第四日午後，岩棚所在的位置很近了。

　　林野停下腳步，選了一處林木茂密、視線受阻的凹地。

　　「就這兒吧。我守著，你快些。」

　　陳小穗點頭，放下背簍，蹲下身。

　　她將手伸進空蕩蕩的背簍底部，閉目凝神。

　　林野則持弓警戒，目光掃視著四周的樹叢與岩壁，耳聽八方。

　　片刻，陳小穗的手從背簍裡抽出時，裡面多了一個用油紙封口的小陶罐，以及一個鼓鼓囊囊的粗麻布袋。

　　陶罐看著能裝五六斤，麻袋則沉甸甸的，有五十斤。

　　「鹽，還有粗糧，糙米混著些豆子。」她低聲道。

　　林野二話不說，立刻將弓箭背上，一把接過麻袋甩上肩頭，又單手提起鹽罐。

　　「我來，你走就是。」語氣堅定。

　　陳小穗也沒爭。

　　她背起輕了許多的背簍。

　　「走吧。」林野調整了一下麻袋的位置，「就按商量好的說。」

　　兩人一前一後，走向岩棚。

　　通過地下通道回到山谷時，夕陽正將山谷染成橘紅色。

　　眾人聞訊紛紛圍攏過來，臉上帶著期盼與忐忑。

　　「外頭怎麼樣？」

　　陳石頭第一個上前，接過林野肩上的糧袋，入手一沉，面露驚訝。

　　林野將鹽罐交給李秀秀，環視眾人：

　　「鷹嘴岩的山洞，被人佔了。至少四五人。」

　　人群裡響起一片倒吸冷氣的聲音。

　　張福貴臉色凝重：「他們往裡探了嗎？」

　　「暫時沒發現往深裡走的痕迹。」陳小穗接過話。

　　「但溪谷那邊聚了十幾號人，水幹了，就在泥窪裡舀水喝。」

　　林野接著描述鎮上所見，更讓所有人如墜冰窖。

　　「鎮子燒光了，街上都是屍骸。」

　　林野頓了頓，「在一處院子裡，看到了吃乾淨的人骨。」

　　死一般的寂靜。

　　「吃、吃人？」

　　張巧枝聲音發顫，捂住了身旁陳蘭兒的耳朵。

　　楊柳兒臉色煞白，緊緊抱住兒子。

　　「旱災久了，糧絕了，有些人就……」

　　江天說不下去，一拳捶在旁邊的樹榦上。

　　江地喃喃：「咱們要是晚走幾天……」

　　曾經怕極了的深山，如今才知道，這裡是福地。

　　「這世道怎麼就成了這樣？」李秀秀紅著眼眶，聲音哽咽。

　　沒人能回答。

　　陳石頭深吸一口氣，打破沉重的氣氛：

　　「正因外頭成了這樣，咱們這山谷才更不能有失。從明天起，巡邏加倍，各組輪換時間縮短，眼睛都放亮些，岩壁四周、所有能進人的縫隙，每天查兩遍！」

　　「對！」張福貴振作精神。

　　「還得留意頭頂。咱們在谷底，若有人從上面山脊摸過來，往下扔石頭都夠嗆。」

　　男人們立刻討論起如何加強警戒。

　　林野補充道：「我明天開始，教大夥射箭。不敢說百步穿楊，但二三十步內射中靶子、嚇退野獸或人，必須練會。」

　　陳青竹點頭：「弓我來做。岩棚那邊有韌竹，弦可以用鞣製過的獸筋。箭矢也不難，削直樹枝，綁上石片或磨尖的骨頭就能用。」

　　江樹提出：「要不要組織一次圍獵？打兩頭野豬，肉熏起來，皮子也能用。」

　　立刻有人附和，但也有人反對。

　　「野豬群現在在外圍林子活動，其實是道屏障。」陳大鎚分析。

　　「生人靠近，野豬先衝上去。要是咱們把野豬打了，等於把屏障撤了。」

　　張亭卻搖頭：

　　「大鎚叔，話不是這麼說。對餓紅了眼的人來說，一群野豬擺在那兒，就是明晃晃的肉山。他們人多，豁出去硬拼，野豬未必擋得住。到時候野豬被他們殺了吃了，咱們屏障沒了，他們還順著野豬活動的痕迹，可能找到咱們這兒來。」

　　兩邊都有道理，眾人陷入糾結。

　　一直沉默聆聽的陳小穗忽然開口：

　　「或許我們可以不用主動去打野豬，但必須做好最壞的打算。」

　　她看向林野和陳石頭：

　　「每天派一組人，不靠近，隻在外圍高處瞭望，一是觀察有沒有人類活動跡象向這邊蔓延，二是留意野豬群的狀況。如果真有大群人往這邊來，我們提前知道，或許可以設法引別的猛獸過來，製造混亂，把人嚇走。」

　　「引獸驅人？」林野沉吟，「是個辦法，但險。引來的獸，也可能威脅咱們。」

　　「所以要在山谷周圍，布置足夠多、足夠狠的陷阱。」

　　陳石頭皺眉，「這事不能拖，明天就開始幹。挖陷坑，設套索，削尖木樁。」

　　「還有孩子們。」

　　江荷語氣嚴肅，看向那些面帶懼色的半大孩子和小不點。

　　「從今天起，誰也不準私自往山谷邊緣跑，更不準靠近那些可能有陷阱的地方。誰敢亂跑，以後別想吃紅薯！」

　　孩子們嚇得縮脖子，連連點頭。

　　林野總結：「瞭望、練兵、布防、囤糧，四件事同時做。青竹哥，做弓的事麻煩你。從明天起，每日午後，所有能拉弓的人，不論男女，都來學射箭。」

　　陳青竹重重點頭：「交給我。」

　　夜幕降臨，簡單的紅薯粥吃完。

　　林野拿起一根樹枝，在泥地上畫起山谷周邊的地形圖，男人們圍攏過來，低聲討論著哪裡該挖坑，哪裡該設伏。

　　女人們則檢查著各家的糧袋，重新規劃每日的飲食配額。

　　幾日後的一個清晨，陳小穗以採藥為名，與林野一同往山谷西側去。

　　確認四周無人後，她從背簍底部取出了一個用粗布包裹的長條形物件。

　　「這是……」林野目光一凝，剛剛的背簍是空的，這是她從『那裡』拿出來的。

　　陳小穗解開布包，露出一把造型奇特的木質器械。

　　它比尋常弓短小，卻有著複雜的機括和一道橫向的凹槽。

　　「弩。」她低聲道，「我從『那裡』換的。試試？」

　　林野接過來，入手輕巧。

　　陳小穗簡單演示了如何上弦。

　　然後瞄準，扣動扳機。

　　「嗖！」

　　二十步外一棵碗口粗的樹榦中箭，箭鏃深深沒入。

　　林野被驚到。

　　這力道，這速度！

　　他親自上手，學著陳小穗的樣子上弦、裝箭、瞄準另一棵樹扣動扳機。

　　又是一箭穩穩命中，雖因初次使用略有偏差，但威力毋庸置疑。