清風寨，議事大廳。

　　夜風從敞開的大門灌入，吹得燭火搖曳不定，人影在牆壁上張牙舞爪。

　　當陳三元帶著李鐵山和張遠，以及那個石破天驚的消息回到山寨時，整個大廳的氣氛彷彿被抽幹了，陷入一片死寂。

　　「青州刺史，周望？」

　　澹臺明烈緩緩從座位上站起，木椅的腿在石闆上劃出刺耳的摩擦聲。他那張素來剛毅沉穩的臉上，罕見地浮現出一種極度凝重的神色。

　　一旁的澹臺明羽手已經按在了刀柄上，指節捏得咯咯作響，那副玩世不恭的笑容也消失得無影無蹤。

　　坐在主位之側趙衡聽到青州刺史後也是微微吃驚，按照原主的碎片記憶，他所了解的大虞是以州統縣制，而不是郡縣制，刺史是一州的最高行政長官。

　　一個封疆大吏，在自己的地盤上豢養山匪作為私軍。

　　這位周望，到底想做什麼？

　　謀逆？

　　「你們敢用自己的腦袋擔保，消息屬實？」澹臺明烈聲線低沉，每一個字都像是從兇膛裡砸出來的。

　　「回大當家！我們兄弟二人拿項上人頭作保！」李鐵山腰彎得更低了，幾乎要貼到地面，語氣謙卑到了極點。

　　在見識過陳三元的手段，又站在這幾位真正的上位者面前，他才深刻體會到，自己過去那點在馬刀寨作威作福的威風，簡直就是個笑話。

　　趙衡終於放下了茶杯，杯底與桌面碰撞，發出一聲輕響。他的目光終於落在了李鐵山和張遠的身上，不帶任何情緒，卻讓兩人感覺像是被徹底看穿了一般，渾身都不自在。

　　「這個消息，很有價值。」趙衡緩緩開口，聲音不大，卻有一種讓全場安靜下來的力量，「你們二人，為清風寨立下了第一功。」

　　聽到這句評價，李鐵山和張遠二人頓時面露狂喜，那顆懸了一路的心，總算徹底放回了肚子裡。他們知道，賭對了！

　　「趙先生謬讚，這都是我們應該做的！」

　　「不過……」趙衡話鋒一轉，視線投向陳三元，「人，都接應上了嗎？」

　　「回先生，瘦猴已經親自帶了五十個兄弟，走了我們前幾天剛探明的一條隱蔽小路去接應。按照腳程算，現在應該快要碰頭了。」陳三元答得乾淨利落。

　　趙衡點了點頭，剛想再說什麼，廳外忽然傳來一陣急促到變調的腳步聲。

　　一名負責瞭望的斥候連滾帶爬地沖了進來，單膝跪地，聲音因為劇烈喘息而嘶啞：「報！大當家，先生！山下……山下發現大批火把！正朝著我們牛耳山疾速而來！火光連成一片，看數量，至少有三四百人！」

　　「什麼？」澹臺明羽第一個跳了起來，「宋淼那條瘋狗！鼻子這麼靈？他追過來了？」

　　「三四百人？」澹臺明烈眉頭緊鎖，「馬刀寨除開李鐵山他們帶來的人，總共也就這個數了。他這是傾巢出動？」

　　李鐵山和張遠臉色瞬間發白，相互看了一眼，都從對方眼中看到了恐懼。

　　「大當家，肯定是宋淼發現我們跑了！」李鐵山急得直跺腳，「那傢夥性如烈火，睚眥必報，他這是要追殺我們到底啊！」

　　「來得好！」澹臺明羽不驚反喜，興奮地搓著手，「大哥，姐夫！讓我帶人下去，正好給他們來個迎頭痛擊，一鍋端了！讓他知道什麼叫甕中捉鱉！」

　　「不妥。」趙衡擡手，制止了衝動的澹臺明羽。

　　他踱步到巨大的沙盤地圖前，目光在牛耳山和馬刀寨之間的複雜地形上掃過。

　　「宋淼性子是躁，但他不是純粹的蠢貨。帶幾百人連夜闖我們清風寨的山門？他沒這個膽子，也不可能這麼打。」

　　趙衡的手指，在地圖上輕輕敲了敲，看向李鐵山：「你們倆過來，走的是哪條路？」

　　李鐵山愣了一下，連忙湊過去指著沙盤：「我們怕被發現，走的是這條最偏僻的山間小道，路遠，但是安全。」

　　趙衡的手指又滑向了另一條更寬闊，也更直接的大路。

　　「那你們手下的弟兄們呢？」

　　李鐵山心裡咯噔一下，有些不安地說道：「我……我讓他們從這條大路走，這條路近，也方便我們派來接應的人找到……」

　　趙衡笑了，那笑容裡帶著一絲冰冷的瞭然。

　　「這就對了。」他擡起頭，環視眾人，「宋淼傾巢而出，目標根本不是我們清風寨。他是算準了你們那一百多號人會走這條近路，想在半路上設伏，把人一口吃掉！」

　　「他要殺了你的人，斷了你的根，也是殺雞儆猴，給我們清風寨一個下馬威！」

　　「唰！」

　　李鐵山和張遠的臉瞬間沒了血色。

　　那一百多號人，是他們倆的全部家當，是他們能在清風寨站穩腳跟的唯一資本！要是就這麼被宋淼給截殺在半路上，他們倆成了光桿司令，以後還有什麼臉面在這裡立足？

　　「噗通！」

　　一直沉默寡言的壯漢張遠猛地跪倒在地，這個鐵塔似的漢子第一次急紅了眼，聲音都在發顫：「大當家！先生！求你們發兵，救救我的弟兄們！他們是沖著我們來的，是無辜的啊！」

　　李鐵山也緊跟著跪下，額頭重重磕在地上：「求大當家和先生救命！」

　　「起來！」澹臺明烈低喝一聲，聲如洪鐘，「進了我清風寨的門，就是我清風寨的人！我澹臺明烈，還沒窩囊到眼睜睜看著自己人被外人欺負！」

　　他大步走到沙盤前，神情已恢復了將領的沉穩，拿起代表不同隊伍的小旗，迅速排兵布陣，動作間自有一股千軍萬馬盡在掌握的氣度。

　　「宋淼想打我們一個措手不及，那我們就將計就計，給他來一個反包圍！」

　　他的手指在沙盤上果決地移動著，思路清晰無比。

　　「陳三元！」

　　「在！」

　　「你立刻帶一百精銳，從西側小路迂迴，插到宋淼隊伍的屁股後面，把他的退路給我死死釘住！記住，隻許襲擾，不許強攻，我要你像一顆釘子一樣，讓他進退不得！」

　　「是！」陳三元領命，沒有半句廢話，轉身大步離去。

　　「明羽！」

　　「在！大哥！」澹臺明羽興奮地應道。

　　「你帶五百精銳，從正面壓上去！任務隻有一個，把宋淼的隊伍，像趕鴨子一樣，往東邊的『一線天』峽谷裡趕！五百玄甲軍預備役不許動，現在還不是他們亮相的時候！」

　　「一線天？」澹臺明羽一愣，「大哥，那地方兩面是崖，窄得隻能過一輛馬車，易守難攻。把他們逼進去，咱們也不好打啊！那不是把狗引進碉堡裡了嗎？」

　　「誰說要打了？」澹臺明烈冷冷地瞥了他一眼，「執行命令。」