議事廳裡，正在和陳三元、瘦猴商議防務的澹臺明烈，聽到外面的動靜，猛地站了起來。

　　當親衛衝進來，上氣不接地氣地喊出「大當家，趙先生回來了」的時候，澹臺明烈那張一向沉穩如山的面孔上，也抑制不住地露出了激動和喜悅。

　　「好！好！好！」他連說三個「好」字，大步流星地就往外走。

　　陳三元和瘦猴對視一眼，都從對方眼中看到了如釋重負的欣喜，也連忙跟了上去。

　　後院的屋子裡，澹臺明月正在給兩個孩子縫補過冬的衣裳。聽到外面喧鬧的喊聲，她的心猛地一跳，手裡的針瞬間紮進了指尖，一滴血珠滲了出來。

　　她卻渾然不覺，側耳傾聽著。

　　「趙先生回來了……」

　　「從山門回來的……」

　　當這幾句話清晰地傳入耳中時，她隻覺得眼前一黑，整個人都晃了晃。

　　他回來了？

　　他真的平安回來了？

　　這些天，她表面上平靜如水，照常生活，照顧孩子，但隻有她自己知道，她的心每天都懸在半空中，食不知味，夜不能寐。

　　她不敢去想斷龍崖下的兇險，不敢去想那些可能發生的意外。她隻能在心裡一遍又一遍地告訴自己，他答應過會平安回來的，他從不食言。

　　可擔憂和恐懼，卻像毒蛇一樣，無時無刻不在啃噬著她的內心。

　　現在，他終於回來了。

　　澹臺明月再也忍不住，扔下手裡的針線活，跌跌撞撞地衝出了屋子。

　　一時間，整個清風寨的核心人物，都從四面八方湧向了山門。

　　當趙衡帶著小五等人走進山門時，看到的就是這樣一副景象。

　　澹臺明羽第一個沖了上來，給了趙衡一個結結實實的熊抱。

　　「姐夫！你可算回來了！擔心死我了！」他的聲音裡帶著一絲哽咽，眼眶都紅了。

　　趙衡被他勒得有點喘不過氣，笑著拍了拍他的後背：「行了行了，多大的人了，還哭鼻子。我這不是好好的嗎？」

　　「好什麼好！你知不知道我們多擔心！」澹臺明羽放開他，上下打量著他，看到他雖然風塵僕僕，但精神不錯，身上也沒什麼傷，這才徹底放下心來。

　　緊接著，澹臺明烈也大步走了過來。

　　他沒有像澹臺明羽那樣激動，隻是重重地拍了拍趙衡的肩膀，沉聲說道：「回來就好。」

　　簡單的四個字，卻包含了無盡的關切和兄弟情義。

　　趙衡看著他，點了點頭：「大哥。」

　　這時，澹臺明月也穿過人群，跑到了趙衡面前。

　　她什麼也沒說，隻是定定地看著他，那雙美麗的眼眸裡，水光閃爍，有擔憂，有喜悅，有委屈，還有那化不開的思念。

　　趙衡的心瞬間就軟了。

　　他伸出手，輕輕地擦去她眼角的淚水，柔聲說道：「我回來了。」

　　澹臺明月再也控制不住，撲進他的懷裡，緊緊地抱著他，彷彿要將他揉進自己的身體裡。

　　周圍的眾人看到這一幕，都識趣地轉過頭去，臉上露出了會心的笑容。

　　小五、張遠和其他幾個同行的漢子，站在一旁，看著被眾人簇擁著的趙衡，心中感慨萬千。

　　他們這才真正意識到，趙先生在清風寨，究竟是怎樣一個舉足輕重、無可替代的存在。

　　他不僅僅是寨子的智囊，更是所有人的主心骨。

　　有他在，這清風寨的天，就塌不下來。

　　能跟著這樣的人，是他們這輩子最大的幸運。

