「趙先生仁義！」

　　「我等願為趙先生效死！」

　　墨正清站在匠人區的隊列中，聽到「分田分房」四個字時，蒼老的身體微微一震。

　　他低下頭，看了一眼緊緊攥著他衣角的孫子墨小寶。

　　墨小寶也仰起頭，望著爺爺，小聲地問：「爺爺，我們……我們以後也能有自己的房子了嗎？」

　　墨正清揉了揉孫子的腦袋，沒有說話，但眼眶，卻不知不覺地濕潤了。

　　人群散去後，趙衡單獨叫住了墨正清。

　　「墨老丈，城牆的進度如何了？」

　　墨正清連忙躬身回道：「回趙先生，北面城牆的修繕，已經完成了九成以上。北狄人扒開的三處豁口，已經全部用您賜下的神泥補齊，並且按照您的吩咐，用燕尾榫的法子與舊牆體咬合，渾然一體。」

　　「整體城牆，在原有的基礎上，加高了近兩丈，加厚了一丈。每隔十丈設置的炮台基座，也全部以純水泥混合碎石澆築，堅固無比，絕對能承受住鐵菩薩連續射擊的反震之力。」

　　趙衡點了點頭，對墨正清的辦事能力，他向來放心。

　　他獨自一人，登上修葺一新的北面城牆。

　　城牆比之前高大、雄壯了不止一倍，站在牆垛邊向下望去，地面上的人影小如螻蟻。

　　他極目向北望去。

　　秋日的荒野，一望無際，枯黃的草地在蕭瑟的秋風中如同波浪般起伏，一直延伸到遙遠的天際線。

　　視野之中，看不見一個人影，也看不見一匹戰馬。

　　但趙衡知道，就在那片沉寂的荒野盡頭，在被北狄佔據的燕雲關內，八萬磨刀霍霍的鐵騎，正像一群即將出閘的猛虎，隨時可能撲過來。

　　戰爭的陰雲，已經籠罩在了虎牢關的上空。

　　就在這時，一隻信鴿從南方天際出現，盤旋幾圈後，精準地落在了城牆角樓的鴿籠之中。

　　守衛的斥候連忙取下信鴿腿上的竹筒，恭敬地呈給趙衡。

　　趙衡展開紙條，上面是陳三元熟悉的字跡。

　　「糧船已過宿州，沿途無礙，預計五日之內，即可抵達青州碼頭。」

　　趙衡緊繃的神經，稍稍鬆了半口氣。

　　兵馬未動，糧草先行。

　　糧草，是戰爭的根本。隻要陳三元運回來的這批糧食到了，虎牢關內的數萬軍民，就能安安穩穩地撐過一個冬天，他才有底氣跟耶律拔都好好掰一掰手腕。

　　趙衡將紙條小心收好，轉身下城。

　　走到半路，迎面撞上了正從軍械庫方向過來的澹臺明烈。

　　澹臺明烈的臉上，帶著一絲難得的興奮笑意。

　　「妹夫，好消息！」他快步走到趙衡身邊，壓低聲音道，「鐵臂張那邊，又送來最新的一批葡萄彈！整整三百發！加上之前庫存的，咱們手頭上，總共有一千二百發葡萄彈了！」

　　一千二百發！

　　趙衡的眼睛也亮了。

　　一發葡萄彈，出膛後能形成一片覆蓋近百步的死亡扇面，上千顆鐵丸橫掃之下，人馬俱碎。

　　一千二百發，足夠那八萬北狄鐵騎，好好喝上一大壺了。

　　「好！」趙衡重重地點了點頭，「讓沈富貴的炮兵營，加緊操練！」

　　……

　　與此同時，百裡之外，燕雲關。

　　關內最大的校場上，經過連續幾天不眠不休的趕工，五十架龐然大物，終於露出了它們猙獰的全貌。

　　五十架高達數丈的「裂地神牛」，如同一群遠古巨獸，靜靜地矗立在校場上，排成一列。

　　它們巨大的木質臂架，彷彿是五十隻伸向天空的巨手，末端懸挂的配重箱裡，裝滿了沉重的碎石和鐵塊。

　　每一架投石機旁，都站著二十名神情麻木的操作手——他們全都是耶律拔都從西域和極北之地擄掠來的工匠和奴隸。

　　耶律拔都身披一套華麗的鎏金鐵甲，頭戴一頂鑲嵌著紅寶石的鐵盔，騎著一匹通體漆黑、神駿非凡的高頭大馬，在五十架投石機前，緩緩巡視。

　　他的身後，跟著兩名萬夫長，十幾名千夫長，以及上百名親衛精騎，鐵甲森森，殺氣騰M。

　　耶律拔都的目光，如同獵人在檢視自己的弓箭，仔細地掃過每一架投石機的結構。

　　最終，他勒住戰馬，擡起手，指向校場對面五百步外的一段廢舊城牆。

　　那段牆，是他專門命令人用拆下的舊磚石壘起來的靶子，厚度約有一丈，就是為了模擬虎牢關的城牆。

　　「試射。」

　　他冷冷地吐出兩個字。

　　命令下達，第一架投石機的操作手們立刻忙碌起來。

　　他們合力將一塊三百多斤重的巨大青石，安放在投擲臂的皮兜中。

　　隨著領頭的工匠拉動繩索，釋放了機關。

　　巨大的配重箱，帶著萬鈞之勢，轟然落下！

　　在一陣沉重的「嘎吱」聲後，那塊三百多斤的青石，彷彿被一隻無形的巨手猛地拋出，在空中劃過一道高高的弧線，帶著撕裂空氣的呼嘯風聲，重重地砸向了遠處的靶牆。

　　「轟隆！」

　　一聲驚天動地的悶響。

　　磚石四濺，煙塵瀰漫。

　　那段厚實的靶牆正中，被硬生生砸出了一個半人多高的巨大凹坑。

　　校場周圍，圍觀的數千名北狄士兵，爆發出雷鳴般的喝彩聲。

　　耶律拔都的臉上，卻依舊沒有任何錶情。

　　他隻是擡了擡手，示意繼續。

　　第二架、第三架……第五十架投石機，依次開始裝填、發射。

　　一時間，校場上空，巨石如雨，呼嘯之聲不絕於耳。

　　五輪齊射過後。

　　那段原本堅固的一丈厚的靶牆，已經被打得千瘡百孔，中段更是整體垮塌下來，變成了一堆碎石瓦礫。

　　整個校場上，都瀰漫著嗆人的灰塵。

　　耶律拔都的臉上，終於露出了一絲滿意的笑容。

　　他相信，虎牢關的城牆，絕不可能比他眼前的這堆廢墟更堅固。

　　一名副將策馬來到耶律拔都身旁，滿臉興奮地稟報射擊效果，言語間儘是吹捧之詞。

　　說完，他又小心翼翼地補充了一句：「大王子，隻是……據我們之前派出的探子回報，虎牢關如今的城牆，似乎被加高加厚了不少。據說，他們用了一種叫『神土』的東西來修築，幹了之後比尋常青石還要堅硬。屬下擔心，咱們的石塊，效果可能會……打上一些折扣。」