「現在回去...？」

　　石大富自己也腿肚子打顫，心裡直發毛，可看著懷裡那迅速癟下去的錢袋，想到還沒見著一個銅闆的進項，就先倒貼出去十六文，

　　再想到空手而歸後趙氏那能刮下三層臉皮的數落，以及村裡人可能的嘲諷，他就覺得比被那疤臉漢子瞪著眼還難受。

　　「來都來了，錢也花了，就這麼回去......」

　　石大富咬咬牙，看著西斜的日頭，強作鎮定道，

　　「看這天色，再過不久，那些幹活的也該下工了，

　　咱們等著，看看別人到底是怎麼個幹法，一天能掙多少，是不是真像林家小子說的那樣，

　　打聽清楚了，心裡有譜，實在不行再說。」

　　石大貴一聽還要等，更怕了，他總覺得這棚戶區到處都透著不懷好意的目光。

　　「大哥，再等天就黑了！黑燈瞎火的，咱們咋回去？這地方....我瞅著晚上肯定不安生！

　　要不....咱現在就走，還能趕在天黑前出鎮子？」

　　「天黑趕路，遇上野物咋辦？」

　　石大富駁了一句，眼珠子卻轉了轉，像是忽然想起了什麼，壓低聲音道，

　　「老二，你還記不記得，林家那老頭子在鎮上哪兒坐堂？」

　　「坐堂？」

　　石大貴愣了一下，隨即想起來，

　　「哦，你是說那個當大夫的？好像在....叫什麼仁、仁濟堂？就鎮上那條大街上，咋了？」

　　石大富臉上閃過一絲近乎狡黠又帶著點無賴的神色，

　　「你想啊，那野種不管怎麼說，也是他林家的人，是那老頭的女婿吧？

　　咱們....好歹是那野種的親哥哥，打斷骨頭連著筋，

　　如今咱們初來乍到，沒地方落腳，去找他這個當大夫的親家，他總不能眼睜睜看著咱們露宿街頭吧？

　　讓他收留咱們一晚，應該...能行吧？」

　　石大貴聽著，眼睛也亮了一下，但隨即又猶豫，

　　「這...能行嗎？咱們前幾天才....才跟林家鬧成那樣，把人攆走了....」

　　「一碼歸一碼！」

　　石大富打斷他，語氣裡帶著一種奇特的「理直氣壯」，

　　「那是咱爹娘做的決定，跟咱們有啥關係？再說了，咱們這不是走投無路了嗎？

　　他一個開醫館的，救死扶傷，心腸總得軟點吧？

　　咱們就說是來看石大勇的，順道沒地方住，求他收留一宿，他還能把咱們轟出來？」

　　石大貴被他說得心思也活絡起來。

　　是啊，再怎麼著，那林老頭也是老三的老丈人，不看僧面看佛面，收留一宿總應該吧？

　　總比待在這鬼地方，晚上不知道會不會被偷被搶強。

　　「那...那咱們就等那些扛活的回來，問問，然後就去仁濟堂？」

　　石大貴問。

　　「嗯，就這麼著！」

　　石大富拍闆，心裡有了點底。

　　兄弟倆不敢再睡，也不敢離窩棚太遠，就縮在門口那點陰影裡，眼巴巴地望著碼頭方向，等著下工的人潮。

　　日頭又西沉了幾分，碼頭上喧囂依舊，但節奏似乎有了一些變化。

　　終於，陸陸續續開始有力工的身影，從碼頭深處那堆積如山的貨堆和停泊的船隻間走出來，朝著棚戶區這邊移動。

　　起初是三三兩兩，後來漸漸匯成一股灰撲撲，沉默而緩慢的人流。

　　石大富和石大貴瞪大了眼睛看著，越看，心越涼，越看，腿肚子顫得越厲害。

　　這和他們想象中掙大錢的力工形象，截然不同。

　　這些人，幾乎個個衣衫襤褸，補丁疊著補丁，被汗水和灰塵浸染得看不出原本的顏色。

　　大部分人赤著腳，或者趿拉著幾乎磨穿底的破草鞋，露出的腳掌和腳踝黝黑粗糙，布滿老繭和裂口。

　　他們的脊背大多佝僂著，被無形的重擔壓彎，走路的步伐沉重拖沓，每邁一步都像要用盡全身力氣。

　　汗水混合著灰土，在他們臉上、脖子上、敞開的兇膛上衝出道道污痕，在夕陽下泛著油膩的光。

　　最觸目驚心的是他們裸露的肩膀和後背。

　　幾乎每個人肩頭都墊著厚厚的，臟污的破布墊肩，

　　但即便如此，依然能看到下麵皮膚上那深紫發黑，高高腫起的老繭，有些地方甚至磨破了皮，滲著血絲和膿水，和臟污的布料黏連在一起。

　　有些人的背上、手臂上，還有著青紫的淤傷和新鮮的擦傷，大概是扛貨時摔倒或被貨物碰撞所緻。

　　他們的臉上沒有半分掙到錢的喜氣，隻有一種近乎麻木的疲憊，眼窩深陷，嘴唇乾裂起皮。

　　有些人邊走邊從懷裡掏出不知藏了多久，已經幹硬發黑的雜糧餅子，木然地啃著，

　　更多人則隻是沉默地走著，眼神空洞，靈魂早已被日復一日的重負榨乾。

　　空氣中瀰漫的汗臭、體味和傷口的淡淡腥氣更加濃烈。

　　咳嗽聲、粗重的喘息聲、痛苦的呻吟聲零星響起。

　　偶爾有幾個看起來年輕力壯些、神色也稍微活泛點的，大概是一天的工錢還沒被盤剝完，正小聲交談著，

　　內容也無非是「今天那船米真沉，老子的腰快斷了」，

　　「媽的，工頭又剋扣了五文，說老子摔了一跤灑了貨」，

　　「明日不知還有沒有船來」......

　　沒有一個人臉上有「輕鬆賺大錢」的得意，隻有被生活碾壓到極緻的困頓和認命。

　　石大貴看得臉都白了，下意識地摸了摸自己的肩膀，又看看大哥。

　　石大富也喉嚨發乾，一股寒意從腳底闆直衝頭頂。

　　這就是一天能掙三十八文、四十五文的好活計？

　　這就是他們滿懷憧憬想要加入的掙錢行列？

　　這哪裡是幹活，這分明是在拿命換那幾個銅闆！

　　不，看這些人的樣子，怕是連命都快換沒了！

　　兄弟倆之前那點因為高工錢而升起的熱切和幻想，在這一幅真實到殘酷的畫面前，被擊得粉碎。

　　他們終於明白，那幾十文錢，不是彎腰就能撿的，是要用肩膀上的血肉，脊梁骨的彎曲，乃至半條性命去換的！

　　而且，換來的錢，還得被工頭盤剝，被劉爺這樣的人壓榨，被這惡劣的環境吞噬....

　　「大，大哥....」

　　石大貴聲音發顫，帶著哭腔，

　　「咱還等啥？！快，快去找那林大夫吧！這活兒....這活兒咱幹不了！」

　　石大富也怕了，他看著那些力工麻木疲憊地走進各自比狗窩好不了多少的棚子，

　　想著自己明天可能也要變成那副模樣，還要面對疤臉漢子的勒索，隻覺得渾身發冷。

　　石大富再不敢猶豫，也顧不上心疼那十六文了，拉起石大貴，像逃難一樣，低著頭，

　　避開那些歸來的力工，慌不擇路地朝著棚戶區外，記憶中鎮子大街的方向跑去。

　　「走！快走！去仁濟堂！」