　　許久，澹臺明月才從趙衡懷裡擡起頭，擦了擦眼淚，有些不好意思地看了看周圍。

　　趙衡笑著握住她的手，對眾人說道：「好了，別都堵在門口了，進去說吧。」

　　一行人浩浩蕩蕩地朝著議事廳走去。

　　一路上，所有見到趙衡的嘍啰和流民，都自發地停下腳步，對著他恭敬地行禮，口中喊著「趙先生」。

　　那發自內心的尊敬和愛戴，讓小五和張遠等人再次受到了強烈的震撼。

　　他們終於明白，為什麼清風寨能有今天的氣象。

　　因為這裡，有一個趙衡。

　　議事廳內，火盆燒得正旺，驅散了冬日的寒氣。

　　眾人分主次坐定，目光齊刷刷地聚焦在趙衡身上。

　　趙衡沒有賣關子，從懷裡取出一張捲起來的獸皮，遞給了身旁的澹臺明烈。

　　「大哥，這是我這次下去畫的圖。」

　　澹臺明烈接過獸皮，小心翼翼地將其展開在桌面上。

　　這是一張簡陋的地圖，用木炭繪製而成，線條有些粗糙，但關鍵的地點和路線都標註得清清楚楚。

　　地圖的起點是斷龍崖，然後是一條蜿蜒曲折的路線，穿過一片標註著「狼穴」的區域，再經過一個畫著水汽符號的「溫泉山坳」，最後，路線的盡頭，赫然畫著一個村落的輪廓，旁邊寫著三個字——「趙家村」。

　　「這……」澹臺明烈看著地圖，眼中閃過一絲驚異，「你們從斷龍崖下去，竟然繞回了趙家村？」

　　「沒錯。」趙衡點了點頭，將在斷龍崖下的經歷簡明扼要地說了一遍。

　　從遭遇狼群的血戰，到發現溫泉山坳，再到走出密林，意外回到趙家村。

　　他雖然說得輕描淡寫，但眾人都能想象到其中的兇險。

　　尤其是聽到他們七個人在山洞裡血戰幾十頭餓狼時，澹臺明羽的手不自覺地握緊了拳頭，恨不得當時自己也在場，能和姐夫並肩作戰。

　　當聽到趙衡用「驚鴻」刀一刀將頭狼拍飛時，他更是兩眼放光。

　　而澹臺明月則一直緊緊盯著小五手臂上纏著的厚厚繃帶，雖然趙衡沒細說，但她能猜到，那一戰，必然是慘烈無比。

　　「辛苦你們了。」澹臺明烈看著趙衡和小五等人，由衷地說道。

　　他的目光重新落回到那張地圖上，眼神變得無比明亮。

　　他瞬間就明白了這張地圖的價值。

　　這不僅僅是一條探險路線圖，這簡直就是清風寨的生命線！

　　一旦山寨遭遇不可抗拒的強敵，他們可以從正面抵抗，吸引敵人的主力，而山寨裡的婦孺老弱，則可以通過斷龍崖這條秘密通道，安全地撤離到趙家村，甚至更遠的地方。

　　進可攻，退可守。

　　有了這條後路，清風寨就真正立於不敗之地了！

　　澹臺明烈長長地舒了一口氣，之前因為魏無涯的威脅而一直懸著的心，終於落回了實處。

　　「妹夫，有了這張圖，我就徹底放心了。」他看著趙衡，眼神裡滿是感激和欽佩。

　　趙衡笑了笑，指著地圖上的溫泉山坳說道：「大哥，這次下去，除了這條路，還有個意外收穫。」

　　「哦？」

　　「那個山坳裡，有一處天然溫泉，泉水邊上，有大量的硫磺。」趙衡解釋道，「我讓兄弟們帶回來一些。」

　　說著，他讓一名同行的漢子將背著的包裹打開，裡面露出了黃澄澄的硫磺晶石。

　　「硫磺？」澹臺明烈和澹臺明羽都有些不解。這東西有什麼用？