祁揚轉筆的動作一頓，眸色微冷，「他樂意待多久，就待多久。」

　　「老爺子還說……」管家咽了口唾沫，硬著頭皮繼續，「他最近老眼昏花，療養院的葯多又雜，萬一不小心吃錯了……還請您百忙之中，抽空給他收屍。」

　　威脅之意，再明顯不過。

　　祁揚握著鋼筆的手指微微收緊，原本大好的心情由晴轉陰。

　　他深吸一口氣，又緩緩吐出，像是在努力壓制著什麼，「行，我去，行了吧？」

　　管家面不改色地繼續，「老爺子還說，他腿腳有點不好使喚了，讓您明天親自去接他回家。」

　　祁揚眼皮狠狠一跳，破罐子破摔道，「行，我接，我擡著八擡大轎去接，行了吧？」

　　管家這才鬆了口氣，恭敬地退了出去。

　　蔣勛在心裡默默腹誹，這世上，能讓祁總吃癟又沒轍的，大概也就隻有老爺子了。

　　餐廳裡燈光柔和，輕音樂流淌在空氣中。

　　關明夏選了個僻靜的角落坐下，捧著手機，正和祁遇視頻通話。

　　畫面那頭，祁遇穿著藍白條紋病號服，半靠在病床上，頭髮有些淩亂，卻掩不住那張稜角分明的臉。

　　關明夏隻瞧見他上半身，歪著頭好奇開口，「看著也不嚴重啊，怎麼還住院了？」

　　祁遇嘖了一聲，擡手把鏡頭反轉，直直對準自己裹著厚厚石膏的右腿，「都行動不便了，這還不嚴重？」

　　關明夏忍不住笑，「你也是夠倒黴的，都快殺青了，還整這麼一出。」

　　祁遇把鏡頭轉回來，重新對著自己，眉眼微微一揚，「別提這個了，姜棲呢？」

　　「她還沒那麼快到呢。」關明夏壓低聲音，「你不是說你哥是個徹頭徹尾的奸商嗎？這次怎麼輕易就答應跟姜氏合作了，看著還挺好說話的嘛。」

　　祁遇嗤笑一聲，一臉看透的模樣，「他那隻老狐狸，跟他講人情根本沒用，眼裡除了利益還是利益，要不然就是跟你談判。」

　　「談判？你跟他談判什麼了？」

　　「算不上談判，就是讓我參加一檔真人秀，美其名曰讓我休息一段時間。」祁遇輕籲一口氣，「不過也好，總算能回京市了。」

　　關明夏打趣他，「辛苦你了，為朋友兩肋插刀，為前女友插自己兩刀。」

　　話音剛落，一隻手輕輕拍了拍她的肩膀。

　　關明夏嚇了一跳，猛地回頭，看見姜棲就站在身後，眼神裡瞬間掠過慌亂，下意識反扣住手機，「你這麼快就來了？」

　　姜棲拉開椅子在她身旁坐下，無奈地勾了勾唇角，「別藏了，早就看見了。」

　　「嘿嘿，被抓包了。」關明夏訕訕地把手機轉過來，對準姜棲，「快，打個招呼。」

　　屏幕裡的祁遇瞬間有些拘謹，坐姿都端正了幾分，「姜棲，你要怪就怪我，明夏她……」

　　姜棲擡眼，眸色淡淡，「我幹嘛怪你？」

　　她這才注意到他身後的醫院背景，眉頭輕輕一蹙，「你怎麼住院了？」

　　「拍戲不小心摔了，骨折而已。」祁遇說得輕描淡寫，「過兩天就能出院了。」

　　「什麼過兩天。」關明夏拆台，「右腿都打石膏了，傷筋動骨一百天呢。」

　　姜棲抿了抿唇，望著屏幕裡的人，緩緩開口，「那個訂單的事，謝謝你，祁遇。」

　　「謝什麼。」祁遇輕聲道，「我哥本來就不是好說話的人，會選姜氏，肯定是因為互利共贏，他從來不做賠本買賣，做決策的是他，我隻是隨口推薦了一下。」

　　姜棲神色平靜，卻異常認真，「不管怎麼說，我欠你一個人情，以後一定還你。」

　　祁遇聽著，心底悄悄泛起一絲失落。

