魏忠趴在滿地碎瓷片中，膝蓋下滲出的血把昂貴的波斯地毯染成了暗紅。他把頭死死抵著地面，不敢擡，甚至不敢大口喘氣。耳邊是外面漸行漸弱的哀鳴，那是相爺的怒火，也是做給活人看的戲。

　　殺雞儆猴。

　　但這隻猴子，不僅僅是他魏忠，更是魏無涯自己心裡那隻上躥下跳的鬼。

　　「魏忠。」

　　良久，太師椅上傳來一聲沙啞的動靜，像是生鏽的鐵片在砂石上硬刮。

　　魏忠渾身一顫，肥肉亂抖。

　　「奴……奴才在。」

　　「滾起來。去庫房領金瘡葯，別死在我跟前，晦氣。」

　　魏無涯向後一仰，脊背重重靠在堅硬的椅背上，擡手按住突突直跳的太陽穴。那張平日裡在朝堂上喜怒不形於色的臉，此刻鬆弛下垂，溝壑縱橫，透著一股子行將就木的灰敗。

　　「謝相爺恩典！謝相爺不殺之恩！」

　　魏忠如蒙大赦，手腳並用地爬起來，顧不得額頭上磕出的血窟窿，踉踉蹌蹌地退了出去，帶上房門時手還在抖，門閂撞擊發出「咔噠」一聲輕響。

　　這一聲響，像是把魏無涯最後的精氣神都抽走了。

　　書房裡隻剩下魏無涯一人。

　　良久之後.........

　　篤篤篤。

　　一陣極有節奏的敲門聲，突兀地打破了書房內的死寂。

　　魏無涯猛地一驚，渾身肌肉瞬間緊繃，就像是一隻受驚的老貓，眼中閃過一絲暴戾的殺機。

　　「誰？！」

　　這一聲厲喝，帶著未散的怒火和驚魂未定的顫音。

　　「父親，是我，子淇。」

　　門外傳來一個沉穩醇厚的聲音，不急不緩，透著一股子讓人心安的鎮定。

　　聽到這個聲音，魏無涯緊繃的身體才緩緩放鬆下來，眼中的戾氣也消散了不少。他深吸了一口氣，努力調整了一下坐姿，讓自己看起來不那麼狼狽。

　　「進來。」

　　吱呀——

　　房門被輕輕推開，一股夾雜著夜露寒氣和淡淡血腥味的風，順著門縫鑽了進來。

　　一個身穿紫袍、頭戴玉冠的中年男子邁步而入。

　　他面容儒雅，五官與魏無涯有幾分相似，但少了幾分陰鷙，多了幾分書卷氣。一雙眸子深邃如潭，彷彿能洞察人心。

　　這便是魏無涯的長子，當今大虞朝堂上炙手可熱的權臣，吏部侍郎，魏子淇。

　　魏子淇進屋後，反手輕輕關上了房門，動作優雅得體，彷彿這裡不是剛剛發生過暴行的修羅場，而是文人雅士品茶論道的清靜之地。

　　他轉過身，目光先是在地上那灘觸目驚心的碎瓷片和暗紅色的血跡上掃過，眉頭微微一蹙，隨即又很快舒展開來。

　　「父親。」

　　魏子淇走到書桌前，恭恭敬敬地行了一禮，聲音平靜，「兒子方才在院外，看見魏忠滿臉，又見護院們拖著幾具屍體出去，院子裡的血腥味重得連熏香都蓋不住。」

　　他擡起頭，看著魏無涯那張彷彿瞬間蒼老了十歲的臉，輕聲問道：「可是出了什麼潑天的大事，惹得父親動了這般雷霆之怒？」

　　魏無涯看著自己這個最引以為傲的兒子，心中五味雜陳。

　　魏子淇自幼聰慧過人，入仕途後更是平步青雲，手段老辣，心思縝密，隱隱已有青出於藍之勢。這也是魏無涯為何對他最為倚重，甚至很多見不得光的事情，都不瞞著他的原因。

　　「坐吧。」

　　魏無涯指了指旁邊的椅子，聲音沙啞疲憊，「自己倒茶，為父沒心情伺候你。」

　　魏子淇也不客氣，撩起衣擺坐下，提起桌上的茶壺，給自己倒了一杯早已涼透的殘茶，也不嫌棄，端起來抿了一口，潤了潤嗓子，然後靜靜地看著父親，等待下文。

　　魏無涯沉默了片刻，彷彿是在組織語言，又彷彿是在積攢說出那個事實的勇氣。

　　良久，他才長嘆一聲，聲音像是從兇腔深處擠出來的：「虎衛營……沒了。」

　　啪嗒。

　　魏子淇手中把玩的茶杯蓋，輕輕磕在杯沿上，發出一聲清脆的響動。

　　除此之外，他臉上再無任何多餘的表情。

　　沒有震驚，沒有惶恐，甚至連眼神都沒有絲毫波動。

　　他隻是靜靜地看著魏無涯，彷彿剛才聽到的不是一支三千人的私軍全軍覆沒，而是家裡死了一隻看門狗。

　　「全沒了？」魏子淇放下茶杯，輕聲問道。

　　「全沒了。」魏無涯痛苦地閉上眼睛，「三千人，隻逃回來七個。就在剛才，那七個也被我讓人打死了。」

　　「怎麼沒的？」魏子淇的聲音依舊平穩，像是在詢問一份公文的細節。

　　「澹臺餘孽。」

　　魏無涯咬牙切齒地吐出這個名字，「他們不知道用了什麼妖法，設了什麼陷阱……那七個廢物說，連對方的人影都沒看清，就遭了埋伏，火光衝天，箭如雨下……三千人，連個浪花都沒翻起來，就這麼沒了！」

　　魏無涯將事情的來龍去脈說了一遍，說到最後，魏無涯猛地一拍桌子，震得桌上的筆架一陣亂顫，「奇恥大辱！奇恥大辱啊.......」

　　魏子淇沒有接話。

　　他微微垂下眼簾，雙手攏在袖子裡，身體向後靠在椅背上，彷彿老僧入定一般，陷入了長久的沉默。

　　書房裡再次恢復了死寂。

　　隻有魏無涯粗重的喘息聲，在空氣中回蕩。

　　魏無涯知道兒子的習慣。每當遇到大事，魏子淇都會這樣閉目沉思，將所有看似雜亂無章的線索在腦海中重新梳理，直到找出那個被所有人忽略的關鍵點。

　　所以他沒有打擾，隻是死死盯著兒子，希望能從他嘴裡聽到一個破局之法。

　　時間一點一滴地流逝。

　　一盞茶的功夫過去了。

　　魏子淇終於緩緩睜開了眼睛。

　　那雙原本平靜無波的眸子裡，此刻卻閃爍著一種令人心悸的寒光。

　　「父親。」

　　他開口了，語速很慢，每一個字都像是經過深思熟慮，「或許，從一開始，我們就錯了。」

　　魏無涯一愣，眉頭緊鎖：「錯了？哪裡錯了？難道我不該派兵去剿滅那澹臺餘孽？」

　　「剿是要剿的，斬草除根，這是父親教兒子的道理。」魏子淇搖了搖頭，目光幽深，「兒子說的錯，是我們把對手看錯了。」

　　「什麼意思？」魏無涯有些不解。