徐攸一屁股坐回石凳上，梗著脖子瞪趙衡。

　　「你倒是說得輕巧。大概的方位？人力物力？你知不知道光是從雲州到西域就要走幾個月？更別說你說的什麼海的那一邊了！海的那一邊有沒有地方都兩說！」

　　趙衡沒接茬。

　　他確實說不出更具體的東西。前世的記憶告訴他，紅薯和土豆的原產地在美洲大陸，玉米也是。可在這個時代，別說美洲了，大虞的人連大洋彼岸有塊陸地都不知道。

　　但有一件事是確定的。

　　歷史上，這些高產作物最終都傳入了中國。不管走了多少彎路，不管經了幾代人的手，它們一定存在於這個世界的某個角落。

　　找到它們，隻是時間問題。

　　「做事情得一步一步來。」趙衡拿起桌上的碗，喝了口水，「眼下最要緊的是拿回虎牢關。等虎牢關到手，商路打通，錢糧充足了，我就派人出西域去找這些糧種。」

　　提到虎牢關三個字，徐攸的注意力一下子被拽了回來。

　　「你打算什麼時候打？」

　　「快了。」趙衡放下碗，不緊不慢地晃了晃搖椅，「不過現在還不行。」

　　「為何？」

　　「雲州那邊的政務亂成一團。」

　　趙衡的手指在碗沿上敲了兩下，看著徐攸。

　　「稅收、民生、糧草調度、降卒安置，全堆在那裡沒人處理。我大舅哥澹臺明烈一個人又要練兵又要處理那些政務，分身乏術。他那邊騰不出手來，虎牢關就打不了。」

　　徐攸的呼吸頓了一拍。

　　他聽出來了。

　　趙衡這話不是隨口抱怨，是沖他來的。

　　「你是說——」

　　「我什麼也沒說。」趙衡攤了攤手，往搖椅背上一靠，那張俊臉上掛著一副與世無爭的表情。

　　但嘴角那一絲弧度藏不住。

　　這個混蛋。

　　徐攸的臉黑了。

　　他這半天——看高爐、看梯田、看操練、看流民安置——全是趙衡安排好的！一環套一環，先讓他親眼看到清風寨的底子，再用畝產數千斤的糧種把他的心給勾起來，最後用虎牢關這塊石頭把退路堵死！

　　合著他一個朝廷大員，被一個山寨土匪頭子當猴耍了一整天！

　　趙衡就這麼在破搖椅上晃來晃去，把他的心思拿捏得死死的。

　　「趙衡！」

　　徐攸的聲音拔高了八度，震得院子裡的蛐蛐都不叫了。

　　趙衡笑著看他，不說話。

　　徐攸的兇口劇烈起伏了幾下。他站起來，背著手在院子裡來回走了兩圈，腳步又急又重，把地上的碎石子踩得咯咯響。

　　心裡那股火燒得旺，可燒著燒著，慢慢就沒了勁。

　　因為趙衡說的是事實。

　　雲州的政務確實需要人來打理。整個清風寨上上下下，能做這件事的人，隻有他徐攸。澹臺明烈是武將，帶兵打仗是一把好手，但讓他去跟那幫士紳商戶鬥心眼、核算賦稅糧草，他不是那塊料。耿鯤更不用說了，一個老軍伍，讓他拿刀殺人行，讓他拿筆算賬，那是要他的命。再說耿鯤現在也不在雲州，跑去青州了。