　　他想要的，從來都不是什麼人情。

　　可姜棲永遠都這樣，乾淨利落地劃清兩人之間的界限，客氣得讓他進無可進。

　　這麼久，她連個好友申請都沒通過。

　　若是他現在開口，讓她通過好友申請，她一定會覺得，他幫這個忙是在找機會開條件。

　　他隻能壓下心底的情緒，故作輕鬆地笑了笑，「意思是，以後我有困難，你也會幫我，對嗎？」

　　姜棲沉默了一瞬，語氣留著分寸，「分情況吧，如果能做到的，我會儘力而為。」

　　既不顯得冷漠，也給自己留了退路。

　　祁遇笑了，笑意卻沒抵達眼底，「姜棲，明明我比你大，還是你學長，怎麼你反倒比我成熟這麼多？」

　　姜棲隨口接道，「那是因為你太幼稚了。」

　　聞言，祁遇唇角的笑意，淡了幾分。

　　是啊，他在她面前，總是幼稚的那一個。

　　在他們的相處中，姜棲總是理智的、冷靜的、情緒穩定的。

　　他漸漸變得不安，就想鬧騰著，證明自己在她心裡的位置。

　　可越證明，越抓不住。

　　最後，隻換來她一句乾脆的分手。

　　姜棲察覺他臉色不對，連忙輕聲說，「抱歉，我說錯話了。」

　　祁遇立刻捂住心口，擺出一副受傷頗深的模樣，強行把情緒拉回來，「好受傷啊，你居然說我幼稚，我真的有這麼幼稚嗎？」

　　關明夏在一旁看得無語，「果然是影帝，隨時隨地都能演。」

　　她一擡頭，恰好看見顧敘白朝這邊走來，連忙對著手機道，「不跟你聊了，要開飯了，等你回京市，我們好好請你吃一頓，祁影帝。」

　　祁遇的目光不舍地落在姜棲臉上，像是想把那幾秒拉長，「好，我等著。」

　　視頻通話隨之掛斷。

　　顧敘白拉開椅子在兩人對面坐下，語氣帶著歉意，「不好意思，來晚了，你們等很久了嗎？」

　　姜棲搖搖頭，「沒有，我們也剛到。」

　　三人隨意點了菜，等待的間隙，顧敘白從包裡拿出一沓照片，放在桌上。

　　照片是天合私人療養院的外景與內部環境照。

　　姜棲拿起照片，一張張仔細翻看。

　　建築氣派，園林精緻，處處透著森嚴。

　　「普通人能進去嗎？」她問。

　　「不行，安保很嚴。」顧敘白低聲道，「不過我弄到了一個預約名額，明天可以以看病的名義進去，趁機摸清你母親在哪個病房，隻是需要一個人假扮病患。」

　　關明夏立刻自告奮勇，「我來！怎麼說我也當過演員，我演神經病也很有一套。」

　　顧敘白被她逗笑，「可以，那我演家屬。」

　　兩人一拍即合，就這樣愉快地決定了。

　　姜棲看著他們你一言我一語地商量著明天的行動計劃，心底泛起一陣暖意，又夾雜著幾分不安，「真是麻煩你們了，不過萬事小心，要是找不到就算了，安全第一。」

　　「放心，包在我身上。」關明夏拍了拍兇脯，又想起什麼，「對了，你都拿到祁氏的訂單了，你爸還是沒有放人的意思嗎？」

　　姜棲眸色淡了幾分，語氣平靜卻透著冷意，「他好不容易拿到籌碼，能要挾我替他穩住姜氏，哪會這麼輕易放人。」

　　關明夏氣得小聲罵，「這也太陰了，兒子還在的時候，都不怎麼搭理你這個女兒，公司也是打算留給兒子的，現在兒子不在了，就想起有你這個女兒了？」

　　顧敘白想到姜嶼川的身世，望向姜棲的眼神多了幾分惆悵，「你正好可以趁這個機會，拿回原本就屬於你自己的東西。」

