翌日，天剛蒙蒙亮，清風寨還籠罩在一片靜謐的晨霧之中。

　　趙衡悄悄起身，給熟睡的妻兒掖好被角，便穿上厚實的衣物，迎著刺骨的寒風，徑直走向了匠作營。

　　匠作營此刻已經升起了第一縷炊煙，最裡間的鍛造工坊，卻已傳來了「叮叮噹噹」的聲響。

　　趙衡推門而入，一股夾雜著煤灰與滾燙鐵腥味的熱浪撲面而來。隻見周有田正赤著上身，在爐火前賣力地拉著風箱，而鐵臂張則拿著一把小錘，在一塊燒紅的鐵料上輕輕敲打著，像是在校準手感。

　　兩人聽到門響，回頭一看是趙衡，頓時都愣住了。

　　「先生？您怎麼這麼早就過來了？」鐵臂張連忙放下鎚子，臉上帶著幾分局促。

　　周有田也趕緊擦了擦手上的黑灰，憨厚地笑著：「先生，可是驚鴻刀還有什麼要改進的地方？」

　　自打昨日親眼見證了驚鴻刀的誕生，這兩人看趙衡的眼神都不一樣了。那已經不是簡單的敬畏，而是像鄉下人看廟裡的神仙，充滿了狂熱和崇拜。

　　「驚鴻很好，不必改了。」趙衡擺了擺手，臉上掛著笑，「今天來，是有一件新活計，要交給你們。」

　　「新活計？」

　　鐵臂張和周有田對視一眼，兩人眼裡瞬間都冒出了光。

　　昨天那種酣暢淋漓的鍛造過程，讓他們如癡如醉。雖然累得幾乎散架，但那種親手創造出神兵的成就感，是打一輩子鐵都換不來的。他們正覺得手癢，還沒過足癮，沒想到活兒就又來了！

　　「先生您說！什麼活計？是不是要再打一把刀？」鐵臂張摩拳擦掌，已經有些迫不及待了。

　　趙衡搖了搖頭，目光掃過兩人充滿期待的臉龐，緩緩說道：「這次不打刀，打一柄劍。」

　　「劍？」周有田有些意外，「也好！刀和劍雖形制不同，但鍛造的道理是相通的。有上次的經驗，這次肯定更順手！」

　　趙衡笑了笑，接著說道：「這柄劍，是為我夫人打的。」

　　此話一出，鐵臂張和周有田臉上的表情頓時變得精彩起來。給先生的夫人打造兵器，這分量可就完全不同了。那不隻是任務，更是天大的榮耀和信任！

　　「先生放心！」鐵臂張猛地一拍兇脯，黝黑的肌肉微微顫動，「俺老張一定把渾身解數都使出來，保證給夫人打一柄配得上她的好劍！」

　　「對對對！」周有田也連連點頭，「火候上，小的一定看得死死的，絕不出半點差池！」

　　看著兩人激動表忠心的模樣，趙衡心中好笑，他壓了壓手，示意他們稍安勿躁。

　　「這次，我們不用捆紮法。」趙衡指揮道，「把一片高碳鋼和一片低碳鐵疊在一起，作為一組。然後，將十組整齊地碼放起來，形成一個更大的鋼坯。」

　　雖然心中充滿了疑問，但出於對趙衡的絕對信任，兩人還是嚴格按照吩咐開始操作。

　　有了上次的經驗，這次的鍛合過程順利了許多。鋼坯在烈火中燒至白中泛金，迅速移到水力鍛錘之下。

　　「轟！」「轟！」「轟！」

　　狂暴的巨力一次次砸下，鋼坯沒有開裂，在恰到好處的火候和助焊劑的作用下，數十層鋼片完美地融合成了一個整體。

　　接下來，是摺疊鍛打。

　　每當鋼坯被鍛打到一定程度，趙衡便會叫停，親自上前，拿起一把鋒利的鑿子，在火熱的鋼坯表面上鑿出深淺不一的凹槽。

　　周有田看得眼皮直跳，忍不住小聲對鐵臂張嘀咕：「張哥，先生這是幹啥呢？好好的鋼，這麼一鑿，不就給鑿壞了嗎？」

　　鐵臂張瞪了他一眼，壓低聲音喝道：「先生讓你幹啥就幹啥，哪來那麼多廢話！你懂還是先生懂？」

　　周有田脖子一縮，不敢再言語。

　　趙衡沒有理會他們的竊竊私語，他的全部心神都沉浸在這塊鋼坯上。鑿出凹槽，再鍛平；鍛平之後，從特定角度切斷，重新疊加，再次鍛合。每一步都精確得如同丈量土地，不允許有分毫差池。

