「機會？」江樹疑惑。

　　「嗯，吃肉的機會。」林野解釋道。

　　「那縫隻有小動物能過，咱們可以在附近設下套索或陷阱，捕些兔子、山雞，甚至運氣好能抓到狐狸。多少能添點肉食。」

　　他頓了頓，強調道：

　　「但是，有幾條規矩：第一，陷阱要做得巧妙，別傷著自己人，尤其是孩子。第二，也是最重要的，如果捕到帶崽的母獸，或者太小還沒長成的幼崽，必須放掉。

　　咱們現在還沒到山窮水盡、必須趕盡殺絕的地步。山裡找吃的雖難，但還有餘地。給小獸留條生路，也是給咱們自己往後留條路。涸澤而漁，往後就真沒指望了。」

　　張有田捋著鬍子，緩緩點頭：

　　「林野說得對，是這麼個理兒。不能隻顧眼前一口。」

　　江地也嘆道：「咱們是來求條活路，不是來絕了這山的生機的。聽林野的。」

　　「還有一點，」林野補充，神情更加凝重。

　　「守夜和平時在那邊活動的人，要格外留意。如果發現從下遊方向，突然有很多小動物驚慌失措地跑過來，或者聽到異常的、成片的聲響，一定要立刻發出警報！」

　　「為什麼？」張亭忍不住問。

　　「山裡頭的活物，比人更知道危險。能讓它們成群逃竄的，要麼是山火，要麼是更大的猛獸，或者別的什麼要命的東西。那是山在給咱們報信。」

　　這話讓所有人都打了個寒顫。

　　這深山，果然步步危機。

　　陳石頭見大家消化得差不多了，最後總結道：

　　「情況就是這麼個情況。好消息是知道了一個備用的出口，還有個能補充點肉食的途徑。壞消息是旁邊住著熊鄰居，得時刻提防。規矩林野都說了，大家記在心裡，管好自家人，尤其是孩子，千萬別亂跑亂碰。守衛的人，加倍小心。」

　　會議結束，大家帶著複雜的心情散去。

　　下午林野就帶著陳青竹和江淮，去到下遊那個小縫隙附近設置陷阱。

　　第二天上午，就有了收穫。

　　三個繩套陷阱中，兩個套住了肥碩的灰毛野兔，還在掙紮、

　　另一個更隱蔽的壓木陷阱，則砸住了一隻不算大但也肉墩墩的獾子，已經沒了氣息。

　　「運氣不錯！」江淮眼睛發亮，舔了舔嘴唇。

　　將獵物帶回主洞穴，立刻引起了小小的轟動。

　　孩子們圍攏過來，好奇又渴望地看著那還在蹬腿的兔子。

　　大人們也紛紛投來目光。

　　就在大家商量著如何分配、如何烹煮時，張福貴盯著那兩隻活兔子，忽然若有所思地開口：「等等，各位，我有個想法。」

　　眾人看向他。

　　張福貴清了清嗓子，說道：

　　「早年我在鎮上雜貨鋪，聽南來北往的客商閑聊時提過，有些地方的人會養兔子。這東西吃草，長得快，一窩能生好多。咱們能不能試著養起來？」

　　「養兔子？」江樹有些懷疑，「這野性的東西，能養得住？不會跑了嗎？」

　　「是啊，養它們還得費草，咱們自己找吃的都難……」蔡氏小聲嘀咕。

　　張福貴解釋道：

　　「野兔是難馴，但咱們可以圈起來養。找點木頭石頭，在角落圍個小欄。它們主要吃草，咱們大人孩子出去挖野菜、找柴火的時候，順手拔些它們能吃的草回來，不費專門工夫。

　　要是養成了，往後就有源源不斷的兔肉，甚至兔皮。要是養不成，或者死了，大不了就跟今天一樣，煮了吃，咱們也不虧什麼。」

　　他這麼一說，很多人心裡盤算起來。

　　養兔子聽起來麻煩，但仔細一想，確實像張福貴說的，是樁「怎麼都不賠」的買賣。

　　兔子吃的是漫山遍野的草，很多還是人不能吃的，若能換來穩定的肉食，這筆「生意」簡直太劃算了。

　　陳石頭看向林野：「野小子，你覺得呢？山裡養這玩意兒，成嗎？」

　　林野沉吟了一下，點點頭：

　　「可以試試。野兔是難圈養，容易受驚，也愛打洞。但咱們關在岩洞裡，它們沒處打洞跑。關鍵是要圍結實，別讓它們擠出去，也要防著別的什麼東西進來禍害。喂草的事倒是不難。」

　　李秀秀也輕聲對江荷說：「要是真能養成，隔段時間就有肉吃，對孩子們身子好。」

　　見最有經驗的林野也贊同，眾人不再猶豫。

　　「那就試試！」陳石頭拍闆。

　　「找個乾燥通風的角落，圍兔欄的事，大鎚，你和江淮下午處理了。」

　　「那這拔草喂兔子的活兒……」張福貴看向孩子們。

　　陳小穗介面道：「這活兒不重，但得細心，認得幾種兔子常吃的草就行。我看，就讓年紀小些的孩子輪流來做，也算他們為家裡出力。」

　　她的目光落在正眼巴巴看著兔子的幾個小孩身上。

　　張福順的小兒子張雨才八歲，立刻挺起小兇脯：

　　「我能拔草！我認得螞蚱吃的草，兔子肯定也吃！」

　　陳大鎚的女兒陳蘭兒也說：「我也能幫忙。」

　　林溪見狀，也拉住了江荷的衣角：「娘，我也想喂兔子。」

　　「好，那就先定下小雨、小溪和蘭兒。」

　　陳石頭定了下來，「草不用多，每天夠它們吃就行，別跑遠，就在洞口附近安全的地方。」

　　江地這時開口道：

　　「養兔子這事，我們家就不摻和了。喂草的活兒輕省，讓給孩子。我們江家男丁多，往後探路、守夜、出力氣的活兒，我們多擔些。」

　　江家目前成年男丁最多，雖然有的帶傷，但確實是主要勞力。

　　而且他家最小的孩子才三歲，確實不適合派出去拔草。

　　陳石頭明白他的意思，這是江家在主動平衡負擔，便點了點頭：

　　「成，就按江地兄弟說的。大家心裡有數，互相幫襯。」

　　接下來便是分肉。

　　死掉的獾子被剝皮處理，皮子留著硝制，獾肉按照三戶人口粗略分了分。

　　江家人口最多，傷員也多，分到了最大的一份，張家和陳大鎚家次之；陳石頭和林秋生兩家合在一起，人口最少，分到的也最少，但誰也沒有怨言。

　　兔子則被小心地關進了背簍裡，張雨幾個孩子已經迫不及待地去搜尋嫩草了。

　　這一天，岩洞裡難得地飄起了肉香。

　　雖然分到每個人碗裡的獾肉不多，但是大家也很滿足。