耿鯤頓了頓，又拍了拍兇膛，傲然道：「再說了，虎牢關可不是燕雲關！那地方，雄踞天險，一夫當關，萬夫莫開！別說如今還剩下一萬五千守軍，就算隻剩下我這八千弟兄，北狄蠻子就是來十萬人，也休想踏過關牆一步！這張承業，就是算準了這一點，才敢放心大膽地把我調出來！」

　　耿鯤這番話，說得斬釘截鐵，充滿了強大的自信。

　　在場的眾人聽了，心中那塊懸著的石頭，也紛紛落了地。

　　原來如此。

　　天災助我！

　　澹臺明烈更是長舒了一口氣，再次舉起酒碗：「原來是這樣！那便好，那便好！來，大哥，我們再喝！」

　　有了耿鯤這番解釋，所有的疑慮似乎都煙消雲散了。

　　接下來，議事廳的氣氛徹底轉為了兄弟重逢的慶功宴。

　　澹臺明烈和耿鯤二人，一個找到了失散多年的臂助，一個認清了仇人、尋回了舊主，都是百感交集，你一碗我一碗，大有不醉不歸的架勢。

　　清風朗姆的後勁極大，尤其是對喝慣了渾濁米酒的古人來說，那股醇厚而爆裂的酒力，很快就上了頭。

　　不多時，耿鯤便已是滿臉通紅，舌頭都大了，抱著酒罈子，一會兒哭一會兒笑，一會兒罵魏無涯，一會兒又說起當年跟著老將軍征戰的往事。

　　趙衡和澹臺明烈看他已然醉得不省人事，便交換了一個眼神，叫來兩名親衛，將他攙扶下去，安排到一間乾淨的客房休息。

　　隨著耿鯤被扶走，議事廳內的喧鬧漸漸平息下來。

　　澹臺明烈雖然也喝了不少，但仗著酒量好，還保持著幾分清醒。他看著空蕩蕩的門口，臉上是掩飾不住的喜悅和激動。

　　「妹夫，真是天助我也！沒想到來剿我們的，竟然是耿大哥！」

　　趙衡卻不像他那般樂觀，他隻是平靜地點了點頭，沒有說話。

　　他走到議事廳門口，看著外面深沉的夜色，山風吹來，帶著一絲涼意，將他身上的酒氣吹散了不少。

　　他招了招手。

　　一道瘦削的身影悄無聲息地出現在他身後。

　　「先生。」瘦猴躬身行禮。

　　「瘦猴，你在邊關待過，消息靈通。」趙衡的聲音很低，彷彿怕驚擾了什麼，「耿將軍剛才說的，關於北狄遭遇雪災，元氣大傷的事，你之前可曾聽說過？」

　　瘦猴沉吟了片刻，點了點頭：「回先生，此事屬下確實有所耳聞。去年冬天雪災的事，一些從關外回來的商隊都在傳，都說北狄人今年春天怕是過得比乞丐還慘，不少小部落為了搶奪一口吃的，自己人跟自己人就先打起來了。」

　　「那虎牢關的兵力呢？」趙衡又問，「當真如他所說，吃空餉吃得隻剩下兩萬出頭的戰兵？」

　　「隻多不少。」瘦猴的回答很肯定，「這在邊軍裡早就不是秘密了。各處衛所層層剋扣，喝兵血，吃空餉，都是常態。虎牢關名義上五萬大軍，實際上能拉出兩萬能打仗的，已經算是張承業治軍還算過得去了。」

　　趙衡沉默了。

　　瘦猴說的，和耿鯤說的，幾乎完全吻合。

　　兩條信息相互印證，說明這件事，大概率是真的。

　　也就是說，魏無涯和張承業，的確是算準了北狄無力南下，才敢放心大膽地把虎牢關一半的機動兵力抽調出來，對付清風寨。

　　邏輯上，天衣無縫。

　　可為什麼……

　　趙衡的心裡，那股說不清道不明的不安感，卻反而愈發濃重了。

　　「先生？可是還有什麼不妥？」瘦猴見趙衡久久不語，忍不住問道。

　　「沒什麼，你先下去吧。讓兄弟們打起精神，耿將軍的部隊雖然暫時不會有異動，但我們自己的防備，不能鬆懈。」趙衡揮了揮手。

　　「是。」瘦猴領命，身影再次融入了黑暗。

　　這時，澹臺明烈也走了出來，站到趙衡身邊。

　　「妹夫，看你眉頭緊鎖，可是覺得耿大哥說的有什麼不對？」他問道。

　　趙衡緩緩搖了搖頭，又點了點頭，神情有些矛盾。

　　「說不上來。」他呼出一口長氣，看著遠方被夜色籠罩的群山輪廓，輕聲說道：「耿將軍說的每一句話，聽起來都天衣無縫，合情合理。瘦猴帶回來的情報，也印證了他的說法。」

　　「那還有什麼可擔心的？」澹臺明烈不解。

　　趙衡轉過頭，看著他，眼中閃爍著一絲困惑，一絲凝重。

　　「可就是因為太合理了，每一個環節都嚴絲合縫，每一個動機都順理成章，我這心裡，反而越發地不踏實了。」

　　「就好像……」趙衡努力地尋找著一個合適的形容，「就好像，這是一個別人早就準備好的答案，就等著我們去問，然後原封不動地告訴我們。」

　　澹臺明烈聽得一頭霧水：「妹夫，你這話是什麼意思？我怎麼聽不明白？」

　　趙衡苦笑了一下，他自己也說不清楚。

　　這是一種來自於現代信息社會培養出的直覺。當一個局，完美到沒有任何破綻的時候，往往意味著，這個局本身，就是最大的破綻。

　　夜色如墨，將牛耳山包裹得嚴嚴實實，隻餘下山寨內的點點燈火，如同散落在黑絲絨上的碎鑽。然而，再璀璨的燈火，也驅散不了趙衡心頭的陰霾。

　　議事廳的喧囂早已平息，耿鯤帶著酒意沉沉睡去，澹臺明烈也帶著幾分醉意去安排守夜的事宜。趙衡卻隻覺得心神不寧，那股「太合理反而不合理」的直覺像根細小的銀針，紮在他的心頭，揮之不去。

　　他陪著果果和鐵蛋在院子裡玩耍，小金剛也吱吱呀呀地爬上爬下，逗得兩個孩子咯咯直笑。平日裡，這便是趙衡最放鬆的時刻，他會放下所有的煩惱，全心全意地沉浸在天倫之樂中。可今夜，孩子們的笑聲和猴子的頑皮，都無法讓他完全放鬆下來。

　　他時不時地擡頭望向天空，深邃的夜幕如同無底的深淵，彷彿藏匿著無盡的秘密。耿鯤的話言猶在耳，北狄遭受雪災，元氣大傷，短期內無力南下。瘦猴的情報也印證了這一點。