　　工坊裡的三個人，幾乎是廢寢忘食。趙衡的雙眼布滿了血絲，臉上、手上沾滿了黑色的油灰，但他眼中的光芒卻越來越亮。

　　這個過程繁複而枯燥，考驗著所有人的耐心和體力。當最後一次鍛打完成，鋼坯被拉伸成一根粗陋的鐵條時，鐵臂張和周有田不約而同地停下了手中的活計，獃獃地看著那塊其貌不揚的東西。

　　從表面上看，它和普通的鐵條沒什麼區別，甚至因為反覆的鑿擊和鍛打，表面坑坑窪窪，醜陋不堪。

　　「這……這就成了？」周有田喃喃自語，心中充滿了不確定。幾天的心血，就弄出這麼個玩意兒？

　　趙衡長長地舒了一口氣，沒說話。他將鐵條冷卻後，親自用砂石進行初步的打磨，然後將其浸入旁邊一個盛著酸液的竹筒裡。

　　一炷香後，趙衡將鐵條從酸液中取出，又放入另一個裝著石灰水的竹筒中和，最後用清水沖洗乾淨。

　　借著爐火的光芒，他將鐵條舉了起來。

　　下一刻，周有田倒吸一口涼氣，手裡的火鉗「哐當」一聲掉在了地上。

　　鐵臂張更是雙眼圓瞪，嘴巴張得能塞下一個雞蛋，他打了一輩子鐵，可眼前的一幕，卻徹底顛覆了他對鋼鐵的認知！

　　隻見那被打磨過的劍胚上，浮現出了一幕讓他們靈魂都在顫抖的景象。

　　那不再是驚鴻刀那種如水波、如山巒的天然紋理，而是一種他們從未想象過的、精美絕倫的圖案！

　　無數細密的線條，以一種奇妙的規律交織、盤旋，構成了一片片栩栩如生的羽毛！那羽毛層層疊疊，從劍胚的一端延伸到另一端，每一片的脈絡都清晰可見，彷彿是由一位丹青聖手，耗盡心血描繪而成。

　　這哪裡是鋼鐵？這分明是一隻鳳凰的翅膀！靜靜地停留在劍身之上，卻彷彿隨時都會振翅高飛！

　　「天……天吶……」周有田的聲音在發顫，他伸出手，想去觸摸那花紋，又怕那隻是幻覺。

　　驚鴻刀的美，是力的美，是道的自然。而眼前這柄劍胚的美，卻是技藝的巔峰，是巧奪天工的極緻！

　　趙衡看著兩人的反應，心中豪情萬丈。這就是他為妻子準備的禮物——羽毛紋大馬士革鋼！

　　「這……這花紋，比驚鴻刀那把，漂亮……漂亮太多了！」周有田激動得語無倫次，他猛地一拍大腿，「先生，您這哪是打鐵啊！您這是在給夫人用鋼寫情詩啊！」

　　鐵臂張也回過神來，看著趙衡的眼神，已經徹底化為了狂熱。什麼百鍊成鋼，什麼千錘百鍊，在先生這種近乎於「創世」的手段面前，都顯得那麼的粗陋不堪。

　　趙衡哈哈一笑，將那塊已經初具神韻的鋼胚，交到了鐵臂張手裡。隨即從懷中取出一張摺疊的麻紙，展開，上面用木炭勾勒出了一柄劍的清晰輪廓。

　　那是一柄長劍，劍身修長而略窄，不似尋常兵刃那般殺氣騰騰，反而透著一股清雅與靈動。

　　「老張，」趙衡的聲音帶著一種不容置疑的力量，「接下來的，就看你的了。」

　　鐵臂張接過鋼胚和圖紙，雙手都在微微顫抖。他看著圖紙，再看看手中的羽毛紋鋼胚，眼神從未有過的鄭重。他知道，自己手中捧著的，不僅是一塊神鐵，更是一個男人對他妻子最深沉的心意。

　　「先生……您放心！」鐵臂張的聲音有些嘶啞，卻重如泰山。