　　姜棲擡眸，目光裡透著堅定，「當然，我不會白白給別人打工的。」

　　菜陸續上來，三人邊吃邊聊，氣氛輕鬆，時間過得很快。

　　一頓飯將近尾聲時，姜棲起身去洗手間，往餐廳深處走去。

　　今晚這家西餐廳人氣很旺，幾乎座無虛席。

　　一眼望去，大多是成雙成對的男女，低語淺笑，氣氛溫馨浪漫。

　　她穿過擁擠的人群，走到走廊盡頭，無意間望向窗外。

　　對面商場的巨型大屏上，正滾動播放著粉色的情侶畫面，一行醒目文字緩緩浮現——

　　七夕快樂。

　　姜棲腳步一頓，站在原地，怔怔望著那塊屏幕。

　　原來今天是七夕。

　　時間過得這麼快。

　　結婚第一年七夕，陸遲在外地出差，她一個人守著空曠的家，隻當是尋常日子，面上平靜無波，心底到底壓著一絲淺淺的遺憾。

　　於是到了第二年七夕，她一早就站在衣帽間的鏡子前，踮腳替他系領帶。

　　藏青色的面料在她指尖輕柔翻折，繞過他頸間，一點點收束。

　　她輕聲問，「今晚，你會早點回來嗎？」

　　陸遲望著鏡中的她，語氣漫不經心，「晚上要和爸一起應酬。」

　　言下之意，會很晚。

　　姜棲攥著領帶的手不自覺地收緊，低下頭，悶悶地「哦」了一聲。

　　陸遲察覺到脖頸處驟然一緊，垂眸看向她，「怎麼了？」

　　她仍揪著領帶不肯松，偏開臉，強裝無事，「沒什麼。」

　　陸遲輕輕扯了扯脖子，無奈失笑，「沒什麼，你勒這麼緊幹什麼，想勒死我？」

　　姜棲這才驚覺自己失了力道，連忙鬆了些，慌亂地替他整理平整，「抱歉，我不是故意的。」

　　陸遲理了理領帶，不緊不慢道，「你要是困了就先睡，不用等我。」

　　她哪裡是想先睡。

　　她早就悄悄訂好了網紅餐廳，滿心期待和他好好過一個浪漫七夕，可他要應酬，她總不能任性地讓他推掉工作。

　　隻好仰起臉，學著最近古裝劇裡那些女子的口吻，善解人意道，「夫君忙於公務未歸，妾身豈能獨自安睡？」

　　陸遲早已習慣她最近時不時冒出來的古代台詞，桃花眼微微彎起，也順著她演下去，「那夫人便等為夫回來，一道就寢。」

　　他刻意加重了「一道就寢」四個字，意味再明顯不過。

　　這話姜棲卻接不住了。

　　她太清楚他口中的「就寢」是什麼意思。

　　每次這傢夥不論多晚回來，隻要她還沒睡，總會被他拉著折騰，彷彿要把娶回來的人一次性睡夠本。

　　那天晚上八點，姜棲早早吃過晚飯，百無聊賴地窩在客廳看狗血古裝劇。

　　就在這時，玄關處傳來輕響。

　　陸遲推門而入，隨手脫下西裝外套。

　　姜棲眼睛一亮，立刻從沙發上起身迎上去，伸手接過他的外套，「怎麼這麼快就回來了？你不是說要陪爸應酬嗎？」

　　陸遲隨手扯松領帶，喉結微微滾動，「臨時取消了。」

　　他往裡走了幾步，掃了一眼廚房方向，「還沒吃晚飯，家裡還有菜吧？」

　　姜棲跟在他身側，心尖悄悄雀躍，「有是有，可是都涼了……要不我們出去吃吧？」

　　陸遲卻腳步不停，「熱一下就行。」

　　他向來覺得，外面的菜遠不如家裡乾淨順口。

　　姜棲卻伸手輕輕拽住他的胳膊，難得他早回，又是七夕，她不想就這麼潦草過去。

　　「今天的菜鹽放多了。」她仰著臉，理由說得一本正經，「熱了會更鹹，去外面吃吧，我知道一家新開的餐廳，特別好吃。」

