澹臺明烈站在趙衡身側，手已經不自覺地按在了刀柄上。他不知道接下來會發生什麼，但他的直覺告訴他，眼前正在發生的事情，將會徹底改變清風寨的命運。

　　不知過了多久，趙衡一直緊繃的身體，終於有了一絲鬆動。他看了一眼爐口噴出的火焰，那顏色已經從最開始的昏黃，變成了耀眼的亮白色。

　　「可以了。」他沉聲說道，「準備出鐵！」

　　這一刻，所有人的心都提到了嗓子眼。

　　鐵臂張和周有田帶著幾個膽大的鐵匠，穿著厚實的皮圍裙，戴著濕布蒙臉，小心翼翼地靠近高爐底部一個被泥土堵住的出口。

　　「開！」

　　趙衡一聲令下。

　　鐵臂張猛地一咬牙，用一根長長的鐵釺，狠狠地捅向那被燒得通紅的泥堵。

　　「噗——」

　　一聲悶響，泥堵被捅穿。

　　下一刻，一道亮得讓人無法直視的金紅色洪流，帶著萬鈞之勢，從出鐵口噴湧而出！

　　「鐵水！是鐵水！」周有田激動得幾乎要跳起來，眼淚都快流下來了。

　　「天吶！這麼多！這麼多鐵水！」

　　炙熱的鐵水從高爐中奔湧而出，沿著新挖的引流渠，分別注入了兩尊巨大的坩堝之中。

　　金紅色的鐵水在坩堝裡翻滾，熱浪滾滾，彷彿是兩鍋沸騰的岩漿。

　　「上風管！」趙衡的額頭上也滲出了細密的汗珠，他死死盯著左邊那口坩堝。

　　兩個壯漢擡著一根長長的，前端包著陶土的鐵管，在趙衡的指揮下，小心翼翼地將它插入了左邊那口坩堝的鐵水深處。

　　「開風箱！全力！」趙衡猛地揮手，聲音嘶啞地吼道。

　　「呼——」

　　早已蓄勢待發的大型風箱，在十幾個漢子的全力驅動下，發出了震耳欲聾的咆哮！一股肉眼可見的強大氣流，順著鐵管，被瘋狂地灌入了滾燙的鐵水之中！

　　下一秒，異變陡生！

　　「轟隆！！！」

　　一聲驚天動地的巨響，那口坩堝彷彿被引爆的火山，瞬間沸騰了！

　　無數拳頭大小的，夾雜著鐵水和礦渣的火星，如同煙花般衝天而起，飛濺到十幾米的高空！整個坩堝劇烈地顫抖著，發出如同巨獸嘶吼般的爆鳴！那哪裡是在煉鐵，分明就是在煉一鍋雷霆！

　　「跑啊！要炸了！」

　　「我的天！這是什麼鬼東西！」

　　遠處的山寨兄弟們嚇得魂飛魄散，連滾帶爬地往更遠處逃去。

　　就連身經百戰的澹臺明烈，也被這恐怖的景象駭得臉色煞白，下意識地就想衝上去把趙衡拉回來。

　　「都別動！」趙衡卻如同一尊雕像，死死地釘在原地，他雙目圓睜，緊緊盯著那衝天的火光，對著身旁同樣嚇得癱軟在地的鐵臂張等人大吼，「看住火焰的顏色！不要停！繼續鼓風！」

　　鐵臂張等人腿都軟了，他們這輩子都沒見過如此狂暴的煉鐵景象。在他們看來，這爐鐵已經徹底廢了，甚至隨時可能炸爐，把他們所有人都炸成碎片！

　　但趙衡的吼聲，像是一根定海神針，強行穩住了他們即將崩潰的心神。

　　時間彷彿在這一刻凝固了。

　　那狂暴的火焰，從最初的暗紅色，夾雜著濃煙和火星，漸漸變成了明亮的橘黃色，爆鳴聲也隨之減弱。

　　又過了一會兒，火焰的顏色，變成了刺眼的亮白色！那光芒純凈而耀眼，幾乎沒有什麼煙塵，隻有一片純粹的光和熱！

　　一直死死盯著火焰的趙衡，緊握的拳頭終於鬆開了。

　　「停！」

　　他用盡全力，喊出了這個字。

　　風箱停了。

　　那狂暴的爆鳴聲，如同潮水般退去。坩堝裡的鐵水，漸漸平息下來。

　　眾人顫抖著擡起頭，看向那口坩堝。

　　不可思議的一幕出現了。

　　原本翻滾不休，顏色金紅的鐵水，此刻變得異常平靜，顏色也變成了更加純凈的，如同太陽一般的亮白色。鐵水表面，漂浮著一層黑乎乎的浮渣。

　　「成了……」趙衡長長地吐出一口濁氣，整個人幾乎虛脫。

　　他用鐵釺挑開那層浮渣，露出了下面純凈的液態熟鐵。

　　「這……這就成了？」鐵臂張和周有田目瞪口呆，看著那鍋平靜的鐵水，彷彿在看一個神跡。

　　「還沒完！」趙衡的眼中閃爍著狂熱的光芒，「最關鍵的一步來了！」

　　他指向旁邊那口一直未動的，裝著高含碳量生鐵水的坩堝。

　　「灌頂！」

　　在趙衡的親自指揮下，幾個最大膽的工匠，用特製的鐵架和長桿，小心翼翼地擡起那口滾燙的坩堝，將其中的生鐵水，如同一道金色的瀑布，緩緩地，小心翼翼地……

　　注入到那鍋已經變成純凈熟鐵的坩堝之中！

　　「滋——」

　　兩股鐵水相遇，發出了一陣輕微的聲響，完美地融合在了一起。坩堝內的液體隻是輕微地翻騰了一下，便再次恢復了平靜。

　　那顏色，介於之前的金紅和亮白之間，是一種溫潤而厚重的橙黃色。

　　「入模！」

　　最後的時刻到來了。

　　滾燙的鋼水被小心地傾倒入一個長條形的錠模之中。

　　所有人都圍了上來，死死地盯著那塊漸漸冷卻的鐵錠。

　　沒人說話，空氣中隻有沉重的呼吸聲。

　　當鐵錠完全冷卻，從暗紅變成黑色時，鐵臂張親自動手，用一盆冷水澆了上去，然後用大鎚敲開了外面的泥模。

　　一塊泛著青幽色光澤的金屬錠，出現在眾人面前。

　　它看起來，和普通的鐵錠沒什麼兩樣。

　　「趙先生，這……」

　　趙衡沒有說話，隻是對鐵臂張點了點頭。

　　鐵臂張深吸一口氣，將那塊鋼錠夾到鍛鐵的鐵砧上，掄起了他那柄最趁手的大鎚。

　　「當！！」

　　一聲清脆悅耳的金鐵交鳴之聲，響徹整個山谷。

　　隻一錘，鐵臂張的臉色就變了！

　　他感覺到的，不再是生鐵的硬脆，也不是熟鐵的綿軟，而是一種……堅韌！一種充滿了力量和彈性的韌性！

　　「當！當！當！」

　　他彷彿不知疲倦，一錘接著一錘地砸下。那鋼錠在他的錘下，緩慢而均勻地延伸、變形，卻始終沒有出現一絲裂紋。

　　終於，他停了下來，扔掉了手中的大鎚。

　　「這...這是百練鋼啊！」