消息要是傳開了，麻煩可不比好消息少。

　　好消息是，徐大儒醒了。

　　壞消息也是，徐大儒醒了。

　　嚴鐵木若有所思，低聲問道：「那家兄那邊……」

　　他回安南府，大哥嚴鐵軍一定會問。

　　瞞得了一時，卻是瞞不了一世。

　　等風兒寫的信回到安南府，大哥第一個就知道。

　　他該怎麼說，不該怎麼說，他心裡沒底。

　　徐冀琛沒說話，下巴幾不可察地點了一下。

　　嚴鐵木明白了。

　　對家兄可以言，對外人不可言。

　　有所言，有所不言。

　　該說的說，不該說的，連酒桌上都不許吐露一個字。

　　「回去收拾收拾，把客棧的房間退了吧。」

　　徐冀琛忽然想起什麼，又補充了一句。

　　「對了，巳時初在北城門外等著，跟老夫去個地方。」

　　「什麼地方？」嚴鐵木下意識地問道。

　　徐冀琛已經轉身進門了，隻丟下一句話：「到了就知道了。」

　　嚴鐵木站在門口，看著書房門重新關上，忽然覺得陽光刺眼得很。

　　他揉了揉眼睛，推著輪椅，轉身往客棧走去。

　　路上走得依舊很慢，一步一步，像是在丈量北元街到底有多長。

　　拜師禮成，前路漫漫。

　　從今往後，他家風兒就要獨自留在北地。

　　讀聖賢書，行君子事。

　　至於……

　　最終能走多遠，就看他自己了。

　　……

　　淩安書院

　　十月的淩安，氣候比北元鎮暖和不到哪裡去。

　　風刮過來，臉皮子刺撓得厲害。

　　不疼，但那種細砂紙打磨似的刺撓，讓人忍不住想撓，撓了又不見好，越撓越癢，越癢越撓。

　　街上的行人已經縮起了脖子，抱起了胳膊，遠遠看去，全是一溜移動的腌菜罈子。

　　賣餛飩的老丈縮在攤位後頭，搓著手，看到一輛馬車遠遠駛過來。

　　咦？

　　這不是淩安書院冷山長的馬車嗎？

　　平日裡，冷山長就喜歡到他這兒，來上一碗熱乎乎的大餛飩。

　　老丈精神一振，咽了口唾沫，趕緊吆喝：「餛飩，熱熱乎乎的大餛飩，出鍋咯。」

　　馬車從面前疾馳而過。

　　冷啟航心裡有事，忙著趕路，哪還有心思吃什麼餛飩？

　　老丈罵罵咧咧地把鍋蓋合上，自個兒盛了一大碗，蹲在攤子後頭咕嚕咕嚕滴喝。

　　淩安書院大門口的石獅子上落了一層薄霜。

　　冷啟航從北元鎮回來，風塵僕僕，屁股還沒把椅子坐熱乎，就讓人在布告欄處貼了通知。

　　蓋著淩安書院鮮紅大印的通知，墨跡未乾，內容就一句話……

　　明天上午，臨時召開全體夫子會議，各課室安排好自習。

　　隨侍跑遍了書院大大小小的角落，挨個敲了夫子的門。

　　有人剛端起茶盞，有人正在批課業，有人已經脫了外衫準備睡覺了。

　　消息傳到，各人反應不一，但都猜到了一個共同點。

　　山長剛從北邊回來就急著開會，指定是有大事。

　　淩安這地方，北邊就是北元鎮。

　　北元鎮有什麼？

　　有紫家，有美食節，有競拍會，還有那顯眼包北暉學堂。

　　全是新聞製造機。

　　第二天一早，李建光李夫子的身影，剛剛消失在課室門口拐角處。

　　衣角還在餘光裡飄了最後一瞬，鞋跟踩踏青石闆的聲音，還沒徹底消散……

　　課室裡炸了！