　　徐攸停下腳步。

　　趙衡也不催他，就坐在搖椅上晃悠，腦袋微仰，看著頭頂的星星，好像院子裡這場戲跟他沒什麼關係。

　　半晌，徐攸轉過身，一字一頓地開口。

　　「哼。你不用編排老夫。」

　　趙衡挑了挑眉。

　　「老夫明日便啟程回雲州。」

　　趙衡的嘴角微微翹了一下，但沒急著接話。

　　他在等。

　　果然，徐攸緊跟著補了一句：「不過醜話說在前頭。」

　　他面朝院落東邊的方向，那是趙衍住的院子。徐攸鄭重拱了拱手，彎下腰去，腰彎得很低，停了兩息才直起身來。然後轉向趙衡，把下巴擡得高高的。

　　「老夫不是給你清風寨做事。老夫是在為陛下做事。」

　　趙衡沒吭聲。

　　「老夫是大虞朝的探花，做的官也是大虞朝的官。」徐攸梗著脖子，牙縫裡擠出這句話來，「跟你清風寨無關。」

　　趙衡看著他那副死鴨子嘴硬的德行，忍不住咧嘴笑了。

　　給誰做都一樣。

　　隻要這人肯去雲州，把後方穩住，那就夠了。管他嘴上認不認清風寨呢。名分這東西，有時候是給別人看的，有時候是給自己看的。徐攸需要這個台階，那就給他搭一個。

　　「給誰做都一樣。」趙衡大大方方地說出這話，「隻要徐大人把雲州後方守住，錢糧不斷、百姓安穩，不日我們就可以收回虎牢關。」

　　徐攸冷哼一聲，別過頭去。

　　但趙衡瞧見了。他耳根子紅了。

　　一個讀了幾十多年聖賢書的探花，被一個山寨裡的土匪頭子用半天功夫哄上了賊船。這事兒說出去，他徐攸那張老臉往哪擱？

　　可他心裡清楚得很。

　　趙衡說的那八個字——幼有所依，老有所養——聽著荒誕不經。但前面那幾句話，人人吃飽飯，人人能讀書，卻紮進了他心裡，拔不出來。

　　他做了六年雲州刺史。六年裡，每到冬天，城外的流民凍死一片一片的，他連賑災糧都沒有。

　　也許趙衡真的能做到。

　　他做了六年刺史，也算不上是多好的官，但他畢竟讀了多年身聖賢書，他打心眼裡還是希望大虞能夠繁榮昌盛。

　　他更不忍看到大虞的百姓流離失所，凍死餓死在城牆根下。

　　「老夫去歇息了。」他悶聲說道，「明日一早啟程，你安排人送老夫回雲州。」

　　「好。」趙衡站起身來，「我讓明羽挑五十個玄甲軍的弟兄護送徐大人。路上不太平，北狄的斥候最近在虎牢關和雲州之間活動得頻繁。」

　　徐攸轉身就走。走出兩步，腳下一頓。

　　他沒回頭，就那麼背對著趙衡，扔下一句話。

　　「你說的那個高產糧種——畝產數千斤的——若是真有。」

　　他的聲音忽然沉了下去，帶著一股連他自己都沒察覺的顫意。

　　「老夫拼了這把老骨頭，也要替你守好雲州。」

　　說完，他大步流星走進屋子，「砰」的一聲把門摔上了。

　　趙衡站在院中，聽著那聲悶響在夜色裡散開。

　　這個倔老頭。

　　嘴上比誰都硬，心比誰都軟。

　　他重新坐回搖椅，仰頭望著清風寨上方那輪明月。月色把天峰山脈的群峰勾出層層疊疊的黑色輪廓，近處的松濤聲一陣一陣的，帶著山裡特有的涼意。

　　趙衡想起了前世那個世界裡的，一個叫陳振龍的福建商人，在呂宋島上看到了一種藤蔓植物。當地人叫它甘薯，扔進土裡就能活，產量高得離譜。西班牙殖民者嚴禁此物外傳，違者殺頭。陳振龍把薯藤編進船上的繩索裡，硬是偷偷帶回了福建。就這麼一根不起眼的藤蔓，後來養活了多少人。

　　他現在不知道那些作物在這個世界的哪個角落。

　　但它們一定存在。

　　先拿回虎牢關。打通商路，攢夠錢糧，然後派人去西域，去更遠的地方。

　　趙衡閉上雙眼。搖椅在月光下緩緩晃動，發出輕微的吱呀聲。

　　一步一步來吧。