　　陸遲停下腳步，垂眸瞥她。

　　她臉白白凈凈，長發柔順披散，穿著一身粉色睡衣，模樣乖巧得不像話。

　　那雙眼睛亮晶晶的，盛滿了期待，彷彿隻要他說一個「不」字，那點光就會立刻暗下去。

　　他終是鬆口，「五分鐘，換衣服出門。」

　　姜棲喜不自勝，踩著拖鞋「噔噔噔」跑上樓。

　　在衣櫃裡左挑右選，糾結片刻，她選了一條淺藍色弔帶裙，外搭一件薄薄的白色針織衫。

　　時間倉促，她沒化妝，隻對著鏡子匆匆塗了一層口紅。

　　淡淡的紅，襯得她整個人瞬間鮮活起來。

　　又換上不常穿的細高跟，走起路來不算自在，卻是配這條裙子最好看的一雙。

　　她站在鏡子前轉了一圈，確認無誤，才又「噔噔噔」跑下樓。

　　一切準備就緒，兩人出了門。

　　姜棲想去的那家網紅餐廳人氣極高，七夕還推出了限定情侶套餐，拍照留念，送玩偶，儀式感滿滿。

　　她原本早早預定了位置，可聽說陸遲要應酬，便隻能取消。

　　如今再到門口，加錢都排不上號，隻得重新等位。

　　外面烏泱泱一片全是人，喧鬧擁擠，年輕女孩們挽著男友的手臂，嘰嘰喳喳地討論著待會兒要吃什麼。

　　陸遲一身深藍色西裝，身姿挺拔地立在人群裡，開了一天會本就疲憊，再被周遭人聲一裹，隻覺得額角突突直跳，空腹的不適感也越發明顯。

　　他原本隻想回家隨便吃點，洗個澡早點拉著姜棲就寢，結果被她拉來這裡人擠人，眉心不自覺擰起。

　　姜棲站在他身旁，臉上卻始終掛著淺淺的笑。

　　身邊全是等待的情侶，能這樣和他並肩站著，她便覺得，他們也是這世間一對普通的小戀人。

　　可她也清晰察覺到他的低氣壓。

　　她早已吃過晚飯，等多久都無妨，可他還餓著。

　　她輕輕扯了扯他的袖口，仰頭看他，「要不……我們還是去香茗居吧？我突然有點想吃他們家的桂花糖藕了。」

　　香茗居是京市有名的私房菜館，陸遲是常客，也帶她去過幾次。

　　那裡環境安靜，客人少，不用排隊，是眼下最穩妥的選擇。

　　陸遲聞言，二話不說，邁腿就往停車場走。

　　他早就受不了這人擠人的氛圍了，旁邊商場的大喇叭還在不停叫賣，吵得他腦瓜疼。

　　去往香茗居的路上，姜棲坐在副駕駛，興緻缺缺地望著窗外。

　　香茗居的菜偏清淡，多是葯膳，她本就口味重，不愛吃。

　　再加上老闆健談，每次遇見陸遲都要過來聊上半天，好好的七夕浪漫計劃徹底泡湯，她整個人都蔫蔫的。

　　車子緩緩駛過江邊，不遠處的空地上，零零散散擺著幾個小吃攤，昏黃的燈光裹著煙火氣，愜意又溫柔。

　　三三兩兩的人坐在簡陋的塑料凳上，吃得正香。

　　姜棲心念一動，伸手指了指那邊，「要不我們去吃路邊攤吧？不用排隊。」

　　陸遲循著她指的方向看了一眼，眉頭又皺了起來，他有潔癖，向來碰都不碰這種東西，「不幹凈，都是垃圾食品。」

　　姜棲歪頭看他，振振有詞，「不乾不淨，吃了沒病，大學後門很多這種小吃攤，我經常吃，一點事都沒有。」

　　陸遲握著方向盤的手指微微收緊。

　　大學後門、小吃攤……

　　他忽然想起那次回國去大學找她，遠遠看見她和祁遇湊在一塊兒，在路邊攤吃得有說有笑。

　　臉色霎時沉了幾分，莫名有些不高興。

　　他把車穩穩停在路邊，轉頭看她，語氣聽不出情緒，「有這麼好吃？」