王家村裡的裡正，一個五十多歲的老者，壯著膽子迎了上去，陪著笑臉問道：「各位軍爺，不知……不知來我們這小地方，有何貴幹？」

　　那都尉環視了一圈，目光在人群中找到了一個二十多歲的年輕士兵，對他點了點頭。

　　那士兵立刻走了出來，他看著周圍熟悉的面孔，有些激動地喊道：「三爺爺！各位叔伯鄉親！是我，我是王二牛啊！」

　　「二牛？」

　　「是二牛！你不是去當兵了嗎？怎麼回來了？」

　　村民們一看是村裡出去的熟人，膽子頓時大了起來，紛紛圍了上來。

　　王二牛的父親也從人群裡擠了出來，拉著兒子的手，又驚又喜：「二牛，你咋回來了？難道是放假了？」

　　「爹！沒時間解釋了！」王二牛的臉上滿是焦急，他從懷裡掏出一張圖紙，正是趙衡畫的「地道戰」草圖。

　　「三爺爺，各位鄉親！」王二牛對著眾人大聲說道，「我這次回來，是奉了將軍的命令，來救大家的命的！」

　　「救命？」裡正和村民們都愣住了。

　　「北狄人要打過來了！」王二二牛拋出了一個重磅消息，「虎牢關那邊，出了叛徒，用不了多久，北狄的騎兵就會殺到我們這裡！到時候，燒殺搶掠，大傢夥的命就都保不住了！」

　　這話一出，人群頓時炸開了鍋。

　　「什麼？北狄人要來了？」

　　「我的天爺啊！這可怎麼辦啊！」

　　恐慌和絕望，瞬間籠罩了整個村莊。許多婦人已經嚇得哭出聲來。

　　「大家靜一靜！聽我說！」王二牛扯著嗓子大喊，壓下了眾人的騷動。

　　「大家別怕！我們已經想出了救大家的法子！」他把圖紙在眾人面前展開，「隻要我們按照這圖上畫的，在村子底下挖通地道，把人都藏進去，把糧食也藏進去。北狄人來了不但找不到人，而且搶不到東西，他們如果發下了我們，我們就在下面埋伏好伏擊他們，如果沒有發現我們，他們也待不了多久就會走的！這樣我們就能活下來！」

　　村民們圍著圖紙，一個個都看傻了。

　　「往地下挖洞？」

　　「這……這能行嗎？這不是把自己活埋了嗎？」

　　「是啊，萬一被堵在裡面，不是更沒活路了？」

　　質疑聲此起彼伏。這種超乎他們想象的法子，讓他們本能地感到懷疑和恐懼。

　　「行！怎麼不行！」王二牛急了，他指著自己的鼻子，「我就是從雲州城來的！前幾天，雲州城的城門就是被一個姓趙的先生用『震天雷』給炸開的！趙先生是神人！他的法子，絕對錯不了！」

　　他看著猶豫不決的鄉親們，幾乎是吼了出來：「叔伯們！你們是想現在就動手，為自己挖一條活路，還是想坐在這裡，等著北狄人的馬刀砍到自己脖子上？」

　　「你們是想眼睜睜地看著自己的婆娘閨女被那幫畜生糟蹋，還是想跟他們拼了？」

　　這番話，像一盆冷水，澆醒了所有被恐懼沖昏頭腦的村民。

　　是啊，橫豎都是死，為什麼不拼一把？

　　裡正，那位五十多歲的老者，沉默了半晌，最終一咬牙，拿起地上的鋤頭，狠狠地說道：「挖！二牛說的對！與其等死，不如給自己挖條活路！全村的爺們，都跟我走！從今天起，什麼活都別幹了，就給老子挖地道！」

　　「挖！」

　　「挖！」

　　榜樣的力量是無窮的。隨著裡正的登高一呼，村裡的青壯們紛紛響應，拿起家裡的鐵鍬、鋤頭，在王二牛和那些士兵的指導下，熱火朝天地幹了起來。

　　同樣的一幕，在雲州城周邊的上百個村莊裡，同時上演。

　　一張由無數地道組成的地下網路，正在以驚人的速度，悄然成型。它就像一張巨大的蜘蛛網，準備將即將到來的北狄鐵騎，牢牢地困在其中。

　　與此同時，雲州城內的澹臺明烈和澹臺明羽也沒有閑著。

　　澹臺名烈親自坐鎮城頭，指揮著數千名士兵和工匠，修復被趙衡炸開的城門。

　　而澹臺明羽則帶著一隊玄甲軍，在城內四處巡邏，維持秩序，同時也在耿鯤的幫助下，挑選著適合成為陌刀手的猛士。

　　趙衡自校場返回小院時，暮色已深。

　　他身上還帶著兵器工坊裡特有的鐵腥與硝煙混合的氣味，每一步都踩得異常沉重，彷彿灌了鉛。澹臺明月早已備好了熱水與乾淨的衣物，靜靜地等在門口。

　　她看著丈夫眼下那層無法掩飾的青黑，看著他緊繃的下頜線，心中一陣刺痛。

　　「夫君，先歇一歇吧。」她的聲音很輕，怕驚擾了他緊繃的神經。

　　趙衡搖了搖頭，扯出一個略顯僵硬的笑容：「沒事，我身體好，扛得住。我明早得趕去雲州，虎牢關還沒有消息傳來，我們還有時間準備。」

　　他嘴上說著，動作卻不停，快速地洗了把臉，冰涼的水讓他混沌的頭腦清醒了片刻。

　　鐵蛋和果果兩個小傢夥從屋裡跑了出來，一左一右，用小小的身子緊緊抱住了他的大腿。

　　「爹爹，你又要走了嗎？」果果仰著小臉，黑葡萄般的大眼睛裡蓄滿了不舍，小手緊緊攥著他的褲腿。

　　「爹爹，帶上我！我能幫你打壞人！」鐵蛋學著山寨裡玄甲軍的樣子，努力挺起小兇膛，揮舞著肉乎乎的拳頭，可那張稚嫩的臉龐，卻隻有說不出的可愛。

　　趙衡的心，在這一瞬間被徹底融化了。

　　他蹲下身，將兩個孩子用力攬入懷中，他在他們粉嫩的小臉上各親了一口，嗅著他們身上獨有的奶香。

　　「爹爹要去辦一件很重要的大事，你們乖乖在家聽娘的話，等爹爹把壞人都打跑了，就回來陪你們玩。」

　　安撫好孩子，趙衡站起身，目光轉向澹臺明月，眼神裡是無法言說的歉意與溫柔。

　　「家裡和寨子裡的事，又要辛苦你了。」

　　澹臺明月為他仔細整理著微亂的衣領，指尖觸碰到他冰冷的甲胄，眼眶微微泛紅，卻隻是堅定地搖了搖頭。

　　「夫君放心，家裡有我，寨子裡有陳大哥和李大哥他們，你隻管去做你的事。」

　　她的聲音頓了頓，擡起頭，認真地看著他的眼睛。

　　「隻求你……萬事小心，一定要平安回來。」

　　「我答應你。」